Hari ini, makan malam Thanksgiving tradisional mencakup sejumlah hidangan: kalkun, isian, kentang tumbuk, ubi jalar, saus cranberry, dan pai labu. Tetapi jika seseorang ingin membuat pesta yang akurat secara historis, yang hanya terdiri dari makanan-makanan yang pasti akan disajikan oleh para sejarawan pada apa yang disebut “Thanksgiving pertama, ” akan ada hasil yang lebih ramping. "Wildfowl ada di sana. Jagung, dalam bentuk biji-bijian untuk roti atau untuk bubur, ada di sana. Venison ada di sana, ”kata Kathleen Wall. "Ini mutlak."
Dua sumber utama — satu-satunya dokumen yang masih ada yang merujuk pada perjamuan itu — menegaskan bahwa makanan pokok ini adalah bagian dari perayaan panen bersama oleh Pilgrim dan Wampanoag di Koloni Plymouth pada tahun 1621. Edward Winslow, seorang pemimpin Inggris yang hadir, menulis di rumah kepada seorang teman:
“Hasil panen kami didapat, gubernur kami mengirim empat orang untuk berburu, sehingga kami dapat dengan cara khusus bersukacita bersama setelah kami mengumpulkan hasil kerja kami. Mereka empat dalam satu hari membunuh unggas sebanyak, dengan sedikit bantuan di samping, melayani perusahaan hampir seminggu. Pada saat itu, di antara rekreasi lainnya, kami menggunakan tangan kami, banyak dari orang India datang di antara kami, dan di antara yang lain raja terbesar mereka Massasoit, dengan beberapa puluh pria, yang selama tiga hari kami hibur dan berpesta, dan mereka pergi dan membunuh lima rusa, yang mereka bawa ke perkebunan dan dianugerahkan pada gubernur kami, dan atas kapten dan yang lainnya. "
William Bradford, gubernur Winslow menyebutkan, juga menggambarkan musim gugur 1621, menambahkan, “Dan selain unggas air ada banyak kalkun liar, di mana mereka mengambil banyak, selain daging rusa, dll. Selain itu, mereka memiliki sekitar kecupan makan dan minggu untuk seseorang, atau sekarang sejak panen, jagung India dengan proporsi itu. "
Tetapi menentukan apa lagi yang mungkin dimakan oleh penjajah dan Wampanoag pada pesta abad ke-17 membutuhkan penggalian. Untuk membentuk tebakan yang terdidik, Wall, seorang kuliner dari Foodways di Plimoth Plantation, sebuah museum sejarah hidup di Plymouth, Massachusetts, mempelajari buku-buku masak dan deskripsi taman dari masa itu, sisa-sisa arkeologis seperti sampel serbuk sari yang mungkin memberi petunjuk kepadanya tentang apa yang ditumbuhkan oleh para penjajah. .
Diskusi kami dimulai dengan burung. Turki bukanlah makanan utama, seperti sekarang ini, jelas Wall. Meskipun mungkin para penjajah dan orang Indian Amerika memasak kalkun liar, dia curiga angsa atau bebek adalah unggas pilihan. Dalam penelitiannya, dia menemukan bahwa angsa dan merpati penumpang juga akan tersedia. “Merpati penumpang — sudah punah di alam liar selama lebih dari seabad sekarang — sangat tebal di tahun 1620-an, mereka berkata Anda bisa mendengarnya seperempat jam sebelum Anda melihatnya, ” kata Wall. "Mereka mengatakan seorang pria bisa menembak burung-burung dalam penerbangan dan menjatuhkan 200."
Burung-burung kecil sering dipanggang, sedangkan burung yang lebih besar direbus. “Saya juga berpikir beberapa burung — dalam banyak resep yang Anda lihat ini — direbus terlebih dahulu, lalu dipanggang untuk menghabisi mereka. Atau yang dipanggang dulu, baru direbus, ”kata Wall. "Memanggang lebih awal memberi mereka rasa yang lebih enak, semacam mengaramelkannya di luar dan membuat kaldu lebih gelap."
Mungkin saja burung-burung itu diisi, meskipun mungkin tidak dengan roti. (Roti, yang dibuat dari jagung bukan gandum, kemungkinan merupakan bagian dari makanan, tetapi bagaimana tepatnya dibuat tidak diketahui.) Sebaliknya, para peziarah memasukkan burung-burung dengan potongan bawang dan rempah-rempah. "Ada isian indah untuk angsa di abad ke-17 yang hanya dikupas kacang, " kata Wall. "Aku sedang memikirkan itu sekarang, dan kedengarannya sangat bagus." Sejak Thanksgiving pertama adalah perayaan tiga hari, dia menambahkan, "Aku tidak ragu sama sekali bahwa burung yang dipanggang suatu hari, sisa-sisa dari mereka adalah semua dilemparkan ke dalam panci dan direbus untuk membuat kaldu pada hari berikutnya. Kaldu itu menebal dengan biji-bijian untuk membuat pottage. ”
Selain unggas liar dan rusa, penjajah dan Wampanoag mungkin memakan belut dan kerang, seperti lobster, kerang, dan kerang. “Mereka mengeringkan kerang dan merokok jenis ikan lain, ” kata Wall.
Menurut seorang culinarian, orang Wampanoag, seperti kebanyakan orang di hutan bagian timur, memiliki "makanan yang bervariasi dan sangat baik." Hutan menyediakan chestnut, walnut, dan beechnuts. “Mereka menanam jagung batu (jagung India multi-warna), dan itu adalah kebutuhan pokok mereka. Mereka menanam kacang-kacangan, yang mereka gunakan sejak kecil dan hijau sampai dewasa, ”kata Wall. "Mereka juga memiliki berbagai jenis labu atau labu."
Seperti yang diajarkan di sekolah, orang-orang India menunjukkan kepada para penjajah bagaimana cara menanam tanaman asli. "Penjajah Inggris menanam kebun pada bulan Maret 1620 dan 1621, " kata Wall. “Kami tidak tahu persis apa yang ada di kebun itu. Tetapi dalam sumber-sumber kemudian, mereka berbicara tentang lobak, wortel, bawang, bawang putih dan labu sebagai hal-hal yang mereka tanam. ”
Tentu saja, sampai batas tertentu, latihan menata kembali penyebaran makanan pada perayaan 1621 menjadi proses eliminasi. “Anda melihat betapa perayaan Inggris di Inggris saat ini. Apa saja yang ada di atas meja? Anda melihat banyak pai di hidangan pertama dan di hidangan kedua, pai daging dan ikan. Memasak kalkun dalam pai bukanlah hal yang luar biasa, ”kata Wall. "Tapi itu seperti, tidak, kue tidak ada di sana." Para penjajah tidak memiliki mentega dan tepung gandum untuk membuat kerak pai dan kue tar. (Itu benar: Tidak ada pai labu!) “Itu kosong di meja, untuk mata orang Inggris. Jadi, apa yang mereka pakai? Saya pikir daging, daging, dan lebih banyak daging, ”kata Wall.
Daging tanpa kentang. Kentang putih, yang berasal dari Amerika Selatan, dan ubi jalar, dari Karibia, belum masuk ke Amerika Utara. Juga, tidak akan ada saus cranberry. Itu akan menjadi 50 tahun lagi sebelum seorang Inggris menulis tentang mendidihkan cranberry dan gula menjadi “Saus untuk dimakan. . . .Meat. "Kata Wall:" Jika ada bir, hanya ada beberapa galon untuk 150 orang selama tiga hari. "Dia berpikir bahwa untuk mencuci semuanya ke Inggris dan Wampanoag minum air.
Semua ini, tentu saja, menimbulkan pertanyaan lanjutan. Jadi bagaimana menu Thanksgiving berkembang menjadi seperti sekarang ini?
Wall menjelaskan bahwa liburan Thanksgiving, seperti yang kita tahu, berakar pada pertengahan abad ke-19. Pada saat ini, surat Edward Winslow, dicetak dalam sebuah pamflet bernama Mourt's Relation, dan manuskrip Gubernur Bradford, berjudul Of Plimoth Plantation, ditemukan kembali dan diterbitkan. Pendeta Boston, Alexander Young, mencetak surat Winslow dalam Chronicles of the Pilgrim Fathers-nya, dan dalam catatan kaki surat yang dibangkitkan itu, ia dengan agak sewenang-wenang menyatakan pesta perayaan Thanksgiving pertama. (Wall dan yang lainnya di Plimoth Plantation lebih suka menyebutnya "perayaan panen pada tahun 1621.") Ada nostalgia untuk masa kolonial, dan pada tahun 1850-an, sebagian besar negara bagian dan teritori merayakan Thanksgiving.
Sarah Josepha Hale, editor majalah wanita populer Godey's Lady's Book, seorang trendsetter nyata untuk mengelola rumah tangga, adalah suara terkemuka dalam menetapkan Thanksgiving sebagai acara tahunan. Mulai tahun 1827, Hale mengajukan petisi kepada 13 presiden, yang terakhir adalah Abraham Lincoln. Dia menyampaikan idenya kepada Presiden Lincoln sebagai cara untuk menyatukan negara di tengah-tengah Perang Saudara, dan, pada tahun 1863, dia menjadikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional.
Sepanjang kampanyenya, Hale mencetak resep dan menu Thanksgiving di Godey's Lady's Book . Dia juga menerbitkan hampir selusin buku masak. "Dia benar-benar menanam ide ini di kepala banyak wanita bahwa ini adalah sesuatu yang harus mereka lakukan, " kata Wall. “Jadi ketika akhirnya ada hari nasional Thanksgiving, ada seluruh tubuh wanita yang siap untuk itu, yang tahu apa yang harus dilakukan karena dia memberi tahu mereka. Banyak makanan yang kami pikirkan — kalkun panggang dengan saus bijak, bawang krim, lobak tumbuk, bahkan beberapa hidangan kentang tumbuk, yang agak eksotis saat itu — ada di sana. ”
