Kelelawar berbisik ini tidak pernah benar-benar berbisik. Gema mereka dianggap sekitar 70 desibel, tentang tingkat suara yang berasal dari berbicara secara teratur. Tetapi ketika dua ilmuwan mengukur panggilan dari beberapa spesies — kelelawar buah Jamaika ( Artibeus jamaicensis ) dan kelelawar berkaki panjang ( Macrophyllum macrophyllym ) —di Panama, mereka agak terkejut mengetahui betapa tidak pantasnya nama itu sebenarnya.
Mereka melaporkan dalam Journal of Experimental Biology bahwa kelelawar berkaki panjang mencapai volume tertinggi 105 desibel (lebih keras daripada kereta bawah tanah di New York) dan kelelawar buah Jamaika berada pada 110 desibel (deretan depan konser rock). Karena skala desibel adalah logaritmik, itu berarti kelelawar buah sekitar dua kali lebih keras dari sepupunya yang berkaki panjang.
Para ilmuwan menghubungkan perbedaan tingkat kebisingan dengan perbedaan gaya hidup. Kelelawar buah Jamaika harus mencari di daerah yang luas untuk menemukan pohon buah. Jeritan yang keras dan membawa lama akan membantu kelelawar mengorientasikan dirinya di rumah hutannya. (Kelelawar menggunakan echolokasi untuk menemukan jalan mereka dan menemukan mangsanya.) Kelelawar berkaki panjang, mengambil serangga dari air dengan ekornya, dan mungkin tidak memerlukan panggilan yang begitu luas.
