Bayi yang baru lahir, orang tua bersumpah, memiliki bau yang berbeda. Menurut penelitian baru dalam jurnal Frontiers in Psychology, bahwa bau bayi universal tidak terjadi secara kebetulan, melainkan aroma yang dimanipulasi dengan hati-hati dari manipulasi biologis, berevolusi untuk memicu ikatan ibu.
Bau telah lama dikaitkan dengan ikatan ibu-anak. Bayi dapat mengenali bau ibu mereka, penelitian sebelumnya menunjukkan, dan ibu juga dapat melakukan hal yang sama untuk anak-anak mereka (bahkan kotoran mereka). Sekarang, makalah baru ini menggoda mekanisme di balik ikatan penciuman, setidaknya pada ujung ibu.
Foto: Andrew K
Para peneliti merekrut 30 wanita untuk studi mereka, 15 yang baru saja melahirkan dan 15 yang tidak memiliki anak. Mereka meminta para wanita untuk mencoba dan mengidentifikasi berbagai aroma misterius, termasuk bau bayi yang baru lahir, yang diambil dari piyama bayi. Sementara para wanita mengendus, para peneliti mengamati aktivitas otak mereka melalui fMRI.
Sebagian besar wanita berjuang untuk menentukan bau bayi, meskipun mereka umumnya mengatakan itu bau yang menyenangkan. Namun, otak mereka menceritakan kisah yang berbeda. Ketika mengendus piyama bayi, jalur dopamin di wilayah otak yang terkait dengan pembelajaran hadiah menyala, lapor LiveScience. Bau lain, seperti makanan lezat, memicu jalur ini, dan lonjakan dopamin yang sama juga dikaitkan dengan mengenyangkan hasrat seksual dan kecanduan narkoba. Mekanisme ini memengaruhi kita dengan memicu "motivasi untuk bertindak dengan cara tertentu karena kesenangan yang terkait dengan perilaku tertentu, " tulis Medical Xpress.
Meskipun semua wanita bereaksi dengan cara ini sampai batas tertentu, para ibu memiliki reaksi yang jauh lebih kuat daripada yang bukan-ibu. "Bagi ibu, sensasi yang didapat seseorang ketika mengendus bayi mungkin terasa lebih seperti perasaan mendapatkan makanan, " tulis Christian Science Monitor .
Temuan ini membuat para peneliti memiliki semacam teka-teki ayam atau telur. LiveScience menjelaskan:
Para peneliti tidak yakin apakah ibu baru mengalami perubahan hormon yang mengarah ke lonjakan dopamin ini atau apakah reaksi mereka dipengaruhi oleh pengalaman mencium bayi mereka sendiri, kata para peneliti.
"Ada kemungkinan bahwa persalinan menyebabkan perubahan hormonal yang mengubah sirkuit imbalan dalam nukleus kaudat, tetapi juga mungkin bahwa pengalaman berperan, " kata Frasnelli dalam sebuah pernyataan.
Para peneliti tidak menguji apakah pria juga menjalani percikan dopamin yang sama ketika mengendus bayi, meskipun menemukan jawaban itu akan mengisyaratkan mekanisme di balik reaksi wanita.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bayi Mulai Belajar Bahasa di dalam Rahim
Bayi Tidak Takut Ketinggian Sampai Mereka Mulai Merangkak
