Sekitar 9.000 tahun yang lalu, seorang wanita muda meninggal dan dimakamkan di sebuah gua di Yunani tengah. Para arkeolog menemukan tulang-tulangnya pada 1990-an, tetapi banyak tentang wanita era Mesolitik yang tidak diketahui: namanya, usianya yang tepat, penyebab kematiannya. Namun, berkat rekonstruksi wajah yang baru dan teliti, kami sekarang memiliki gagasan yang cukup bagus tentang seperti apa penampilannya.
Seperti yang dilaporkan Sarah Gibbens dari National Geographic, rekonstruksi itu diluncurkan di Museum Acropolis pada bulan Januari. Patung itu sangat mirip kehidupan, mengungkapkan detail berbeda dari struktur wajah wanita itu: mata yang tertutup, rahang yang kuat, dahi yang tinggi. Para ahli yang mengerjakan rekonstruksi, memperkirakan bahwa dia berusia sekitar 18 tahun ketika dia meninggal. Mereka menjulukinya "Avgi, " yang berarti "fajar" dalam bahasa Yunani. Itu nama yang pas karena Avgi hidup pada masa ketika manusia beralih dari pemburu-pengumpul ke masyarakat agraris — awal dari peradaban.
Tulang-tulang Avgi ditemukan di Theopetra, sebuah situs arkeologi yang ditempati dari Paleolitik Tengah hingga periode Neolitik, menurut Megan Gannon dari Live Science. Di dalam gua di mana Avgi dibaringkan untuk beristirahat, para arkeolog telah menemukan jejak kaki kuno, abu, alat-alat batu dan tulang lainnya, yang mencakup periode sekitar 45.000 tahun.
Proyek untuk menghidupkan kembali Avgi dipimpin oleh ortodontis Manolis Papagrigorakis, yang bekerja sama dengan ahli endokrin, ortopedi, ahli saraf, ahli patologi, dan ahli radiologi. Tim pakar multidisiplin ini menerima bantuan vital dari arkeolog Swedia Oscar Nilsson, yang telah menciptakan kembali penampakan individu dari periode sejarah yang beragam: seorang pria Viking, seorang gadis yang ditemukan di situs Mesolitik di Denmark, seorang korban pembunuhan Zaman Perunggu.
Tengkorak Avgi terlalu rapuh untuk ditangani, jadi para peneliti memulai proses rekonstruksi dengan mengambil CT scan tengkorak dan menggunakan printer 3D untuk mereplikasi pengukuran. Mengandalkan pengamatan yang dilakukan oleh para ahli medis, Nilsson kemudian menggunakan tanah liat dengan susah payah untuk memahat detail kecil wajah Avgi, memperhatikan nuansa masing-masing otot.
Untuk atribut seperti rambut, kulit dan warna mata, yang tidak bisa diungkapkan oleh tulang kuno, Nilsson membuat tebakan yang dididik berdasarkan sifat-sifat populasi umum. Dan ketika tiba saatnya untuk menanamkan kepribadian Avgi, dia mengambil beberapa kebebasan artistik. Dalam rekonstruksi Nilsson, alis remaja berkerut, mulutnya menurun. Dia terlihat skeptis — dan baja.
"Penting untuk mendapatkan kesan bahwa ada sesuatu di belakang mata, " kata Nilsson kepada Gannon, "bahwa [reproduksi] sebenarnya memiliki jiwa."
