Enam bulan setelah amandemen ke-19 disahkan, memberikan perempuan suara di Amerika Serikat, majelis lebih dari 70 organisasi perempuan dan anggota Kongres berkumpul di Capitol Rotunda untuk pembukaan sebuah patung besar. Kamar di US Capitol terletak di bawah langit-langit berkubah tinggi dan menghubungkan House of Representatives dan sisi Senat Capitol. Ruangan itu menyimpan semuanya, mulai dari lukisan John Trumbull tentang Revolusi Amerika hingga patung-patung mantan presiden dan tokoh-tokoh penting seperti Martin Luther King, Jr.
Kerumunan berkumpul di sekitar Monumen Potret, yang memperlihatkan Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony dan Lucretia Mott dalam marmer putih yang menjulang tinggi. Ketiga wanita itu adalah suffragists di tahun 1800-an; tidak ada dari mereka yang hidup untuk melihat wanita mencapai hak pilih. Tetapi pada hari itu di tahun 1921, dengan patung mereka yang berkilau dan sebuah prasasti emas yang menyatakan, "Wanita pertama-tama menyangkal jiwa, kemudian disebut tanpa pikiran, sekarang muncul, menyatakan dirinya sebagai entitas yang harus diperhitungkan, " tampaknya seolah-olah pekerjaan mereka sedang dihormati dan dihargai. diakui.
Sampai keesokan harinya, ketika patung itu dipindahkan ke bawah tanah. Kongres juga memerintahkan prasasti itu dihapuskan.
"Ruang bawah tanah awalnya ditujukan untuk sisa-sisa Washington, meskipun tidak pernah menampung mereka, " kata Joan Wages, presiden dan CEO Museum Sejarah Wanita Nasional. "Pada saat itu itu adalah lemari layanan, dengan sapu dan kain pel dan patung hak pilih."
Pada banyak kesempatan, Kongres menolak untuk menyetujui tagihan yang akan membawa patung itu kembali ke cahaya. Setelah tiga upaya yang gagal, Crypt dibersihkan dan dibuka untuk umum pada tahun 1963. Pengunjung akan melihat patung-patung perempuan serta patung-patung lainnya dan replika Magna Carta. Namun patung itu masih belum memiliki plakat. Pengunjung tidak akan pernah melihat deskripsi pemahat yang membuatnya — seorang wanita bernama Adelaide Johnson yang ditugaskan oleh Partai Wanita Nasional dan menerima kontrak yang hampir tidak mencakup biaya material — atau siapa yang digambarkannya.
“[Kongres] secara konsisten memiliki keberatan yang sama. Itu jelek, beratnya terlalu banyak, itu terlalu besar. Itu secara mengejek disebut 'The Women in the Bathtub, ' ”kata Wages. Julukan itu datang dari tiga patung yang muncul dari marmer yang tidak dipotong, dengan pilar keempat yang tidak terpahat di belakang mereka dimaksudkan untuk mewakili semua wanita yang mungkin terus berjuang untuk hak-hak wanita. Pandangannya yang kasar dan belum selesai dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa perjuangan untuk feminisme juga belum selesai — sebuah poin yang dibuktikan oleh pertempuran atas patung itu sendiri.
Setelah peringatan 75 tahun amandemen ke-19 pada tahun 1995, kelompok-kelompok perempuan, dengan dukungan bipartisan anggota perempuan Kongres, memperbarui upaya untuk membawa patung itu keluar dari penyimpanan. Anggota Kongres, Carolyn Maloney, seorang Demokrat dari New York, bahkan mulai mengedarkan buletin yang mengolok-olok berbagai alasan yang digunakan untuk mencegahnya dipindahkan, yang mencakup alasan-alasan seperti "Kami tidak bisa memindahkannya karena selanjutnya hal yang Anda tahu, mereka akan ingin kita lulus [Equal Rights Amemdment] ”dan“ Mereka tidak memiliki kartu 'keluar dari ruang bawah tanah gratis'. ”Dalam insiden terpisah, anggota Kongres Patricia Schroeder menanggapi kritik estetika yang patung itu jelek, "Apakah Anda melihat Abraham Lincoln belakangan ini?" Kata Upah.
Pematung Adelaide Johnson berdiri di depan balok marmer Italia yang akan ia gunakan untuk mengukir Monumen Potret. (Perpustakaan Kongres) 
Monumen Potret dikirim ke Capitol pada tahun 1921. (Perpustakaan Kongres) 
Sejumlah organisasi perempuan berkumpul di sekitar Monumen Potret untuk merayakan kedatangannya pada tahun 1921. (Perpustakaan Kongres) 
Monumen Portrait memiliki berat tujuh ton dan dikirim ke Capitol pada tahun 1921. (Library of Congress) Ketika sebuah resolusi akhirnya mendapatkan dukungan bipartisan di DPR dan Senat, masih ada dua rintangan yang harus diatasi: apakah patung itu, pada kenyataannya, terlalu berat untuk didukung oleh Rotunda, dan siapa yang akan membayar sekitar $ 75.000 yang dibutuhkan untuk memindahkannya . Meskipun Pembicara Newt Gingrich adalah ketua Komisi Pelestarian Capitol, yang memiliki anggaran $ 23 juta untuk digunakan untuk pemeliharaan dan akuisisi di sekitar Capitol, ia menolak sebuah petisi untuk menggunakan dana tersebut untuk Monumen Portrait. Jadi, kelompok-kelompok itu mulai mengumpulkan dana sendiri. Sementara itu, survei oleh Corps of Engineers Angkatan Darat menentukan bahwa patung tujuh ton tidak akan menembus lantai Rotunda.
Pada 14 Mei 1997, patung itu akhirnya dipindahkan kembali ke Rotunda menggunakan uang yang dikumpulkan dari donor di seluruh negeri. Patung itu masih ada sampai sekarang, di sebelah lukisan John Trumball dan patung Lincoln. Upah, yang menghabiskan sebagian besar karirnya di industri penerbangan, termasuk di antara para wanita yang berkumpul untuk acara tersebut. “Sudah hujan sepanjang pagi itu, dan ketika patung itu bergerak di bawah sinar matahari menerobos, seperti sesuatu dari film Cecil B. DeMille. Kami semua bersorak dan menangis dan itu sangat mendebarkan, ”kata Wages. “Pekerjaan kami adalah setetes dalam ember dibandingkan dengan apa yang dilakukan ketiga wanita ini. Sudah saatnya mereka dikenali. ”
"[Patung itu] adalah awal dari seluruh proses akhirnya membangun sebuah museum, " kata Susan Whiting, ketua dewan untuk NWHM, yang memiliki persetujuan dari komisi kongres dan sedang mencari dana untuk menjadi museum yang lengkap. . "Dalam hal mengakui kontribusi masa lalu dan memahami banyak kisah yang ditangkap dalam sejarah, saya tidak berpikir hal-hal telah berubah cukup dekat."
Masalah representasi yang terlihat telah dicatat pada banyak kesempatan. Ada 100 patung di Statuary Hall, sebuah ruangan di Capitol di mana dua patung warga terkemuka berasal dari masing-masing negara. Hanya sembilan yang menggambarkan wanita. Tidak ada taman di Chicago yang memiliki patung wanita, melaporkan afiliasi NPR lokal pada 2015, dan hanya lima dari ratusan patung di New York City yang menggambarkan wanita bersejarah, menurut CityLab . Sebuah survei potret patung luar ruang di seluruh negeri menemukan bahwa hanya 10 persen yang menggambarkan tokoh-tokoh perempuan bersejarah, dan dari 152 Monumen Nasional yang terdaftar oleh National Park Service, hanya tiga yang didedikasikan untuk tokoh-tokoh perempuan bersejarah.
Tetapi dengan Monumen Potret merayakan tahun ke-20 berada di dunia, ada banyak alasan untuk optimis. "Rotunda adalah jantung negara kita, " kata Wages. “Ketika itu dipenuhi dengan patung-patung manusia, itu memberikan pandangan yang tidak akurat tentang siapa kita sebagai bangsa. Ini merusak peran perempuan. Mereka telah melahirkan bangsa kita, secara harfiah dan kiasan. "
Untuk apa nilainya, patung itu masih tidak memiliki tulisan emas.
