Kepiting mitten Tiongkok adalah salah satu invertebrata laut yang lebih modis. Dengan cangkang lebar empat inci yang ramping, warna hijau kecoklatan cokelat, dan tikar tebal pada sepasang cakar berujung putih, tampak aneh bahwa seorang yang berwajah seperti itu akan menaruh perhatian pada ilmuwan lingkungan.
Tetapi kepiting mitten, yang berasal dari Asia Timur, perlahan-lahan menyerang perairan Pantai Timur. Itu tidak menimbulkan ancaman fisik, bagaimanapun, itu benar-benar masalah ekologis. Setelah terbentuk, kepiting dengan cepat mereproduksi dan segera ratusan menyumbat peralatan memancing dan sistem pendingin pembangkit listrik. Mereka juga dapat mengungguli spesies lokal, seperti kepiting biru Maryland.
Untungnya, kita belum mencapai ancaman kepiting tingkat tinggi. Empat puluh empat kepiting mitten telah diidentifikasi secara resmi di Amerika Serikat bagian timur sejak tahun 2006. Mereka ditemukan terutama di Chesapeake Bay, Delaware Bay, dan baru-baru ini di Sungai Hudson dan New Jersey.
Para ilmuwan di Smithsonian Environmental Research Center meminta bantuan para pencari pantai, nelayan, dan kepiting tajam untuk menangkap dan mengumpulkan informasi tentang kepiting mitten yang invasif. "Pada titik ini kami berusaha memahami apakah mereka ada di sini dan apa artinya itu secara ekologis, " kata ilmuwan Gregory Ruiz baru-baru ini kepada HometownAnnapolis.com.
Padahal, mereka bukan kepiting yang paling mudah ditemukan. Kepiting mitten hidup di air tawar dan air asin, dapat menggali di bawah tanah dan dapat meninggalkan air dan berjalan di sekitar rintangan saat bermigrasi.
Jika Anda menangkap kepiting, jangan membuangnya hidup-hidup. Catat lokasi dan tanggal yang tepat di mana hewan itu ditemukan. Ambil foto close-up kepiting dan kirimkan ke Jika memungkinkan, bekukan hewan di atas es, atau simpan dalam alkohol gosok, dan hubungi The Mitten Crab Hotline di 443-482-2222.
