Anggota The Seldom Scene, band bluegrass berpengaruh yang pertama kali memulai pada tahun 1971, setelah menyusun suara mereka dalam sesi selai di ruang bawah tanah pemain banjo, mengatakan bahwa mereka berutang keberhasilan mereka pada nasihat bijak — Jangan berhenti dari pekerjaan harian Anda . Popularitas kelompok yang sedang naik daun mengambil kursi belakang untuk karir penuh waktu anggotanya. Membuat musik disediakan untuk pertunjukan mingguan di klub, rekaman album sporadis dan konser atau festival sesekali. Seorang teman bercanda dengan para penghobi — semua profesional di wilayah Washington, DC-metro — bahwa sebagai band, mereka akan "jarang terlihat." Satu pun kata kemudian, sebuah nama lahir. Tetapi prediksi glib tidak mungkin kurang benar.
The Seldom Scene mulai memainkan pertunjukan reguler di bekas klub musik Bethesda, Maryland, Red Fox Inn, sebelum beralih ke Balai Musik Birchmere di Alexandria, Virginia, di mana mereka mendirikan tempat tinggal. Selama masa ini, bluegrass mengendarai gelombang kedua popularitas arus utama, khususnya di Washington, DC, tempat itu telah lama dinikmati oleh transplantasi Appalachian. Tidak lama sebelum Adegan membuat kesan abadi pada, well, adegan. Harmoni vokal Adegan yang mulus — keberangkatan dari dentingan hidung penyanyi bluegrass masa lalu — menyatu dengan dobro anggota pendiri Mike Auldridge, menambahkan suara segar ke versi bluegrass grup musik country, rock, dan pop klasik yang sudah eklektik. Pendekatan inovatif ini untuk bluegrass membuat The Seldom Scene mendapat antusiasme.
Lebih dari empat dekade kemudian, perubahan susunan kelompok yang sudah rusak (hanya Ben Eldridge, pemain banjo dan pemain gitar, yang telah bersama dengan Scene sejak awal), kematian sebelum waktunya (penyanyi tercinta dan anggota pendiri John Duffey meninggal pada tahun 1996) dan tantangan yang tak terelakkan untuk mempertahankan basis penggemar dalam genre ceruk sambil menahan 9 hingga 5. Rahasia mereka? Menurut penyanyi utama saat ini Dudley Connell dan bassis Ronnie Simpkins, ini semua tentang bersenang-senang. Musik mereka lark, bukan mata pencaharian.
Sifat riang adegan memungkiri pengaruh mereka; selama bertahun-tahun, musik mereka telah membuat tanda yang tak terhapuskan di dunia bluegrass. Setelah menerima nominasi Grammy untuk Scenechronized 2007, grup melanjutkan tampil di makan malam Gedung Putih untuk Tim Olimpiade AS pada 2008.
"Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa tidak ada kelompok bluegrass generasi kedua yang berpengaruh seperti The Seldom Scene dalam berkontribusi pada popularitas dan perluasan genre musik akustik ini, " kata David Freeman, sejarawan bluegrass terkenal dan pendiri Rebel Records, yang membanggakan daftar artis termasuk JD Crowe, Ralph Stanley, dan ya, The Seldom Scene. "Itu adalah kombinasi kebetulan dari bakat luar biasa yang berkumpul di sebuah kota yang, pada saat itu, adalah tempat tidur yang panas dari musik bluegrass, menciptakan suara baru yang menarik bagi audiens yang lebih canggih serta penggemar bluegrass lama."
Rekaman terbaru Scene, Longtime ... Seldom Scene, dari Smithsonian Folkways akan keluar 22 April 2014. Smithsonian.com bertemu dengan Connell dan Simpkins, yang keduanya bergabung dengan band pada tahun 1995, untuk membahas proyek baru, musik Americana dan suatu saat yang tak terlupakan mereka melihat Presiden mengetukkan jari kakinya ke dentingan mereka.
CD baru The Seldom Scene menampilkan keserbagunaan band ini, dengan lagu-lagu yang menampilkan sampul beragam seperti lagu John Fogerty "Big Train (from Memphis) dan Bob Dylan" It's All Over Now, Baby Blue. "Kiri ke kanan: Dudley Connell, Lou Reid, Ben Eldridge, Ronnie Simpkins, Fred Travers (Hak Cipta 2013, oleh Michael Oberman, milik Smithsonian Folkways Recordings) Seperti apa saat pertama kali bergabung dengan grup?
Connell : Pertunjukan pertama kami adalah pertunjukan Malam Tahun Baru di Hotel Birchmere pada tahun 1995. [Tahun itu], band ini menjalani perombakan besar-besaran. Anggota lain telah meninggalkan untuk memulai grup lain pada waktu itu, jadi itu adalah dua anggota asli, [pemain banjo] Ben Eldridge dan [mandolinist] John Duffey. Namun sayangnya, Duffey meninggal pada tahun 1996, jadi kami hanya bekerja satu tahun dengannya. Kami sangat senang dan bangga. Ini benar-benar berkat bagi The Scene, karena saya tumbuh dengan mendengarkan grup ketika saya masih muda. Saya tidak pernah bermimpi tentang ini — bahwa suatu hari, saya akan bermain dengan mereka.
Jadi ceritakan tentang album baru, dan kemitraan baru dengan Folkways. Di masa lalu, Anda selalu direkam dengan Rebel Records dan Sugar Hill Records.
Simpkins: Folkways ingin mengarsipkan grup karena beberapa alasan: Ini adalah band berbasis DC, selalu begitu. Dan salah satu anggota asli, John Duffey, pernah menjadi anggota [band bluegrass] Country Gentlemen, dan mereka adalah seorang seniman pada label Folkways bertahun-tahun yang lalu. Folkways ingin band merekam materi kami sebelumnya.
Connell: Ini semacam pandangan retrospektif pada karir Seldom Scene. Dan maksud saya ... saya tidak akan benar-benar mengatakan itu adalah rekor hit terbaik, sebanyak itu adalah interpretasi ulang dari beberapa lagu Seldom Scene klasik selama 40 tahun terakhir.
Bagaimana musik grup bertahan, bahkan berkembang, selama beberapa dekade?
Connell: Mayoritas materi mungkin diambil dari band asli, tetapi ada juga lagu-lagu lain yang berserakan. Saya dapat menambahkan bahwa grup ini telah bersama sekarang selama 16 tahun tanpa perubahan personil. Kami telah melakukan lagu-lagu ini selama bertahun-tahun, dan mereka memiliki karakter sendiri. Kami telah mengubahnya. Tidak sengaja, tetapi selama bertahun-tahun mereka telah berkembang menjadi sesuatu yang sangat berbeda. Anda tahu, kami tidak pernah mencoba untuk meniru atau menyalin orang-orang asli, tetapi kami telah mencoba untuk menyalin semangat musik itu. Dan dengan melakukan itu, musik telah mengubah kita — kita telah berubah sebagai manusia.
Tetapi bahkan di tengah-tengah perubahan lineup, Seldom Scene selalu dikenal untuk harmoni tiga bagian yang ketat, dobro dan dalam beberapa lagu, intro gitar yang rumit. Apakah kepribadian lineup saat ini — cara Anda menyanyikan lagu — yang membuatnya berbeda?
Connell: Saya kira begitu. Tidak mengambil apa pun dari orang-orang asli, karena mereka membuat suara untuk memulai. Tapi lagu-lagunya berubah. . . Mereka telah berevolusi secara alami.
Dua rekan band lainnya dari jajaran Seldom Scene asli ada dalam rekaman baru — vokalis John Starling, yang bermain dari tahun 1971 hingga 1977, dan pemain bass Tom Gray, yang bermain sampai tahun 1986. Saya juga mendengar beberapa desas-desus tentang pemain tamu.
Connell: Ya. John Starling ada di catatan ini. Emmylou Harris ada di catatan; ini sangat menarik. Tom Gray, bassis asli, ada dalam catatan ini, juga saudara laki-laki Ronnie Simpkin, Ricky, yang bermain biola. Chris Eldridge, putra Ben Eldridge, bermain gitar utama, dan dia juga menyanyikan lagu utama juga. Ini urusan keluarga yang benar.
Apa rahasia kesuksesan band?
Simpkins : Anda mungkin menertawakan hal ini, tetapi kita semua memiliki pekerjaan harian, dan itu membuat banyak tekanan dari kita. Ketika band ini dimulai sejak awal, mereka melihatnya seperti permainan kartu mingguan. Kami menganggapnya serius, tetapi kami semua menikmatinya dan menikmati kebersamaan satu sama lain. Kami tidak memiliki kendaraan band, kami melakukan perjalanan sendiri, jadi kami tidak terkurung satu sama lain selama berjam-jam dan akhir pekan. Dan saya tidak tahu; hanya ada kombinasi yang tepat [dari orang-orang] setiap kali band mengalami perubahan besar. Kita semua berkumpul, dan semuanya klik saja. Kita semua hanya teman baik.
Untuk sebuah band yang "jarang ada adegan, " Anda benar-benar melakukan tur cukup banyak pada tahun 2012 dan 2013, dan apa yang ada di toko untuk tahun yang akan datang ini?
Simpkins: Kami memiliki tahun yang sangat sibuk. Sebagian besar pekerjaan kami, terutama di musim panas, adalah festival bluegrass outdoor. Kami sibuk melakukan itu, dan beberapa konser dalam ruangan selama musim semi dan musim dingin.
Connell: Kami adalah pejuang akhir pekan. Kami tidak benar-benar tur, per se. Kita cenderung keluar dan mungkin bermain pada hari Jumat atau Sabtu atau Minggu — kadang-kadang dua hari berturut-turut — tetapi biasanya keluar dan kembali, dan kemudian kita kembali ke pekerjaan sehari-hari selama seminggu. Seperti itulah nama kami muncul. Kami tidak pernah mencoba; kami tidak pernah menganggap diri kami sebagai tindakan tur. Orang-orang mengikuti, dan kami akan bermain, sesederhana itu.
Adegan Jarang telah dikenal untuk mendorong batas-batas tradisional bluegrass. Anda meliput lagu-lagu populer, Anda memasukkan pengaruh rock dan jazz ke dalam melodi Anda. Apakah Anda masih bereksperimen sebagai band?
Simpkins: Ketika band ini awalnya pecah di '71, kami adalah trendsetter. Itu bukan band bluegrass tradisional rata-rata Anda; itu adalah gaya bluegrass yang progresif karena materi dan pendekatan band terhadapnya. Tapi Anda tahu, sejak saat itu, dengan hari di mana kita sekarang hidup, ada begitu banyak band baru yang lebih muda di luar sana sekarang yang mungkin bukan itu masalahnya sekarang. Suara yang diubah oleh Adegan — suara bluegrass, di awal tahun 70-an dan 80-an — banyak musisi dipengaruhi oleh suara itu. Tapi Anda tahu bagaimana banyak hal berubah. Kami mungkin bukan band progresif seperti dulu.
Berbicara tentang musisi saat ini, saya perhatikan bahwa bluegrass dan Americana mendapatkan popularitas, terutama di antara yang lebih muda. Menurut Anda mengapa demikian?
Connell: Anda tahu, itu pertanyaan yang bagus. Ketika kami tampil di Malam Tahun Baru di Birchmere, ada band muda Americana di sana yang belum pernah saya dengar. Mereka memiliki suara sederhana untuk mereka. Mungkin itu adalah hal yang mendasar, dengan generasi muda, sekarang. Mungkin mereka mulai menemukan suara yang lebih tua, suara tradisional yang lebih tua — awal Bill Monroe.
Mengenai hal itu, DC selalu dikenal sebagai kiblat bluegrass. Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang sejarah DC bluegrass?
Connell: DC adalah rumah bagi populasi imigrasi orang pegunungan yang cukup besar yang datang ke sini mencari pekerjaan. Mereka cenderung mengumpulkan di saku dan komunitas; mereka membawa musik mereka. Dan ketika adegan musik cenderung berkembang di bar, orang-orang lokal keluar dan mendengarnya. Mereka mendengar sesuatu yang mereka sukai juga. Untungnya bagi kita, DC menjadi ibu kota bluegrass, setidaknya untuk sementara waktu, saya tidak begitu yakin saya akan mengatakan [tentang kota] saat ini, tetapi ada banyak musisi yang tinggal di daerah DC-Baltimore, dan banyak bar dan honky-tonks yang mendukungnya.
Saya membaca sebuah wawancara dengan Anda, Connell tentang keberhasilan kelompok itu, dan Anda berkata, “Satu-satunya hal yang menentang kami adalah usia. Kita semua terlalu tua. ”Apakah Anda masih merasa seumuran Anda dengan sesuatu yang bertentangan dengan Anda sebagai pemain?
Connell: Saya kira tidak. Tidak seperti musik country atau musik rock and roll — yah, dengan pengecualian beberapa aksi rock, seperti Rolling Stones atau Bruce Springsteen — dalam bluegrass, itu sebenarnya memberi Anda kredibilitas. Saya pikir hal yang sama berlaku untuk musik blues dan Cajun, dan musik root lainnya. Ini hampir benar-benar bermanfaat bagi Anda. Orang-orang seperti Ralph Stanley; dia harus berusia pertengahan 80-an, dan dia masih tur dan mengepak ruang konser
Selain dinominasikan untuk Grammy tiga kali, apa kehormatan terbesar The Seldom Scene yang pernah diterima?
Simpkins: Karena saya sudah bersama grup, kami juga sempat tampil dua kali di Gedung Putih, dan itu benar-benar sesuatu yang istimewa — diminta untuk melakukan itu, dan berjabat tangan dan berfoto dengan Presiden dan Ibu Negara. Saya benar-benar melihatnya duduk di sana, mendengarkan kami dan mengetuk kakinya.
