Ini bukan pertemuan keluarga tanpa pertengkaran yang baik, dan kemungkinan makan yang pilih-pilih akan menjadi akar dari beberapa musim liburan ini. Sementara anak-anak lebih mungkin menengadah di makanan tertentu, mereka biasanya tumbuh dari kerewelan seperti itu. Tetapi beberapa orang dewasa juga pilih-pilih makanan, menunjukkan preferensi makanan berbelit-belit di luar alergi atau pembatasan diet lainnya.
Konten terkait
- Mencicipi Makanan Terlalu Sehat? Cukup Tambahkan Aroma
- Mengapa Manusia Punya Alergi? Infeksi Parasit Mungkin Menjadi Pemicunya
- Tujuh Milks Paling Ekstrim di Kerajaan Hewan
- Kemenangan Benar-Benar Merasa Manis, Karena Emosi Mengubah Persepsi Selera
- Pemilih Pemilih Muda Mungkin Lebih Cemas dan Tertekan
- Hewan-hewan Besar Afrika Adalah Pemakan Makanan Yang Lebih Banyak Daripada yang Kami bayangkan
- Ilmu Mengapa Pasta Gigi Membuat Rasa Makanan Lucu
- Bisakah Pemakan Pilih-pilih Mengubah Cara-Nya?
Sudah lama diketahui bahwa lingkungan dan pengalaman memainkan peran utama dalam membentuk selera individu. Tetapi sains juga memberi tahu kita bahwa banyak orang secara genetis cenderung pilih-pilih jauh sebelum mereka berhadapan dengan piring pertama kubis Brussel. Ada juga faktor neurologis dan psikologis yang berperan. Hari ini sains yang rumit di balik pola makan pilih-pilih memberi banyak ahli makanan untuk dipikirkan.
Apakah Pilihan Makan dalam Gen Kita?
Dalam banyak kasus, ayah dan ibu hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena tanpa sadar mewariskan gen yang dapat mengatur selera yang rewel. Studi menunjukkan bahwa gen memainkan peran utama dalam menentukan siapa yang menjadi pemilih makanan, termasuk penelitian terbaru pada sekelompok anak kembar berusia 4 hingga 7 tahun. Bagian dari rasa pilih-pilih dapat dikaitkan dengan gen spesifik yang mengatur rasa. Varian gen TAS2R38, misalnya, telah ditemukan mengkodekan untuk reseptor rasa yang menentukan seberapa kuat seseorang merasakan rasa pahit.
Para peneliti di Monell Chemical Senses Center di Philadelphia, sebuah lembaga ilmiah yang didedikasikan untuk studi bau dan rasa, telah menemukan bahwa gen yang sama ini juga memprediksi kekuatan mengidam-manisnya gigi pada anak-anak. Anak-anak yang lebih peka terhadap kepahitan lebih menyukai makanan dan minuman manis. Namun, orang dewasa dengan gen reseptor pahit tetap pilih-pilih tentang makanan pahit tetapi tidak memilih lebih banyak permen, studi Monell menemukan. Ini menunjukkan bahwa terkadang usia dan pengalaman dapat mengalahkan genetika.
Para ilmuwan juga telah menemukan gen yang mempengaruhi reseptor manis dan gurih dan bekerja untuk lebih memahami bagaimana mereka beroperasi. Jenis pekerjaan genetika yang ditargetkan meningkatkan kemungkinan bahwa suatu hari pil atau bahkan bumbu dapat ditemukan yang untuk sementara "mematikan" pembatasan rasa seperti sensitivitas pahit, membantu beberapa pemakan pilih-pilih menikmati makanan yang saat ini mereka hina.
Mengapa makan pilih-pilih berkembang pada orang?
Makanan adalah salah satu kebutuhan paling mendasar manusia — jadi mengapa di Bumi orang berevolusi untuk menolaknya secara teratur? Satu kemungkinan adalah bahwa menjadi pemilih adalah mekanisme pertahanan untuk membantu menjaga orang tetap hidup.
Omnivora mengeksploitasi berbagai macam makanan, yang berarti mereka cenderung kelaparan dibandingkan spesies yang hanya bergantung pada sedikit sumber daya. Namun, gaya kuliner ini juga tidak menguntungkan — mereka yang mencoba berbagai jenis makanan baru berisiko lebih tinggi teracuni. "Jika Anda seorang manusia gua dan Anda berusia dua atau tiga tahun, bukan hal yang bagus untuk berlarian dan memakan buah beri dari semua pohon yang berbeda, " kata Marcia Pelchat dari Monell Center. "Mungkin ide yang baik untuk sedikit khawatir tentang mencoba makanan baru." Itu akan menjelaskan mengapa anak-anak sering melakukan pemanasan terhadap makanan tertentu dengan paparan berulang — atau mengapa serangan dengan keracunan makanan bisa membuat seseorang berhenti makan yang menyinggung.
Neophobia makanan modern, menghadirkan beberapa tantangan terhadap teori ini. "Selama penelitian di tahun 1980-an, kami menemukan bahwa orang lebih enggan untuk mencoba makanan baru yang berasal dari hewan daripada yang berasal dari tumbuhan, " kata Pelchat. "Itu ironis dalam dua cara. Sejauh menyangkut rasa, kisaran rasa dalam daging hewan tidak sebesar itu dibandingkan dengan tanaman, jadi tidak ada banyak perbedaan. Dan, tentu saja, orang jauh lebih banyak kemungkinan diracuni dengan memakan tanaman daripada oleh binatang, asalkan dagingnya dimasak dengan benar. "
Mmm, baunya seperti keringat. (Lisa Romerein / Corbis) Bisakah Kita Melatih Selera Kita?
Selera manusia juga sangat dipengaruhi oleh lingkungan dan pengalaman. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa proses ini bahkan dapat dimulai di dalam rahim dengan paparan rasa yang berbeda melalui cairan ketuban dan berlanjut setelah kelahiran melalui ASI. Pemaparan berulang terhadap makanan seperti brokoli, misalnya, pada tahap ini membuat anak-anak lebih mungkin menerimanya nanti. Bahkan pada usia lanjut, pengalaman positif yang berulang dapat membuat makanan tertentu lebih enak, terutama jika dikombinasikan dengan pengaruh teman atau sosial.
"Idenya adalah, hei, saya mencoba sesuatu yang baru dan itu sebenarnya bagus. Mungkin hal-hal baru tidak seseram yang saya kira, " kata Pelchat. Namun, sebagian alasan mengapa selera kita berubah seiring bertambahnya usia mungkin bersifat fisiologis, seperti variasi jumlah protein yang diproduksi oleh gen yang berkaitan dengan cara kita merasakan atau mencium. Ambil steroid androstenone, yang ditemukan dalam keringat manusia dan kelezatan yang sangat berharga yang dikenal sebagai truffle. Sementara hampir semua anak kecil bisa mencium bau androstenon, sekitar 25 persen orang dewasa tidak bisa. Dan beberapa orang dewasa, termasuk Pelchat sendiri, dapat menciumnya lagi setelah paparan berulang. "Ini menunjukkan bahwa ada gen di sana, beberapa reseptor fungsional, yang dinyalakan dan dimatikan, " katanya.
Mungkin juga mekanisme imbalan di otak kita dapat mendorong perubahan selera. Tim Pelchat pernah memiliki subyek uji sampel kecil makanan asing tanpa nilai gizi yang substansial, dan menemani mereka dengan pil yang tidak mengandung apa pun atau campuran gula dan lemak kalori. Subjek tidak tahu apa yang ada dalam pil yang mereka telan. Mereka belajar untuk menyukai rasa yang tidak biasa dengan lebih cepat ketika mereka dipasangkan dengan dampak kalori yang besar — menunjukkan bahwa kombinasi tubuh dan otak dapat mengubah rasa dengan lebih mudah ketika makanan yang tidak sesuai selera memberi manfaat besar.
Apakah Picky Makan Gangguan?
Sementara makanan pemilih telah ada selama anak-anak dan sayuran, baru-baru ini telah diakui sebagai gangguan klinis. DSM-V American Psychiatric Association, buku pegangan yang paling umum digunakan untuk diagnosa psikiatrik, mendaftar Avoidant / Restrictive Food Intake Disorder sebagai kategori diagnostik baru. Tetapi seperti gangguan kejiwaan lainnya, sulit makan umumnya tidak diakui secara medis sampai menjadi masalah besar. "Jika seseorang hanya makan sepuluh makanan yang berbeda tetapi mereka benar-benar bahagia dan sehat, mereka tidak akan sesuai dengan diagnosis saya tidak berpikir, " kata Pelchat.
Dalam kasus yang lebih ekstrim dampak gangguan ini bisa serius. Orang dengan ARFID mungkin kekurangan nutrisi dan kalori yang dibutuhkan untuk tumbuh dengan baik sebagai anak-anak atau mempertahankan berat badan yang sehat sebagai orang dewasa. ARFID juga dapat berdampak negatif terhadap keterampilan sosial, kinerja kerja atau sekolah, hubungan, dan harga diri. Pilih-pilih makanan juga dapat dikaitkan dengan gangguan atau kondisi kejiwaan lainnya, meskipun para ilmuwan baru mulai mengeksplorasi hubungan tersebut secara mendalam. Pelchat mencatat bahwa banyak penelitian, termasuk yang ia tulis, telah mengidentifikasi hubungan antara pemilih makanan dan Obsessive Compulsive Disorder (OCD).
"Orang dengan OCD mungkin sangat sensitif terhadap kontaminasi, " katanya berteori. "Anda dapat melihat bagaimana hal itu berubah menjadi kecurigaan tentang makanan yang tidak dikenal atau membuat mereka tidak mau pergi ke restoran, misalnya, karena mereka khawatir tentang kebersihan." Studi juga menunjukkan bahwa anak-anak pada spektrum autisme lebih cenderung pilih-pilih atau makan terbatas. Ini dapat memiliki dampak praktis, karena jika mereka tidak makan berbagai makanan dan berlatih menelan dan mengunyah berbagai jenis selama periode kritis perkembangan, akan jauh lebih sulit bagi orang autis untuk mempelajari keterampilan memanipulasi makanan ini di kemudian hari.
Tampaknya juga bahwa pemilih makanan lebih cenderung mengalami depresi, meskipun alasan di balik tautan tersebut tidak sepenuhnya jelas. "Depresi umumnya dikaitkan dengan hilangnya nafsu makan, " kata Pelchat. "Mungkin saja pilih-pilih dengan cara tertentu membuat Anda lebih mungkin mengalami depresi karena dampak sosial dan isolasi, seperti ketidakmampuan untuk pergi ke restoran atau berbagi makanan dengan teman dan keluarga."
Apakah Anda Supertaster?
Tidak semua lidah dan perasa diciptakan sama — Anda mungkin seorang supertaster dan bahkan tidak mengetahuinya. Linda Bartoshuk dari Universitas Yale menciptakan istilah ini untuk orang-orang, mungkin satu dari setiap empat, yang lidahnya mengirimkan sinyal rasa yang jauh lebih kuat daripada normal ke otak mereka. Teori yang telah lama dipegang adalah bahwa supertaster memiliki gen yang menganugerahkan mereka dengan jumlah yang luar biasa, meskipun penelitian crowdsourcing baru-baru ini menentang gagasan ini.
Rasa super sensitif mungkin terdengar seperti mimpi kuliner — semakin banyak rasa semakin baik! Tetapi kuncup-kuncup ekstra ini sering menyebabkan para supertaster menghindari makanan dan minuman yang kuat atau beraroma seperti makanan penutup yang kaya, iga yang berminyak, kopi, dan paprika pedas karena rasanya terlalu kuat. Supertaster cenderung tidak menginginkan lemak atau gula, dan mereka terutama menghindari molekul pahit yang ditemukan dalam beberapa sayuran, seperti brokoli dan lobak. Orang-orang dengan selera tinggi cenderung lebih kurus dan memiliki profil kolesterol yang lebih baik daripada kita semua justru karena mereka tidak merasakan keinginan untuk makan banyak makanan lezat tetapi tidak terlalu sehat sering atau dalam jumlah besar. Di sisi lain, orang-orang ini mungkin berisiko lebih tinggi terkena kanker karena mereka berhemat pada sayuran.
"Mencicipi Pelangi"
Rasa lebih dari sekadar lidah. Bau sangat terlibat dalam pengalaman, semakin baik untuk membantu hewan manusia menemukan dan memakan makanan yang diperlukan untuk bertahan hidup. Penampilan dan tekstur visual memainkan peran utama dalam apa yang kita anggap sebagai "mencicipi" makanan.
Tetapi untuk sekelompok orang tertentu dengan synesthesia kondisi neurologis, rasa dan indera lainnya sebenarnya dicampur bersama. Untuk beberapa synesthetes, bau juga muncul sebagai warna dan tekstur atau bentuk tiga dimensi. Yang lain mengalami warna, bentuk, suara, dan bahkan kata-kata sebagai rasa yang mereka "cicipi". Orang-orang seperti itu menggembalakan banyak pengalaman "makan" bahkan ketika tidak ada makanan yang terlihat. Pencitraan magnetic-resonance menunjukkan bahwa daerah rasa otak mereka menyala ketika mengalami kata-kata atau rangsangan lain, dan setelah seharian mengalami jenis rasa ini, mereka mungkin kurang tertarik pada makanan yang sebenarnya.
Penelitian baru mulai mengungkap bagaimana otak mencicipi kata-kata atau suara di synesthetes. Dan walaupun hanya sedikit orang yang terkena dampak langsung dari jenis sinestesia ini, mempelajarinya dapat mengungkap kerja rumit jalur otak dan fungsi yang juga ada pada orang lain tetapi biasanya berfungsi pada tingkat yang jauh lebih rendah.
Manusia Bukan Satu-Satunya Spesies Pilih-pilih
Bukan berita bagi keluarga dengan kucing atau hewan peliharaan lain yang rewel bahwa hewan lain berevolusi menjadi pemakan pilih-pilih. Tikus adalah salah satu contoh yang mengejutkan. Hewan yang ada di mana-mana ini ada di seluruh dunia dan biasanya dianggap memakan apa pun yang dapat muncul dengan sendirinya. Yang benar adalah bahwa tikus cenderung lebih diskriminatif sebagai masalah bertahan hidup, karena mereka tidak dapat muntah.
Selama tahun 1950-an, John Garcia menjalankan eksperimen tikus yang menunjukkan bahwa hewan-hewan itu akan menghindari gula — sesuatu yang hampir semua hewan sukai — ketika konsumsi dipasangkan dengan stimulus radiasi yang membuat tikus-tikus itu merasa sakit. Studi ini membantu menunjukkan bagaimana tikus mengambil tentatif pada makanan baru untuk bertahan melawan keracunan, menunggu untuk memastikan bahwa mereka tidak menjadi sakit sebelum beradaptasi untuk makan sesuatu secara teratur.
Para ilmuwan juga melihat pemilih yang pilih-pilih di antara predator, termasuk burung-burung seperti zebra finch atau blackbirds Eropa, dan di antara ikan-ikan seperti stickleback tiga duri. Dalam sebuah penelitian di Universitas Cardiff, ikan ini menunjukkan bahwa warna memengaruhi selera makan mereka, dengan beberapa individu menolak mangsa seperti plankton favorit mereka ketika para ilmuwan menggunakan pewarna untuk mengubah makanan yang akrab dengan warna yang berbeda. Tetapi ikan individu lain siap melahap mangsanya meskipun warna baru, menunjukkan bahwa ikan, seperti orang, dapat berkisar dari pilih-pilih untuk pemakan luar biasa.
