Restoran-restoran Cina ada di mana-mana di seluruh Amerika, mulai dari kota-kota besar hingga mal-mal strip pinggiran kota hingga jalan-jalan belakang yang berdebu, hingga pompa-pompa bensin jalan raya. Mereka sering menjadi jantung kota-kota kecil. Mereka menawarkan menu makanan yang akrab, tetapi juga nama-nama yang terdengar serupa. Dan itu bukan kebetulan. Meskipun sebagian besar dari 50.000 restoran Cina di Amerika Serikat bukan merupakan waralaba rantai besar, toko-toko milik keluarga mengikuti tradisi gustatory yang telah dicoba dan benar.
Konten terkait
- Apakah Tiram adalah Afrodisiak?
- Apakah Pejabat Ellis Island Benar-Benar Mengubah Nama Imigran?
“Keakraban adalah salah satu nilai jual terbesar mereka, ” kata Cedric Yeh, yang sebagai kepala proyek Inisiatif Manis dan Asam di Museum Nasional Sejarah Amerika, mempelajari jalur makanan Cina (lihat artefak di bawah) dan membantu mengadakan pameran 2011 tentang Tiongkok makanan di Amerika di museum.
Banyak nama restoran Cina dipilih karena keberuntungannya — karena keinginan pemiliknya untuk sukses. Itu termasuk kata-kata seperti emas, keberuntungan, keberuntungan, dan taman. Dalam bahasa Mandarin, taman adalah "yuan, " homofon untuk uang.
Kata bermain, kata Yeh, biasanya hilang pada pengunjung Amerika. Bagi orang Amerika, beberapa nama mungkin tidak masuk akal atau diterjemahkan dengan cara yang lucu, kata Yeh, yang orang tuanya memiliki restoran Cina bernama Jade Inn di Springfield, Massachusetts, ketika ia masih muda.
Salah satu kata yang berarti nasib baik dalam bahasa Kanton dieja paling sayangnya "fuk." Restoran yang memasukkan kata itu telah mendapatkan banyak perhatian, terutama di era media sosial, kata Yeh, yang juga menjabat sebagai wakil ketua divisi Angkatan Bersenjata Sejarah.
"Saya pikir mereka tidak pernah berhenti dan memikirkan mengapa itu bisa menarik perhatian, " kata Yeh.
Sebuah generator nama restoran Cina online mengolok-olok sup dari kemungkinan nama, meludahkan “Goose Oriental, ” “Mandarin Wall, ” “# 1 Tso, ” dan “Fortune New Dynasty.” Menguntungkan, mungkin, tapi mungkin bukan yang paling menarik .
"Wajan, " "taman, " "rumah, " dan "dapur, " juga sering digunakan. "Emas" adalah warna yang paling disodorkan, dan panda dan naga adalah yang paling baik digunakan dalam kategori hewan. (bluebeat76 / iStock) Tetapi nama-nama restoran Cina dikemas dengan signifikansi bagi orang-orang Cina. Ambil "Fragrant Harbour" —nama Hong Kong, kata Andrew Coe, penulis Chop Suey, A Cultural History of Chinese Food di Amerika Serikat . Orang Cina akan mengerti bahwa ini adalah restoran bergaya Hong Kong, katanya.
Nama-nama — bersama dengan menu dan dekorasi — dibuat oleh pemilik pertama sebuah restoran jarang berubah, bahkan jika bisnis berpindah tangan berkali-kali, seperti yang sering mereka lakukan, kata Coe. Restoran Cina mengikuti formula. "Mereka percaya pada konsistensi dan tidak menakuti pelanggan, " kata Coe. Jika namanya berubah, itu bisa berarti perubahan dalam masakan.
Sebagian besar restoran Cina di Amerika juga mendapatkan menu, dekorasi, dan bahkan pekerjanya dari sekelompok kecil distributor, sebagian besar berbasis di New York, meskipun beberapa di Chicago, Los Angeles dan Houston, sebuah kota dengan populasi Cina yang terus bertambah, kata Coe. .
Restoran Cina — restoran yang juga melayani orang Amerika, dan bukan hanya imigran Cina — tidak mulai berkembang biak hingga akhir abad ke-19. Pusat dari dunia makanan Cina adalah New York City, di mana banyak orang Cina berakhir setelah melarikan diri dari kekerasan rasial di Amerika barat. Di timur, terutama di sup imigran yang bergolak yang merupakan New York City pada saat itu, sementara ada sentimen anti-Cina, itu tidak lebih ganas daripada kefanatikan terhadap imigran lain, kata Coe.
Imigran dari Kanton (provinsi selatan yang mengelilingi Hong Kong dan sekarang dikenal sebagai Guangdong) membuka sebagian besar restoran AS awal. Pengaruh Kanton terus kuat, tetapi dengan gelombang imigran Cina lainnya pada tahun 1970-an dan 1980-an, masakan dan budaya provinsi Fujian bergabung dengan campuran Amerika, bersama dengan hidangan dari Hunan, Sichuan, Taipei dan Shanghai. Dan sekarang, dengan meningkatnya jumlah mahasiswa Cina yang kuliah di universitas-universitas Amerika, pengaruh regional yang menarik muncul di tempat-tempat yang mungkin tak terduga seperti Pittsburgh, kata Coe.
"Apa yang diyakini sebagian besar orang Amerika tentang makanan Cina adalah bahwa makanan itu harus murah dan tidak terlalu eksotis dan disajikan dengan sangat cepat, " kata Coe. (Annop24 / iStock) Tetapi nama-nama semua terus serupa dan mengatakan sesuatu kepada pengunjung Amerika dan Cina, kata Yeh. "Anda ingin memberi pelanggan gagasan bahwa Anda datang ke restoran Cina, " katanya. Restoran itu juga harus menjadikan dirinya sebagai sesuatu yang lebih eksotis daripada tempat Cina di ujung jalan, sehingga mungkin menjadi sedikit lebih aneh dengan namanya, tambahnya.
The Washington Post pada tahun 2016 menganalisis nama-nama sekitar 40.000 restoran Cina dan menentukan bahwa "restoran, " "Cina, " dan "Cina" muncul bersama di sekitar sepertiga dari nama. "Express" adalah kata paling populer berikutnya, dengan "Panda" berjalan di belakang, sebagian karena ada lebih dari 1.500 restoran "Panda Express", bagian dari rantai.
"Wajan, " "taman, " "rumah, " dan "dapur, " juga sering digunakan. "Emas" adalah warna yang paling disodorkan, dan panda dan naga adalah yang paling baik digunakan dalam kategori hewan.
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 meliputi wajan ini, yang digunakan para imigran Tiongkok awal ke California untuk menyiapkan makanan selama tahun 1880-an. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Cetakan kue keberuntungan ini dari tahun 1910-an digunakan di Pabrik Permen Benkyodo di San Francisco untuk membuat dan membuat kue keberuntungan. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 termasuk skimmer ini dari tahun 1880-an, digunakan untuk menghilangkan makanan yang dimasak dari minyak atau air. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 termasuk sendok ini, berasal dari tahun 1890-an. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 termasuk mangkuk ini dari tahun 1890-an. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk National Museum of American History 2011 "Sweet and Sour Initiative" memasukkan sumpit-sumpit ini dari tahun 1890-an. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 termasuk kaleng kue keberuntungan ini dari tahun 1930-an. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
"Chop Suey" adalah alat pemasaran, yang dimasukkan pemilik restoran ke dalam pola makan mereka. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Topi tukang roti tahun 1930-an ini digunakan oleh seorang pekerja di Hong Kong Noodle Company di Los Angeles, California. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 termasuk kotak take-out kontemporer, menu dan sumpit. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) 
Artefak yang dikumpulkan untuk 2011 "Sweet and Sour Initiative" Museum Nasional Sejarah Amerika 2011 menyertakan teko ini. (Museum Nasional Sejarah Amerika, Institusi Smithsonian) Hubungan panda-Cina dalam nama-nama restoran adalah hal yang lebih baru, tetapi baik naga dan phoenix secara tradisional dikaitkan dengan budaya dan sejarah Tiongkok, kata Coe. "Imperial" juga memiliki konotasi yang dalam bagi orang-orang Tiongkok, menggugah masa lalunya. Untuk restoran, "ini menyiratkan semacam peningkatan makanan, " kata Coe, tetapi sering kali, tidak banyak lagi yang mungkin dipotong di atas. Salah satu restoran favorit Coe di Queens, “Main Street Imperial Chinese Gourmet, ” memiliki makanan yang lezat, tetapi pada dasarnya adalah sebuah lubang di dinding, katanya.
Sejauh menyangkut Coe, nama itu jauh kurang penting daripada makanan. "Apa yang kebanyakan orang Amerika yakini tentang makanan Cina adalah bahwa makanan itu harus murah dan tidak terlalu eksotis dan disajikan dengan sangat cepat, " katanya. Mereka mengharapkan sesuatu yang sedikit manis, berminyak, tidak terlalu pedas, tidak ada bahan aneh, dan beberapa daging goreng.
Makanan Kanton lembut dan ringan, dengan banyak item yang dikukus atau direbus. “Ini salah satu masakan hebat dunia, ” kata Coe.
Tetapi di restoran-restoran yang melayani lebih banyak orang Amerika, makanannya telah diubah agar sesuai dengan harapan para pengunjung “bahwa itu hampir sama sekali tidak dapat dikenali” - tidak seperti namanya.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Musim panas ini, sebuah pameran permanen baru yang berjudul "Banyak Suara, Satu Bangsa, " dan menampilkan sejumlah barang yang dikumpulkan dari imigran Cina dan pemilik restoran, dibuka pada 28 Juni di Museum Nasional Sejarah Amerika.
