Dalam misi bersejarah lebih dari setahun yang lalu, pendarat pesawat ruang angkasa Rosetta, Philae mendarat di permukaan komet 67P / Curyumov-Gerasimenko. Pesawat antariksa yang pemberani menempuh perjalanan selama 10 tahun dan lebih dari 4 miliar mil untuk mencapai komet — tetapi segalanya tidak berjalan sesuai rencana.
Konten terkait
- Lihat sekilas Comet Catalina dan Hujan Meteor Geminid
Lander seukuran mesin cuci itu mengenai targetnya sebelum meluncur keluar dari permukaan dan membalik-balik ruang sebelum akhirnya kembali ke komet. Sekarang, orang-orang di Badan Antariksa Eropa, otak dan bakat di balik misi, telah mengumpulkan animasi pendarat kecil memantul di permukaan berbatu komet. Rekonstruksi itu "membuat aksi-aksi mobil dalam film-film James Bond terlihat aman secara positif, " sebagaimana dikatakan BBC Earth .
Agensi menjelaskan dalam siaran pers bahwa animasi didasarkan pada data yang dikumpulkan oleh Rosetta dan Philae. Begitulah lembaga itu tahu bahwa pendarat itu terjatuh di atas kap yang tertutup sel surya sebelum beristirahat dua jam setelah mendarat pertama kali.
Video ini bukan hanya untuk bersenang-senang: Ini membantu para ilmuwan mempelajari bagaimana dan mengapa pendarat masuk ke pantulan yang menegangkan. “Saya heran betapa beruntungnya kami!” Kata Jens Biele, dalam posting blog dari ESA. Biele adalah penulis utama makalah ilmiah yang berkontribusi pada simulasi ini, menunjukkan bagaimana permukaan komet mempengaruhi pendaratan.
Meskipun memantul yang tidak direncanakan - dan kegagalan tombak untuk menembak yang akan menambatkan Philae ke komet - pendarat melakukan pengukuran dan mengirim 80 persen dari data yang direncanakan untuk urutan sains pertamanya. Kemudian, baterai habis, Philae hibernasi.
Pada bulan Juni, komet itu bergerak cukup dekat ke matahari sehingga cahaya dapat mencapai panel pendarat dan tim ESA menerima telepon dari Philae. Namun setelah hanya beberapa laporan status lagi, panas matahari membawa komet hidup di bawah Philae, mengirimkan aliran gas dan debu kembali untuk membuat ekornya.
Demi keamanan, probe Rosetta mundur — di luar jangkauan ping si pendarat.
Salah satu kamera Rosetta menangkap perjalanan memantul pendarat Philae melintasi komet (ESA / Rosetta / MPS untuk Tim OSIRIS MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA)Sekarang, komet itu telah berayun menjauh dari Matahari dan memulai perjalanannya kembali ke kedalaman tata surya. Rosetta telah mendekat dan bisa mengambil kontak, tetapi kesempatan itu tampaknya tipis.
"Kami telah menentukan bahwa salah satu dari dua penerima Philae dan satu dari dua pemancar kemungkinan tidak lagi berfungsi, " kata Koen Geurts, manajer teknis Philae di Lander Control Center DLR di Cologne, Jerman, dalam siaran pers.
Sebagai gantinya, fokus tim telah bergeser ke fase akhir misi. Rosetta akan segera memulai tamasya untuk terbang melalui ekor komet, sekitar 1.240 mil. Setelah komet dan robot itu melakukan perjalanan melewati orbit Jupiter, tidak cukup sinar matahari akan mencapai panel surya di kedua perangkat untuk menjaga operasi tetap naik.
Rencana saat ini adalah untuk Rosetta untuk melingkari dekat komet beberapa kali sebelum mendarat di permukaan pada akhir September mendatang dan bergabung dengan Philae untuk beristirahat lebih lama lagi.