Gagasan bahwa anjing hanya melihat dunia dalam warna hitam, putih dan abu-abu adalah kesalahpahaman umum. Namun, yang benar adalah bahwa seperti kebanyakan mamalia, anjing hanya memiliki dua jenis reseptor warna (biasanya disebut "kerucut") di mata mereka, tidak seperti manusia, yang memiliki tiga.
Masing-masing kerucut ini peka terhadap panjang gelombang (warna) cahaya yang berbeda. Dengan mendeteksi jumlah yang berbeda dari setiap panjang gelombang dan menggabungkannya, tiga kerucut kami dapat mengirimkan berbagai sinyal untuk semua warna roda warna, dengan cara yang sama tiga warna primer dapat dicampur dalam jumlah yang berbeda untuk melakukan hal yang sama.
Tetapi karena mereka hanya memiliki dua kerucut, kemampuan anjing untuk melihat warna memang sangat terbatas dibandingkan dengan kita (perbandingan kasar adalah visi manusia dengan buta warna merah-hijau, karena mereka juga hanya memiliki dua kerucut). Sedangkan manusia dengan penglihatan penuh warna melihat merah, oranye, kuning, hijau, biru dan ungu di sepanjang spektrum cahaya tampak, seekor anjing melihat coklat keabu-abuan, kuning tua, kuning muda, kuning keabu-abuan, biru muda dan biru gelap, masing-masing — pada dasarnya, kombinasi berbeda dari dua warna yang sama, kuning dan biru:
Akibatnya, para peneliti telah lama percaya bahwa anjing jarang mengandalkan warna untuk membedakan antara objek, bukan hanya melihat kegelapan atau kecerahan item untuk melakukannya. Tetapi percobaan baru menunjukkan bahwa ide ini juga merupakan kesalahpahaman.
Seperti dijelaskan dalam sebuah makalah yang diterbitkan kemarin di Prosiding Royal Society B, tim peneliti Rusia baru-baru ini menemukan bahwa, setidaknya di antara sekelompok kecil delapan anjing, hewan-hewan itu jauh lebih mungkin mengenali selembar kertas dengan warnanya. daripada tingkat kecerahannya — menunjukkan bahwa anjing Anda mungkin menyadari beberapa warna benda sehari-hari.
Untuk percobaan, para peneliti mencetak empat lembar kertas, berwarna kuning tua, kuning muda, biru tua dan biru muda. Karena mereka menggunakan dua warna ini secara khusus - dan berdasarkan tingkat kegelapan pada apa yang sensitif mata anjing - hewan akan dapat membedakan antara kertas dalam dua cara yang berbeda: apakah mereka gelap atau terang, dan apakah mereka biru atau kuning.
Untuk tahap "pelatihan" awal percobaan, para peneliti mengambil dua kertas yang berbeda antara warna dan kecerahan - baik kertas kuning tua dan biru muda, atau kertas kuning muda dan biru tua - dan masing-masing meletakkannya di depan kotak makanan yang berisi sepotong kecil daging mentah. Hanya satu kotak yang tidak dikunci dan dapat diakses oleh hewan, dan kertas yang sama diletakkan di depan kotak itu setiap waktu. Untuk setiap percobaan, anjing akan diizinkan untuk mencoba membuka hanya satu kotak dan kemudian dihentikan segera.
Setelah beberapa percobaan, setiap anjing belajar cara memilih kotak yang benar secara rutin, yang menunjukkan bahwa mereka telah dilatih untuk mengasosiasikan sekotak daging yang tidak dikunci dengan salah satu potongan kertas tertentu. Untuk memperkuat pelatihan, setiap anjing menjalani 10 percobaan per hari selama 9 hari.
Kemudian, para peneliti mengubah segalanya. Kepada seekor anjing yang telah belajar “kertas kuning tua = daging, ” mereka memberikan dua pilihan yang membingungkan: biru tua atau kuning muda. Jika anjing itu mencoba membuka kotak di belakang kertas biru tua, itu akan menunjukkan bahwa itu didasarkan pada pelatihan asli mereka pada kecerahan; jika warnanya kuning muda, itu menandakan bahwa itu benar-benar menghafal warna yang terkait dengan suguhan.
Setelah sepuluh tes, semua anjing memilih warna berdasarkan lebih dari 70 persen dari waktu, dan enam dari delapan anjing melakukannya untuk 90 atau 100 persen dari waktu. Jelas, mereka menghafal warna yang terkait dengan daging mentah, bukan apakah itu gelap atau terang.
Ini ukuran sampel yang kecil, dan semua anjing yang digunakan adalah ras campuran, jadi mungkin saja tidak dapat diterapkan pada ras anjing tertentu dengan sifat dan perilaku karakteristik yang berbeda. Tetapi jika temuan bertahan pada skala yang lebih luas, itu bisa memiliki efek pada bidang pelatihan anjing - pelatih biasanya menghindari penggunaan warna dan sangat bergantung pada kecerahan sebagai isyarat. Bagi kebanyakan pemilik hewan peliharaan di luar sana, penelitian baru ini hanya memberi kita gambaran yang lebih baik tentang pandangan mata anjing tentang dunia — dan menunjukkan bahwa itu mungkin lebih berwarna daripada yang kita pikirkan sebelumnya.
