Bagi para arkeolog bawah laut, bahkan beberapa pecahan tembikar kuno dapat dianggap sebagai harta terpendam. Tapi kadang-kadang, penjelajah menabrak jackpot artefak.
Konten terkait
- Bangkai Kapal Kuno Menawarkan Petunjuk Ke Sejarah Badai
- "Rayap Laut" Ditemukan Munching Wood Dekat Bangkai Kutub Utara
- Lihat Dua Makam Kapal Yang Dapat Menjadi Tempat Perlindungan Laut Baru
- Bangkai Kapal Antikythera Menghasilkan Tembok Baru dari Harta Karun Kuno
Ekspedisi bersama Yunani-Amerika mengumumkan minggu ini bahwa mereka baru saja menemukan 22 kapal karam besar di kepulauan Fourni — sebuah temuan yang mereka katakan menambah 12 persen dari total jumlah kapal karam kuno yang diketahui di Yunani.
Kecelakaan yang baru ditemukan termasuk kargo yang berasal dari Zaman Archaic (700 hingga 480 SM) hingga abad ke-16, dan tim mengatakan penemuan itu dapat mengubah cara para sejarawan berpikir tentang perdagangan Yunani kuno. Sebagai contoh, beberapa gaya amphorae yang ditemukan di sekitar bangkai kapal belum pernah terlihat sebelumnya di dasar laut.
"Kami tahu beberapa jenis amphora ini ada dari bukti yang terpisah-pisah di darat, tetapi kami tidak pernah menemukan itu sebagai bangkai kapal sebelumnya, " kata anggota ekspedisi Peter Campbell, co-direktur RPM Nautical Foundation. Penelitian nirlaba maritim Amerika bekerja sama dengan Ephorate of Underwater Antiquities Yunani dalam perburuan kapal karam baru-baru ini.
Kepulauan Fourni adalah satu set pulau kecil, pulau kecil dan terumbu karang yang terletak di Laut Aegean timur laut, dalam segitiga yang dibentuk oleh pulau-pulau Yunani Ikaria, Samos dan Patmos. Wilayah ini berada di tengah-tengah saluran pelayaran yang dianggap sebagai koridor maritim penting pada zaman kuno.
Meskipun kepulauan itu sendiri bukanlah tujuan bagi para pedagang, pulau itu menjadi tempat peristirahatan terakhir bagi banyak kapal yang diterjang badai selatan yang tiba-tiba ketika mereka berjalan dari Yunani ke Siprus dan Mesir. Begitu ekspedisi dimulai, Campbell mengatakan para kru hanya terus menemukan bangkai kapal.
"Jika kita tidak berhenti, kita akan mencapai 30 atau 40 dalam beberapa minggu, " katanya. Campbell dan timnya mendokumentasikan setiap kecelakaan dalam 3D kemudian membawa sampel yang representatif untuk dipelajari.
Kepulauan itu berbatu-batu, dan selama bertahun-tahun air telah menghancurkan sebagian besar material kapal yang tidak pecah selama puing-puing, sehingga tidak ada terlalu banyak sisa kapal untuk dibicarakan. Sebagai gantinya, tim menemukan sebagian besar kargo, termasuk sejumlah besar amphorae — toples yang ditangani yang merupakan wadah umum di Yunani dan Roma kuno.
Seperti botol plastik dan botol kaca di mana-mana yang kita gunakan saat ini, amphorae mengangkut berbagai barang pada zaman kuno, dari air dan anggur ke minyak dan saus ikan. Namun ukuran, bentuk, bahan, dan tanda khas lainnya dapat memberikan petunjuk tentang isinya. Jadi sementara mereka mungkin sudah berlimpah, setiap badan besar amphorae dapat membantu para arkeolog melacak pengiriman kuno.
“Kami tahu di mana amphora dibuat dan kapan dibuat, sehingga mereka dapat membantu mengecat apa beberapa rute perdagangan utama dari waktu ke waktu, ” kata Mark Lawall, seorang ahli transportasi amphorae Yunani yang tidak berada dalam tim ekspedisi.
Selama bertahun-tahun, misalnya, amphorae telah membantu membangun kasus bahwa perdagangan Yunani melibatkan "kapal besar dan sistem keuangan yang sangat terstruktur untuk mendukung pengiriman itu, " kata Lawall.
Para arkeolog mensurvei sebaran kapal karam Romawi Akhir di kepulauan Fourni. (V. Mentogianis) 
Amphorae besar ini berasal dari Laut Hitam. (V. Mentogianis) 
Seorang arkeolog menyiapkan level untuk pemetaan 3D bangkai kapal. (V. Mentogianis) 
Sebuah amphora dari Zaman Kuno, bertanggal dari 700 hingga 480 SM (V. Mentogianis) 
Seorang arkeolog mencatat amphorae dan muatan lain yang ditemukan di sekitar lokasi kecelakaan. (V. Mentogianis) 
Pithos Hellenistik, jenis lain dari wadah penyimpanan Yunani kuno yang mirip dengan tong atau drum. (V. Mentogianis) 
Amphora berbaring di tumpukan di salah satu situs kapal karam. (V. Mentogianis) 
Seorang arkeolog membawa sampel amphora untuk pelestarian dan penyelidikan lebih lanjut. (V. Mentogianis) Di antara penemuan yang lebih unik dari Fourni adalah amphorae berbentuk tetesan air mata langka dari Samos yang berasal dari Zaman Archaic, amphorae kecap ikan setinggi empat kaki dari wilayah Laut Hitam yang berasal dari abad kedua M, dan amphorae berbentuk wortel dari Sinop, diperkirakan berasal dari abad ketiga hingga ketujuh M.
“Sangat menyenangkan menemukan bangkai kapal yang sebenarnya membawa ini — sangat menarik dan sangat langka, ” kata Campbell.
Tetapi Lawall memperingatkan bahwa karena kapal-kapal pengiriman sering digunakan kembali, mungkin sulit untuk secara akurat melacak kemajuan mereka dan memilah-milah berapa banyak bangkai kapal yang berbeda ada di suatu tempat tertentu.
"Kapal-kapal ini adalah pot peleburan internasional, " Campbell setuju. "Mereka mungkin memiliki kayu dari Lebanon, pengencang dari Yunani, amfibi dari Levant dan kru yang terdiri dari banyak kelompok budaya yang berbeda." ke pelabuhan — fakta yang bisa membuat sulit untuk menentukan dengan tepat dari mana kapal Fourni berasal.
Namun, para peneliti berpikir temuan itu menunjukkan kompleksitas, keragaman, dan besarnya pengiriman Yunani melalui koridor Fourni yang populer. Sampel representatif dari amphorae sekarang berada di laboratorium basah di Yunani untuk pelestarian dan penyelidikan lebih lanjut. Jika ada amphorae yang ternyata sangat langka atau berharga, mereka dapat dipajang setelah konservasi dan persiapan yang cermat untuk kondisi di luar air.
Tetapi bahkan jika masyarakat umum tidak pernah melihat mereka dipamerkan, temuan itu memiliki nilai yang sangat besar, kata Campbell. "Satu set data seperti ini benar-benar dapat mengubah persepsi tentang perdagangan kuno, " katanya. Dan dengan lebih banyak ekspedisi ke Fourni yang direncanakan untuk masa depan, kumpulan data itu mungkin akan terus tumbuh.
