Nuremberg Chronicle, sebuah teks akhir abad ke-15 yang menceritakan sejarah dunia Kristen, menampilkan gambar aneh seorang penyihir Inggris yang dibawa dengan menunggang kuda oleh iblis. Payudaranya terbuka, rambutnya terurai, ekspresinya berkerut. Gambar itu, cetakan balok kayu, membantu mempopulerkan hubungan antara penyihir dan iblis, dan itu direproduksi sepanjang abad ke-16. Sekarang, peninggalan yang berpengaruh ini dapat dilihat di pameran baru, bersama dengan 200 artefak lainnya dari Cornell Witchcraft Collection.
Seperti yang dilaporkan Kristin Fawcett untuk Mental Floss, "The World Bewitch'd, " diluncurkan di Perpustakaan Carl A. Kroch Cornell pada Halloween (secara alami). Pada layar adalah harta benda Eropa yang langka, termasuk transkrip persidangan tulisan tangan, buku tebal tentang demonologi, dan risalah tentang sihir. Bersama-sama, peninggalan yang menghantui ini menggambarkan evolusi epidemi paranoia dan penganiayaan yang meluas — yang menewaskan ribuan penyihir.
Pameran ini mengacu pada sekitar 3.000 artefak yang dipegang oleh Cornell Witchcraft Collection, banyak di antaranya diperoleh oleh pendiri universitas Andrew Dickinson White dan pustakawannya George Lincoln Burr pada tahun 1880-an.
“[Putih] tertarik pada orang-orang tentang margin dan sisi bawah sejarah, ” Anne R. Kenney, kurator pameran, mengatakan kepada Allison Meier dari Hyperallergic . "Koleksi besar lain yang dia peroleh adalah koleksi anti-perbudakan."
Di antara banyak item menarik yang dipamerkan adalah potongan kayu mentah dari risalah 1489 De Lamiis et Pythonicis Mulieribus ("Penyihir dan Peramal Wanita"), yang menandai gambar cetak penyihir paling awal dalam penerbangan. Potongan kayu itu menggambarkan tiga sosok yang menempel pada garpu (ikonografi sapu akan muncul kemudian), wajah mereka berubah bentuk menjadi kepala hewan. Yang juga ditampilkan adalah risalah dari sidang Dietrich Flade, seorang hakim Jerman yang berbicara menentang perburuan penyihir — dan kemudian diadili dan dieksekusi karena sihir.
Salah satu tema utama pameran adalah persimpangan antara sihir dan gender. Pada abad ke-16, wanita dianggap sangat rentan terhadap godaan iblis — sebagian karena persepsi "nafsu duniawi yang tak terkendali, " tulis Meier dari Hyperallergic, dan sebagian karena mereka dianggap kurang cerdas daripada pria.
“Sebelum 1500, kebanyakan penyihir adalah laki-laki karena mereka dipandang sebagai agen yang kuat - pikirkan Merlin - tetapi ketika para pemimpin gerejawi mulai memikirkan bentuk baru ilmu sihir, itu adalah orang-orang yang lebih tidak berdaya yang dihubungi setan untuk melakukan pekerjaannya., "Kenney memberi tahu Meier. “Jadi mereka bukan agen independen, tetapi budak iblis. Ketidakberdayaan itu benar-benar dikaitkan dengan wanita. ”
Dalam upaya untuk memberikan suara kepada para wanita korban mania penyihir Eropa, "The World Bewitch'd" akan menceritakan kisah tujuh wanita melalui catatan dan pencitraan pengadilan. Dua penyihir yang diduga ini akhirnya dinyatakan tidak bersalah. Mereka semua disiksa.
Berkaca pada cara-cara di mana sikap populer terhadap sihir telah berubah, pameran ini juga menampilkan sejumlah poster film yang menggambarkan sihir, yang bersumber dari film-film seperti The Exorcist dan Harry Potter. Tidak ada lagi "penyihir" yang menjadi korban histeria yang kuat dan tak berdaya. Seperti yang dikatakan Kenney kepada Meier, “Gatal dalam budaya populer sekarang lebih kuat, apakah mereka melakukan hal-hal baik atau buruk.”
