Baik vertebrata dan invertebrata mengikuti aturan umum, yang dikenal sebagai Haller's Rule, ketika menyangkut ukuran otak dan tubuh: "Otak hewan yang lebih kecil relatif lebih besar daripada ukuran tubuh daripada bentuk tubuh besar." Otak manusia sekitar 2 hingga 3 persen dari massa tubuh kita, sedangkan otak beberapa semut adalah 15 persen dari massa tubuh mereka. Tetapi perbedaannya bahkan lebih besar ketika kita berbicara laba-laba, menurut sebuah studi baru di Arthropod Structure & Development .
Sekelompok peneliti dari Smithsonian Tropical Research Institute dan University of Costa Rica mengukur (dengan susah payah, saya yakin) massa otak pada orang dewasa dari sembilan spesies laba-laba tenun web dan laba-laba muda dari enam spesies. spesies tersebut. Ukuran dewasa berkisar dari sepersepuluh miligram hingga 2.000 miligram (sekitar 0, 07 ons).
"Kami menemukan bahwa sistem saraf pusat laba-laba terkecil mengisi hampir 80 persen dari total rongga tubuh mereka, termasuk sekitar 25 persen dari kaki mereka, " kata William Wcislo, seorang ilmuwan staf di STRI di Panama. "Semakin kecil hewan, semakin banyak yang harus diinvestasikan dalam otaknya, yang berarti bahkan laba-laba yang sangat kecil pun dapat menenun jaring dan melakukan perilaku yang cukup rumit lainnya."
Tampaknya ada batasan seberapa kecil otak dapat dan masih berfungsi dengan baik. Sel-sel otak tidak boleh lebih kecil dari inti yang mengandung semua gen laba-laba. Serat saraf tidak bisa terlalu tipis atau mereka tidak akan mampu membawa dan mentransfer sinyal saraf secara memadai.
Akibatnya, laba-laba muda dari spesies laba-laba terkecil memiliki tubuh menggembung untuk memberi ruang bagi semua sel otak yang diperlukan.
