Sebelum kematiannya pada tahun 1984, filsuf Perancis Michel Foucault menerbitkan tiga volume The History of Sexuality, sebuah studi mani tentang seksualitas di dunia barat. Dia tidak pernah menyelesaikan volume keempat, dan secara eksplisit menyatakan bahwa dia tidak ingin itu diterbitkan secara anumerta. Tetapi seperti yang dilaporkan Alison Flood of the Guardian, penerbit Prancis baru-baru ini merilis volume terakhir, dengan izin dari keluarga Foucault.
Confessions of the Flesh memukul rak minggu lalu, beberapa dekade setelah penerbitan volume sebelumnya (Keinginan untuk Pengetahuan, Penggunaan Kesenangan dan Perawatan Diri ). Penerbit, Gallimard, mengatakan bahwa Confessions of the Flesh mengeksplorasi doktrin Kristen antara abad ke-11 dan ke-14. Bagian pertama dari buku ini menghubungkan gagasan Yunani kuno tentang aphrodisia dengan ide-ide Kristiani tentang daging, sementara bagian terakhir mengeksplorasi sikap terhadap keperawanan dan pernikahan.
Sarjana Foucault, Stuart Elden, mengatakan kepada Flood bahwa ia memandang volume keempat sebagai hal yang penting untuk membuka seluruh seri, yang melacak pemikiran kontemporer tentang seks sejak zaman dahulu. Volume pertama berkaitan dengan periode modern, sedangkan volume kedua dan ketiga bersaing dengan literatur seks dari dunia Yunani dan Romawi. Menurut Internet Encyclopedia of Philosophy, buku keempat yang tidak diterbitkan, yang berfokus pada sejarah Kristen, "berfungsi untuk menghubungkan volume kedua dan ketiga dengan yang pertama."
Volume yang baru diterbitkan didasarkan pada versi tulisan tangan Confessions of the Flesh, naskah yang diketik tetapi tidak lengkap, dan naskah ketiga yang mulai diperbaiki oleh Foucault. "Dengan ketiga versi di tangan saya, saya menyadari bahwa ada kemungkinan untuk memiliki edisi final yang tepat, " Henri-Paul Fruchaud, keponakan Foucault, mengatakan kepada Peter Libbey dari New York Times.
Meskipun Foucault menetapkan dalam surat wasiatnya bahwa ia tidak ingin tulisannya diterbitkan setelah kematiannya (dalam buku Foucault Now, John Forrester menulis bahwa filsuf itu memerintahkan teman-temannya untuk tidak menarik "trik Max Brod-Kafka"), keluarganya dan ahli waris memutuskan bahwa saatnya telah tiba untuk melanjutkan dengan penerbitan volume keempat Sejarah Seksualitas . Mitra lama Foucault, Daniel Defert, menjual arsip Foucault ke Perpustakaan Nasional Prancis pada tahun 2013. Penjualan tersebut membuat materi tersedia bagi para peneliti, tetapi keluarga Defert dan Foucault menginginkan audiens yang lebih luas untuk dapat mengakses karya tersebut.
“Apa hak istimewa ini diberikan kepada mahasiswa Ph.D?” Seperti yang dikatakan Defert dalam jurnal Revue Recto / Verso pada 2010. “Saya telah mengadopsi prinsip ini: Baik semua orang atau bukan siapa-siapa.”
