Simulasi Mars berair, dengan gunung berapi Olympus Mons di sepanjang cakrawala. Fitur topografi dilebih-lebihkan menjadi lebih dramatis daripada yang sebenarnya. Foto: Kevin Gill
Mars, sekarang kita berpikir, berdasarkan pengamatan yang dilakukan oleh penjelajah Curiosity dan ekspedisi baru-baru ini, pernah menjadi planet biru, tertutupi oleh lautan air yang luas, kata Universe Today. Tapi seperti apa Mars yang berair itu? Kevin Gill, seorang insinyur perangkat lunak, ingin mengetahuinya. Dengan menggunakan pengukuran ketinggian berdasarkan pengamatan Mars Reconnaissance Orbiter NASA, Gill menjelaskan seperti apa permukaan planet itu dengan lautan global yang besar. Rekreasi itu lebih artistik daripada ilmiah: ia memilih seperti apa permukaan tanah di tempat yang berbeda, apakah hutan atau gurun, dan memilih permukaan laut (konsisten). Insang:
Tidak ada alasan ilmiah di balik bagaimana saya melukisnya; Saya mencoba membayangkan bagaimana tanah akan muncul mengingat fitur-fitur tertentu atau dampak iklim atmosfer yang mungkin terjadi. Sebagai contoh, saya tidak melihat banyak penghijauan di dalam wilayah Olympus Mons dan gunung berapi di sekitarnya, baik karena aktivitas vulkanik dan kedekatannya dengan garis katulistiwa (dengan demikian iklim yang lebih tropis). Untuk daerah seperti gurun ini saya kebanyakan menggunakan tekstur yang diambil dari Sahara di Afrika dan beberapa Australia. Demikian juga, saat dataran semakin tinggi atau lebih rendah di garis lintang, saya menambahkan flora yang lebih gelap bersama dengan tundra dan es es. Tekstur area utara dan selatan ini sebagian besar diambil dari sekitar Rusia utara. Tropis dan subtropis hijau didasarkan pada hutan hujan di Amerika Selatan dan Afrika.
Simulasi belahan bumi selatan Mars. Foto: Kevin Gill
Jadi, sementara penciptaan kembali Mars kuno mungkin tidak sempurna, kata Universe Today, mereka tentu saja merupakan cara yang menyenangkan untuk memicu imajinasi, "mengubah Planet Merah menjadi versi sendiri dari Marmer Biru."
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Curiosity Nails It: Mars Digunakan untuk Mengalir Air
Ilmuwan Menemukan Bahwa Mars Penuh Air
