Untuk hampir setiap bencana terkenal, Anda dapat menyebutkan ada orang yang sama-sama terkenal, yang walaupun mengalami nasib sial, kebetulan melewatkan kapal naas, pesawat yang hancur, pembunuhan massal, atau musibah lainnya. Berikut adalah 10 contoh dari sejarah Amerika baru-baru ini.
1. Laksamana Richard E. Byrd
Pada bulan Agustus 1921, Richard Byrd dijadwalkan untuk bergabung dengan awak dari sebuah kapal perang Angkatan Laut baru, setinggi 695 kaki yang dikenal sebagai ZR-2, berangkat dari Howden, Inggris, dalam penerbangan percobaan. Namun Byrd, yang kemudian mendapat ketenaran sebagai penerbang dan penjelajah pertama yang terbang melintasi Kutub Selatan, ketinggalan kereta sehari sebelumnya dan terlambat tiba di lapangan terbang. Akibatnya, ia dicoret dari daftar kru.
Byrd, bagaimanapun, memiliki kesempatan untuk memeriksa pesawat besar dan menontonnya terangkat keesokan paginya. "Betapa indahnya dia, sinar matahari terbit yang cerah mewarnai sisi-sisinya yang cerah serangkaian warna violet dan lavender yang lembut, " kenangnya dalam memoarnya pada tahun 1928, Skyward . "Para perwira dan pengamat di atas kapal, garis-garis terputus, dia bangkit perlahan-lahan dan dengan martabat yang sesuai dengan kerajinan yang sangat besar, berlayar pergi ke langit yang tak berawan."
Sehari kemudian, kembali ke London, ia mengetahui bahwa ZR-2 pecah menjadi dua, meledak di udara, dan menabrak Sungai Humber dekat Hull. Sebanyak 44 anggota awak Amerika dan Inggris tewas.
Byrd akan hidup terus untuk memiliki petualangan lain, termasuk enam ekspedisi perintis ke Antartika. Dia meninggal pada tahun 1957 pada usia 68, di rumah di tempat tidur.
2. Kirk Douglas
Pada bulan Maret 1958, aktor yang dikenal karena perannya dalam film seperti Lust for Life (1956) dan Paths of Glory (1957) berencana untuk bergabung dengan produser film Mike Todd dalam perjalanan ke New York dengan pesawat pribadi Todd, tetapi istrinya keberatan. Seperti yang diingat Douglas dalam otobiografinya tahun 1988, The Ragman's Son, ia dan istrinya sedang mendengarkan radio mobil ketika seorang penyiar menyela berita bahwa pesawat Todd jatuh di New Mexico, menewaskan semua orang di dalamnya.
Douglas masih hidup, pada usia 96.
Bintang film A-list lain yang nyaris ketinggalan berada di pesawat Todd adalah Elizabeth Taylor, yang saat itu adalah istri produser (lihat di bawah). Mungkin ada yang lain juga. Dua minggu setelah kecelakaan itu, kolumnis gosip Earl Wilson mencatat bahwa begitu banyak orang yang mengklaim telah menghindari penerbangan sehingga dia mendengar seseorang bercanda, "Mereka adalah orang yang sama yang nyaris tidak melewatkan Lusitania ."
3. J. Paul Getty
Diurapi sebagai "Orang Terkaya Dunia" oleh majalah People, Getty diduga memesan tiket kapal mewah Italia Andrea Doria pada Juli 1956, tetapi dibatalkan pada menit terakhir. Pada malam terakhir dari perjalanan sembilan hari ke New York dari Genoa, kapal akan bertabrakan dengan kapal Swedia dan menenggelamkan Nantucket, menewaskan 46 penumpang dan awak, hanya 10 jam dari tujuannya. Karena kecelakaan itu terjadi begitu dekat dengan daratan, kru kamera dapat mencapai tempat kejadian dengan pesawat dan helikopter sebelum Andrea Doria tenggelam, menjadikannya bencana kapal laut pertama yang disiarkan televisi.
Menurut biografi Robert Lenzner 1985, The Great Getty, pekerja tambang kelahiran Minnesota, yang saat itu tinggal di Inggris, diduga telah diperingatkan oleh peramal bahwa ia akan mati jika ia mencoba menyeberangi Atlantik lagi. Tampaknya itu berhasil. Meskipun kadang-kadang dia bertindak terlalu jauh untuk membuat reservasi, dia selalu membatalkannya, tulis Lenzner.
Getty wafat pada tahun 1976 di mansionnya di luar London pada usia 83 tahun. Ia seorang kolektor seni lama, ia meninggalkan banyak tanah miliknya yang luas, dilaporkan bernilai lebih dari $ 1 miliar, dengan kepercayaan yang sekarang mengoperasikan Getty Center di Los Angeles dan Getty Villa di Pacific Palisades., California, dua museum seni yang paling banyak dikunjungi di AS
4. Hibah Cary
Grant dan sesama aktor George Murphy dijadwalkan naik ke Pan Am Clipper "Yankee" pada Februari 1943 tetapi beruntung ketika rencana perjalanan mereka berubah pada menit terakhir. Kapal terbang itu jatuh saat berusaha mendarat di Lisbon, menewaskan 24 penumpang dan awak. Murphy, yang kemudian menjadi senator AS dari California, mengenang insiden itu dalam otobiografinya tahun 1970, Katakanlah ... Bukankah Anda Dulu George Murphy? Di antara 15 yang selamat adalah penyanyi populer Jane Froman, yang terluka parah dalam kecelakaan itu. Insiden ini menonjol dalam film biografi Froman 1952, With a Song in My Heart, dibintangi oleh Susan Hayward.
Itu tidak akan menjadi hubungan terakhir Grant dengan bencana terkenal, secara kebetulan. Istrinya saat itu, aktris Betsy Drake, berada di atas kapal Andrea Doria pada pelayaran terakhirnya pada tahun 1956. Drake melarikan diri dari kapal yang tertimpa bencana, tetapi dilaporkan kehilangan hampir $ 250.000 perhiasan yang diberikan Grant kepadanya. Menurut akun Richard Goldstein tahun 2003 tentang tenggelam dan menyelamatkan, Desperate Hours, itu terkunci di brankas kapal, di mana itu tampaknya tetap sampai hari ini.
Grant meninggal pada 1986 di usia 82 tahun.
5. George "Papa Bear" Halas
Pada Juli 1915, George Halas adalah seorang mahasiswa berusia 20 tahun dengan pekerjaan musim panas di Western Electric di Cicero, Illinois, di selatan Chicago. Piknik tahunan perusahaan dijadwalkan pada 24 Juli di Michigan City, Indiana, dan karyawan akan diangkut ke sana dari pusat kota Chicago oleh salah satu dari beberapa kapal uap wisata yang menghujani Danau Michigan. Halas telah membeli tiket di Eastland .
Ketika Halas menceritakan kisah itu dalam otobiografinya tahun 1979, Halas oleh Halas, ia terlambat pergi untuk menangkap kapal, banyak karena nasib baiknya. “Ketika saya datang ke sungai di mana Eastland berlabuh, sebuah pemandangan yang mengerikan menunggu. Eastland telah berbalik ke samping. Hanya beberapa penumpang yang lolos. ”
Korban tewas terakhir adalah lebih dari 800 pria, wanita, dan anak-anak. Karena namanya ada di daftar penumpang yang diperoleh reporter surat kabar, Halas secara singkat dianggap ada di antara mereka.
Halas hidup untuk menjadi pendiri dan pemilik Chicago Bears, yang ia bangun dari tim sepak bola perusahaan bernama Decatur Staleys. Dia melatih Beruang selama 40 musim dan meninggal pada 1983 di usia 88 tahun.
Pada 15 Februari 1958, Elizabeth Taylor dan suaminya, produser Mike Todd, naik pesawat pribadinya bernama "The Liz, " yang jatuh sebulan kemudian menewaskan Todd dan dua lainnya. (Bettmann / CORBIS) 
Kirk Douglas nyaris lolos dari kematian ketika istrinya keberatan dia naik di pesawat Mike Todd. (Wikipedia) 
Perubahan rencana perjalanan menit terakhir menyelamatkan hidup Cary Grant. (Wikipedia) 
George Halas (kanan) dengan Pete Rozelle (kiri). (Wikipedia) 
Musisi Waylon Jennings menyerahkan kursinya di pesawat, yang kemudian jatuh. (Wikipedia) 
Eleanor Roosevelt baru berusia dua tahun ketika sebuah kapal yang membawanya di persimpangan Atlantik hampir tenggelam. (Wikipedia) 
The Flying Wallendas menghadapi bahaya secara teratur selama beberapa generasi, tetapi tidak pernah lebih daripada pada 6 Juli 1944. (Wikipedia) 6. Waylon Jennings
Jennings, yang kemudian mendapatkan ketenaran sebagai penyanyi country dan penulis lagu serta narator acara televisi “The Dukes of Hazard”, adalah anggota band cadangan Buddy Holly yang kurang dikenal pada tahun 1959. Ketika Holly memutuskan untuk meninggalkan bus wisata mereka dan menyewa pesawat untuk terbang ke pemberhentian mereka berikutnya, Jennings menyerahkan kursinya kepada penyanyi JP Richardson, lebih dikenal sebagai Big Bopper. Pesawat itu jatuh di dekat Clear Lake, Iowa, menewaskan Holly, Richardson, dan Ritchie Valens, serta pilotnya — tragedi yang diabadikan sebagai “hari kematian musik” dalam lagu Don McLean “Pie Amerika.”
Bertahun-tahun kemudian, Jennings menggambarkan percakapan terakhir mereka yang lucu setelah Holly mengetahui bahwa ia tidak akan bergabung dengan mereka di pesawat. "Yah, kuharap bus sialanmu membeku lagi, " dia ingat Holly berkata.
Jawaban Jennings: "Yah, saya harap pesawat Anda jatuh."
Jennings Waylon meninggal pada tahun 2002 pada usia 64.
7. Steve McQueen
Aktor itu berencana untuk mampir ke rumah sewaan aktris Sharon Tate di Los Angeles pada malam 8 Agustus 1969, tetapi konon mendapat tawaran yang lebih baik dari kenalan wanita lain dan tidak muncul. Itu terbukti merupakan langkah yang cerdas. Tate, anaknya yang belum lahir, dan empat lainnya dibantai tak lama setelah tengah malam oleh anggota kultus Keluarga Manson.
McQueen kemudian mengetahui bahwa dia ada dalam daftar selebritas yang ditandai oleh pemimpin sekte Charles Manson untuk kematian, yang dia yakini juga termasuk Tom Jones, Frank Sinatra, dan Elizabeth Taylor. Sejak saat itu, dia mengepak pistol.
McQueen meninggal pada 1980 pada usia 50 tahun karena kanker.
Di antara yang dilaporkan diundang malam itu tetapi tidak muncul: Denny Doherty dan John Phillips, dua "papas" dari Mamas dan Papas.
8. Eleanor Roosevelt
Ibu Negara yang akan datang baru berusia dua tahun pada tahun 1887 ketika ia dan orangtuanya memulai perjalanan melintasi Atlantik di atas kapal White Star, kapal Britania . Sehari ke pelayaran, kapal mereka ditabrak oleh kapal lain, Celtic, yang mengakibatkan selusin kematian dan beberapa luka mengerikan. Setelah membantu istrinya dan anggota lain dari rombongan mereka ke dalam sekoci, ayah Eleanor mengulurkan tangannya sehingga seorang kru yang dengan putus asa berpegang padanya bisa meneruskannya ke tempat yang aman. Seperti yang ditulis Blanche Wiesen Cook dalam biografinya tahun 1992, “Awak kapal akhirnya membebaskan jari-jarinya, dan Eleanor selalu ingat musim gugur itu, perasaan jatuh dari dek tinggi ke atas ke sekoci penyelamat di bawah, dikelilingi oleh 'teriakan teror' dan teriakan untuk membantu."
Keluarga Roosevelts kembali ke New York dengan naik pesawat Celtic, dan ketika orang tuanya berusaha melanjutkan perjalanan mereka, Eleanor muda menolak untuk pergi bersama mereka dan tinggal di rumah bersama seorang bibi. Dia dilaporkan memiliki ketakutan seumur hidup terhadap air dan ketinggian sebagai hasil dari pengalaman.
Eleanor Roosevelt meninggal pada tahun 1962 pada usia 78.
Adapun orang Inggris, meskipun rusak parah, ia kembali ke New York dan segera kembali ke layanan. White Star Line kemudian menggunakan nama itu pada kapal naas lainnya, bagian dari trio kapal besar yang hampir identik yang termasuk Titanic . Warga Britania itu ditenggelamkan oleh tambang Jerman pada tahun 1916.
9. Elizabeth Taylor
Seperti Kirk Douglas (lihat di atas), Elizabeth Taylor mungkin dengan mudah berada di pesawat suaminya Mike Todd selama penerbangan 1958 yang fatal. Untungnya, Taylor menderita flu dan demam 102 derajat dan Todd bersikeras dia tetap di rumah, lapor majalah Life . Keduanya telah menikah selama satu tahun — Todd adalah suami ketiganya — pada saat kematiannya, dan ia menamai pesawat bermesin ganda yang ditakdirkan untuk menghormatinya, dengan "The Liz" dilukis secara mencolok di sisinya.
Elizabeth Taylor meninggal pada tahun 2011 pada usia 79. Dia seharusnya mengatakan bahwa Todd adalah salah satu dari tiga cinta terbesar dalam hidupnya, dua lainnya adalah Richard Burton dan perhiasan.
10. The Wallendas Terbang
Keluarga aerialis terkenal yang dikenal sebagai Flying Wallendas telah menghadapi bahaya secara teratur selama beberapa generasi, tetapi tidak pernah lebih dari pada 6 Juli 1944. Pada hari itu mereka bermain di bawah puncak besar di Hartford, Connecticut, sebagai salah satu yang dibintangi tindakan sirkus Bros Ringling dan Barnum & Bailey.
The Wallendas berada di platform mereka jauh di atas kerumunan ketika patriark Karl, yang akan mulai melintasi kawat tinggi dengan sepeda, melihat api di belakang bangku di bawah ini dan memberi tanda pada sisa aksi, menurut akun Stewart O'Nan tahun 2000, The Api Sirkus . Para Wallendas bergegas turun ke tempat yang aman, tetapi diperkirakan 168 orang lainnya tidak seberuntung itu dan tewas dalam kebakaran.
Juga terhindar dari tragedi itu adalah Emmett Kelly, badut sirkus paling terkenal pada zamannya, serta aktor masa depan dan acara permainan TV, Charles Nelson Reilly, yang saat itu adalah seorang anggota penonton berusia 13 tahun. Meskipun Reilly akan muncul di banyak tahap sepanjang karirnya, dia mengatakan dia tidak tahan duduk di depan audiensi, hasil dari pengalaman traumatisnya di Hartford
