Saya pertama kali mengunjungi kamp pengungsi Zaatari pada awal 2015. Terletak di Yordania utara, kamp tersebut menampung lebih dari 80.000 pengungsi Suriah. Saya ada di sana sebagai bagian dari studi penelitian tentang nirkabel di kamp pengungsi dan infrastruktur informasi.
Adalah satu hal untuk membaca tentang pengungsi dalam berita. Sangat berbeda untuk mengunjungi kamp. Saya melihat orang-orang yang tinggal di karavan logam, dicampur dengan tenda dan bahan-bahan lain untuk menciptakan kesan seperti di rumah. Banyak yang menggunakan sistem listrik improvisasi untuk menjaga daya berjalan. Orang-orang membangun kembali kehidupan mereka untuk menciptakan masa depan yang lebih baik bagi keluarga mereka dan diri mereka sendiri, sama seperti kita semua jika dihadapkan pada situasi yang sama.
Sebagai seorang ahli geografi, saya segera dikejutkan oleh betapa kompleksnya kamp Zaatari secara geografis. Staf manajemen kamp menghadapi tantangan spasial yang serius. Yang saya maksud dengan “tantangan spasial” adalah masalah-masalah yang mungkin dihadapi oleh kota kecil mana pun, seperti melacak jaringan listrik; memahami di mana orang tinggal di dalam kamp; dan menemukan sumber daya penting lainnya, seperti sekolah, masjid, dan pusat kesehatan. Para pejabat di Zaatari memiliki beberapa peta kamp, tetapi mereka berjuang untuk mengikuti sifatnya yang selalu berubah.
Eksperimen yang saya luncurkan di sana menghasilkan peta kamp terbaru dan, saya harap, pelatihan yang berharga bagi sebagian penghuninya.
Kekuatan peta
Seperti banyak kamp pengungsi lainnya, Zaatari berkembang dengan cepat sebagai tanggapan terhadap keadaan darurat kemanusiaan. Dalam keadaan darurat awal yang cepat, pemetaan seringkali tidak setinggi prioritas kebutuhan dasar seperti makanan, air dan tempat tinggal.
Namun, penelitian saya menunjukkan bahwa peta bisa menjadi alat yang tak ternilai dalam bencana alam atau krisis kemanusiaan. Alat pemetaan digital modern sangat penting untuk menemukan sumber daya dan membuat keputusan dalam sejumlah krisis, mulai dari gempa bumi 2010 di Haiti hingga masuknya pengungsi di Rwanda.
Ini membuat saya berpikir bahwa para pengungsi itu sendiri bisa menjadi orang terbaik untuk memetakan Zaatari. Mereka memiliki pengetahuan yang mendalam tentang tata letak kamp, memahami di mana sumber daya penting berada dan mendapat manfaat paling besar dari peta kamp.
Dengan pemikiran ini, lab saya bekerja sama dengan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi dan universitas Al-Balqa dan Putri Sumaya di Yordania.
Peta modern sering dibuat dengan teknologi yang dikenal sebagai Sistem Informasi Geografis, atau GIS. Menggunakan dana dari Dana Inovasi UNHCR, kami mengakuisisi perangkat keras komputer untuk membuat lab GIS. Dari mitra perusahaan Esri, kami memperoleh perangkat lunak GIS profesional berbiaya rendah.
Anggota tim RefuGIS Yusuf Hamad dan putranya Abdullah - yang lahir di kamp pengungsi Zaatari - belajar tentang GIS. (Brian Tomaszewski, CC BY) Selama sekitar 18 bulan, kami melatih 10 pengungsi Suriah. Siswa di kelas RefuGIS berusia 17 hingga 60 tahun. Latar belakang mereka sejak mereka tinggal di Suriah berkisar dari menjadi guru matematika, operator tur, hingga insinyur sipil. Saya sangat beruntung bahwa salah satu murid saya, Yusuf Hamad, fasih berbahasa Inggris dan dapat menerjemahkan instruksi saya ke dalam bahasa Arab untuk siswa lain.
Kami mengajarkan konsep-konsep seperti sistem koordinat, proyeksi peta, desain peta, dan visualisasi geografis; kami juga mengajarkan cara mengumpulkan data spasial di lapangan menggunakan GPS. Kelas kemudian menggunakan pengetahuan ini untuk memetakan tempat-tempat menarik di kamp, seperti lokasi sekolah, masjid dan toko.
Kelas juga belajar cara memetakan data menggunakan ponsel. Data telah digunakan untuk memperbarui peta referensi kamp dan untuk mendukung berbagai kegiatan kamp.
Saya membuat poin khusus untuk memastikan kelas dapat belajar bagaimana melakukan tugas-tugas ini sendiri. Ini penting: Betapapun berniat baik intervensi teknologi, seringkali akan berantakan jika komunitas pengungsi sepenuhnya bergantung pada orang luar untuk membuatnya bekerja.
Sebagai seorang guru, kelas ini adalah pengalaman pendidikan saya yang paling memuaskan. Ini mungkin kelompok siswa GIS terbaik saya di semua jenis siswa yang telah saya ajarkan selama 15 tahun mengajar. Dalam waktu yang relatif singkat, mereka dapat membuat peta profesional yang sekarang melayani staf manajemen kamp dan pengungsi sendiri.
Peta yang dibuat dengan informasi geografis yang dikumpulkan oleh siswa dalam program RefuGIS. (UNHCR, CC BY) Pekerjaan untuk para pengungsi
Pengalaman saya melatih para pengungsi dan profesional kemanusiaan di Yordania dan Rwanda telah membuat saya merenungkan kemungkinan yang lebih luas yang dapat SIG bawa ke lebih dari 65 juta pengungsi di dunia saat ini.
Sangat menantang bagi para pengungsi untuk mengembangkan mata pencaharian di sebuah kamp. Banyak yang kesulitan mencari pekerjaan setelah pergi.
GIS dapat membantu para pengungsi menciptakan masa depan yang lebih baik untuk diri mereka sendiri dan rumah masa depan mereka. Jika orang kembali ke negara asalnya, peta - penting untuk kegiatan seperti konstruksi dan transportasi - dapat membantu proses pembangunan kembali. Jika mereka mengadopsi negara asal baru, mereka mungkin menemukan mereka memiliki keterampilan yang dapat dipasarkan. Industri geospasial di seluruh dunia diperkirakan bernilai US $ 400 miliar dan pekerjaan geospasial diperkirakan akan tumbuh di tahun-tahun mendatang.
Tim kami saat ini membantu beberapa pengungsi mendapatkan sertifikasi industri GIS. Ini dapat semakin memperluas peluang karir mereka ketika mereka meninggalkan kamp dan mulai membangun kembali kehidupan mereka.
Intervensi pelatihan teknologi untuk pengungsi sering berfokus pada hal-hal seperti pemrograman komputer, pengembangan web, dan keterampilan TI tradisional lainnya. Namun, saya berpendapat bahwa GIS harus diberikan kepentingan yang sama. Ini menawarkan cara yang kaya dan interaktif untuk belajar tentang orang, tempat dan keterampilan spasial - hal-hal yang menurut saya dunia pada umumnya membutuhkan lebih banyak. Pengungsi bisa membantu memimpin jalan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Brian Tomaszewski, Associate Professor Ilmu dan Teknologi Informasi, Rochester Institute of Technology
