Awal pekan ini, pemerintah Thailand menyita puluhan harimau dari apa yang disebut "Kuil Harimau" setelah bertahun-tahun tuduhan pelecehan hewan dan perdagangan satwa liar. Kuil Wat Pha Luang Ta Bua, seperti yang diketahui secara resmi, terletak di sebelah barat ibu kota Bangkok dan menjadi terkenal beberapa tahun yang lalu ketika foto-foto wisatawan yang berfoto bersama harimau di tempat perlindungan yang diduga menjadi viral.
Konten terkait
- Masalah Besar Yang Tidak Mencolok Dengan Selfie Harimau
- Guys: Mencoba Menarik Pasangan dengan Berpose Bersama Captive Tigers Is Not Cool
Selama penggerebekan yang dilakukan minggu ini, para pejabat Thailand menemukan 137 harimau tawanan, serta 40 anak harimau yang disimpan di freezer di lokasi.
"Ketika tim dokter hewan kami tiba, ada harimau berkeliaran di mana-mana, " direktur Kantor Konservasi Margasatwa (WCO) Teunjai Noochdumrong memberi tahu Kocha Olarn dan Radina Gigova untuk CNN . "Sepertinya kuil itu sengaja membiarkan harimau-harimau ini keluar, mencoba menghalangi pekerjaan kita."
Kuil ini telah lama menjadi lokasi wisata populer bagi pengunjung yang mencari pengalaman langsung dengan kucing-kucing besar. Untuk sumbangan $ 273, pengunjung ke suaka yang diproklamirkan sendiri diizinkan untuk memelihara, memberi makan, dan memandikan harimau yang tenang dan mencurigakan, Sarah Emerson melaporkan untuk Motherboard . Laporan dan investigasi selama bertahun-tahun menunjukkan bahwa kuil itu tidak hanya membius harimau agar tetap patuh bagi wisatawan yang mencari selfie dengan hewan langka, tetapi juga aktif terlibat dalam perdagangan harimau ilegal.
"Kami telah menerima keluhan dari para wisatawan [bahwa] mereka diserang oleh harimau saat berjalan di kuil, " kata Noochdumrong kepada Olarn dan Gigova. "Kami telah memperingatkan [para biarawan] untuk menghentikan tindakan ini; mereka tidak mendengarkan."
Saat ini, lebih dari 2.000 dokter hewan satwa liar, pegawai negeri sipil, perwira polisi, dan personel militer yang dipersenjatai dengan senjata penenang terlibat dalam mengeluarkan harimau dari kuil. Sementara banyak harimau yang dibiakkan dan menderita kondisi melemahkan seperti kebutaan dan penyakit kronis, penemuan 40 anak harimau yang mati dan bagian tubuh dari hewan lain yang disimpan dalam freezer memberikan warna yang lebih gelap pada kejadian hari itu, Patpicha Tanakasempipat melaporkan untuk Reuters. .
"Relawan asing di kuil hari ini memberi tahu kami tentang hal itu dan menunjukkan kepada kami freezer. Mungkin mereka merasa apa yang dilakukan kuil itu tidak benar, " Adisorn Nuchdamrong, wakil direktur jenderal Departemen Taman Nasional Thailand mengatakan kepada Tanakasempipat. "Mereka pasti memiliki nilai bagi kuil untuk menjaga mereka, tetapi untuk apa yang di luar diriku."
Bagian-bagian tubuh harimau telah lama menjadi komponen penting dalam pengobatan tradisional Tiongkok, dan seringkali harganya mahal di pasar gelap. Petugas kuil telah membantah tuduhan pelecehan atau kesalahan, dan menyatakan bahwa petugas satwa liar sudah tahu tentang anak-anak yang mati, Tanakasempipat melaporkan. Kuil mengklaim di halaman Facebook mereka bahwa mereka diperintahkan untuk membekukan bukannya mengkremasi anaknya oleh mantan dokter hewan untuk melawan tuduhan penjualan anaknya.
"Sejumlah mayat berada dalam kondisi busuk karena mereka telah berada di sana selama lima tahun, " Chris Coots, seorang sukarelawan kuil, mengatakan kepada BBC . "Tampaknya aneh untuk menjaga tubuh selama itu jika tujuannya adalah untuk menjualnya. Ini akan mudah diklarifikasi dengan tes dekomposisi."
Thailand telah lama menjadi pusat utama perdagangan satwa liar ilegal, meskipun ada upaya oleh para pejabat untuk menindaknya dalam beberapa tahun terakhir. Untuk saat ini, "Kuil Harimau" akan tetap tertutup bagi wisatawan, sementara pihak berwenang bekerja untuk memukimkan harimau, lapor Tanakasempipat. Sejauh ini, 61 harimau telah dipindahkan dan pada akhirnya akan dipindahkan ke suaka margasatwa milik negara.
