Jalan menuju Hillary Clinton menjadi wanita pertama yang mencalonkan diri sebagai presiden karena kandidat partai politik utama Amerika ditaburi banyak wanita yang datang sebelum dia. Tetapi dengan pemilihan yang hanya beberapa jam lagi, ada beberapa yang lebih pedih daripada Jeanette Rankin, yang menjadi wanita pertama yang terpilih untuk Kongres 100 tahun yang lalu hari ini.
Konten terkait
- Hanya Satu Orang yang Memilih Terhadap Amerika Serikat Memasuki Perang Dunia II
- Victoria Woodhull Mencalonkan Diri sebagai Presiden Sebelum Wanita Memiliki Hak Pilih
Kehidupan Rankin ditentukan oleh ambisi dan dorongannya. Dilahirkan di dekat Missoula, Montana, pada 11 Juni 1880, Rankin berasal dari akar yang sederhana. Ayahnya adalah seorang peternak dan ibunya adalah seorang guru sekolah. Rankin mendapatkan gelar biologi dari University of Montana dan kemudian mencoba mengajar seperti ibunya, menurut Biography.com . Namun, setelah itu tidak melekat, Rankin bekerja sebagai penjahit dan pekerja sosial sebelum dia menemukan panggilannya dalam gerakan hak pilih perempuan yang sedang berkembang.
Pada saat itu, beberapa negara secara serius mempertimbangkan untuk memberikan perempuan hak untuk memilih (meskipun alasan mengapa tidak selalu terpuji), tetapi itu akan bertahun-tahun sebelum disahkannya Amandemen ke-19 yang menjamin perempuan di seluruh negeri untuk bersuara dalam politik. Faktanya, kerja keras Rankin sebagai seorang aktivis dan pelobi adalah yang membuat badan legislatif negara bagian Montana 1914 untuk memberikan perempuan hak untuk memilih di negara bagian asalnya, menurut biografinya di Dewan Perwakilan Rakyat AS. Tetapi itu masih belum cukup baginya, dan beberapa tahun kemudian Rankin berlari untuk mewakili Montana di Kongres.
"Saya memberi tahu para remaja putri ini bahwa mereka harus mendatangi orang-orang yang tidak datang ke perhimpunan, " kata Rankin pada tahun 1973, tepat sebelum kematiannya, Josh Zeitz melaporkan untuk Politico . “Tidak pernah ada gunanya bagi semua hak pilih untuk berkumpul dan berbicara satu sama lain. Tidak akan ada revolusi kecuali kita pergi ke daerah. Anda harus keras kepala. Keras kepala dan kasar. "
Sentimen itu terdengar benar ketika dia pertama kali mencalonkan diri untuk jabatan. Rankin terkenal di antara dunia politik Montana karena kegigihannya dalam menjangkau pemilih dan mempengaruhi mereka, dengan reputasi untuk bepergian ke komunitas yang jauh dan mengunjungi tempat-tempat yang oleh beberapa orang dianggap buruk dalam upaya untuk menggerakkan warga untuk mendukungnya, Zeitz melaporkan. Semua kerja keras itu terbayar pada tahun 1916, ketika Rankin secara resmi terpilih sebagai anggota perempuan pertama Kongres.
"Saya mungkin menjadi anggota wanita pertama Kongres, tetapi saya tidak akan menjadi yang terakhir, " katanya setelah mendengar berita itu, menurut biografinya untuk Dewan Perwakilan Rakyat.
Sesuai bentuk, waktu Rankin di Kongres ditentukan oleh dedikasinya terhadap kesetaraan perempuan. Dia berjuang untuk upaya awal yang tidak berhasil untuk menambahkan hak untuk memilih Konstitusi, dan berperan penting dalam memprakarsai undang-undang yang akan menjadi Amandemen ke-19. (Pilihannya pada resolusi DPR yang asli membuat Rankin, ketika dia kemudian mencatat, "... satu-satunya wanita yang pernah memilih untuk memberi wanita hak untuk memilih.") Namun, jenis kelaminnya bukan satu-satunya hal yang kontroversial tentang dirinya: seorang yang berdedikasi pasifis, Rankin adalah salah satu dari sedikit anggota Kongres yang memilih untuk tidak memasuki Perang Dunia I. Keputusan itu secara efektif menghancurkan kesempatannya untuk pemilihan kembali dan mengikutinya dalam kampanye berikutnya untuk salah satu kursi Montana di Senat, menurut Kantor Sejarah Senat.
Namun, Rankin tidak terpengaruh. Dia terus aktif di bidang politik, dan kemudian memenangkan putaran kedua di Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 1940, sebagian karena pendiriannya yang anti perang. Tetapi sekali lagi, dedikasinya terhadap perdamaian merugikannya secara politis: bahkan setelah Angkatan Laut Jepang menyerang Pearl Harbor, ia menolak untuk mengikuti upaya perang, memberikan suara tunggal untuk tidak memasuki Perang Dunia II, menurut Kantor Sejarawan dari Dewan Perwakilan Rakyat.
Selama sisa hidupnya, Rankin terus menjadi suara aktif dalam politik ketika perempuan menjadi lebih dan lebih umum dalam posisi pemerintah dari lokal ke tingkat federal. Setelah menghabiskan beberapa dekade di luar negeri, dia menghabiskan hari-hari terakhirnya di AS, menonton audiensi Watergate di televisi, Zeitz melaporkan. Dia tidak tahu bahwa salah satu dari banyak pengacara yang bekerja untuk Komite Kehakiman DPR dalam kasus ini — seorang pengacara bernama Hillary Rodham — kemudian akan mengambil pukulan terbesar namun dalam menghancurkan langit-langit kaca yang telah retak oleh Rankin.
