Selama hampir 200 tahun, Smithsonian Institution telah berfungsi sebagai mercusuar budaya dan pendidikan bagi Amerika Serikat yang luas, tidak pernah menyimpang dari misi dasarnya untuk mempengaruhi “peningkatan dan penyebaran pengetahuan.” Museum-museumnya di Washington, DC dan New York Kota menarik jutaan pengunjung setiap tahun, dan koleksi artefaknya yang luas adalah subjek dari upaya penelitian berkelanjutan.
Namun, kata para pemimpin Smithsonian, ada ruang untuk perbaikan. Berbagai museum telah berhasil menumbuhkan identitas individu mereka selama bertahun-tahun, tetapi rasa kohesi tidak ada, hubungan antara berbagai lengan organisasi sering tidak jelas. Dan meskipun Institution telah memasuki ranah digital, tidak ada keraguan bahwa lebih banyak yang dapat dilakukan secara online untuk menjangkau khalayak yang lebih luas.
Kekhawatiran ini adalah dorongan untuk penyusunan rencana strategis Smithsonian baru, yang menetapkan setengah lusin tujuan yang saling terkait yang dirancang untuk memperkuat dan mendemokratisasikan pekerjaan Lembaga ketika bergerak menuju ulang tahun ke 175 di tahun 2021 dan seterusnya.
David Skorton, sekretaris Smithsonian Institution, menyelidiki filosofi yang mendasari cetak biru baru ini awal sore ini, dalam percakapan yang disiarkan langsung secara publik juga menampilkan anggota kongres Doris Matsui, direktur Museum Sejarah Alam Kirk Johnson dan ketua Dewan Bupati Smithsonian David Rubenstein.
Salah satu prinsip utama yang diuraikan dalam rencana ini adalah Sasaran 1: "Jadilah Satu Smithsonian." Gagasan "One Smithsonian" adalah untuk meningkatkan infrastruktur konseptual dan logistik yang menghubungkan museum dan upaya penelitian di seluruh Lembaga.
Kredit: Smithsonian Institution / Digital StudiosSeperti yang ditunjukkan oleh direktur pameran Smithsonian, Susan Ades memasukkannya ke dalam rapat staf awal minggu ini, “Kita harus berhenti mundur ke sudut kita, ke silo kita, ke unit-unit kita masing-masing, dan bertindak bersama sebagai satu lembaga.” Ini telah dicoba dengan kurang kuat sebelumnya, dan Ades waspada dengan apa yang dia sebut sebagai "faktor eye-roll" - karyawan mengangkat tangan mereka dan berkata, "Pernah ke sana, mencobanya." Dalam benaknya, seperti dalam Skorton, konsep One Smithsonian tidak hanya dapat dilakukan, tetapi kunci untuk memperluas jejak Smithsonian di seluruh papan.
“Pada tingkat filosofis, ” kata Ades, “itu akan mengubah budaya kita menjadi budaya tentang komunikasi dan kolaborasi, di mana orang dapat melihat diri mereka lebih kuat daripada bersama-sama. Dan pada level taktis dan praktis, seharusnya membuatnya lebih mudah untuk menyelesaikan semua hal yang perlu kita lakukan. ”
Pajangan solidaritas pan-Smithsonian baru-baru ini - seperti ketika karyawan dari seluruh gedung Smithsonian yang berbeda di National Mall berbondong-bondong ke Museum Sejarah Amerika Afrika untuk menawarkan dukungan mereka setelah penemuan jerat di salah satu ruang pameran - yang membuat Ades bersemangat, Skorton dan pengawas lain dari rencana baru itu. Menumbuhkan solidaritas ini di tahun-tahun mendatang tampaknya merupakan visi yang praktis; pada tingkat dasar, kata mereka, yang dibutuhkan hanyalah kemauan bersama untuk menjangkau.
Tujuan menonjol lainnya dalam daftar baru ini lebih konkret: "Mencapai Satu Miliar Orang Setahun dengan Strategi Digital-Pertama." Dari sudut pandang numerik murni, mencapai tujuan ini dalam lima tahun merupakan tantangan besar. Tetapi di mata Skorton, dan Effie Kapsalis, yang merupakan kepala strategi konten dan komunikasi di Smithsonian Institution Archives, target yang tinggi akan memberikan sentakan yang sangat dibutuhkan terhadap upaya Smithsonian untuk menciptakan kehadiran digital yang berbeda dan jangkauan luas.
Kapsalis menekankan bahwa “audiens” online Smithsonian harus benar-benar dipandang sebagai basis pengguna — anggotanya adalah peserta aktif dalam diskusi, bukan oleh penonton yang menganggur. The Smithsonian, katanya, harus menerima respons publik terhadap pekerjaannya. "Kami memiliki banyak interaksi dua arah online, " katanya. “Kami menghabiskan banyak waktu mempelajari apa yang dilakukan orang secara online.” Kuncinya ke depan adalah merangkul interaksi ini secara lebih terbuka, dan meningkatkan pengetahuan yang diperoleh untuk mencapai mata dan telinga tambahan.
Tujuan utama dari rencana strategis baru adalah memperluas kehadiran online Smithsonian. (Smithsonian.com) Sekitar 30 juta pengunjung mengakses museum Smithsonian pada 2017, tetapi ke Skorton, itulah puncak gunung es di era digital. "Kami di sini untuk menjangkau jauh melampaui mereka yang cukup beruntung untuk menemukan ambang batas kami, " katanya dalam percakapan hari ini.
"Kami adalah pemegang ikon negara kami, " tambah Kirk Johnson. Johnson sangat menantikan hari ketika "pengetahuan mendalam di gedung-gedung ini dilepaskan secara online" sepenuhnya. Perwakilan Matsui juga sama antusiasnya. "Rencana strategis baru ini yang mendorong semuanya keluar adalah luar biasa, " katanya. Dia berharap untuk melihat forum yang benar mengkristal secara online, di mana "percakapan yang sulit dapat dilakukan secara digital."
Sasaran lain, termasuk "Mengkatalisasi Percakapan Baru dan Mengatasi Tantangan Kompleks" dan "Memahami dan Dampak Audiens Abad 21, " memperluas tema inti menciptakan Smithsonian yang terasa lebih seperti satu organisme dan memungkinkan organisme itu menjangkau online untuk membentuk secara bermakna obligasi dengan pengguna di seluruh negara dan dunia.
Lebih dari segalanya, rencana strategis baru itu bertujuan untuk menjaga semangat takjub Smithsonian bagi generasi mendatang, kata Johnson, yang masih ingat ketika dia memberi tahu seseorang bahwa dia bekerja untuk Smithsonian dan menarik napas.
"Ketika Anda bekerja di sini untuk waktu yang lama, " kata Johnson, "Anda lupa fakta bahwa orang-orang terkesiap ketika Anda mengucapkan kata 'Smithsonian.' Kita bisa membuat orang terkesiap secara global. ”
