Bayangkan turun untuk sarapan dan, alih-alih mengeluarkan sepotong roti panggang di pemanggang roti dan merebus telur, Anda memasukkan kartrid ke dalam printer. Satu atau dua menit kemudian, Anda mendapatkan pisang yang baru dicetak dan muffin biji rami.
Berkat jenis baru printer makanan 3D, sarapan tercetak beberapa langkah lebih dekat dengan kenyataan bagi konsumen rata-rata.
"Pencetakan makanan mungkin menjadi 'aplikasi pembunuh' pencetakan 3D, " kata Hod Lipson, yang memimpin penciptaan printer baru. "Ini benar-benar wilayah yang belum dipetakan."
Lipson, seorang profesor teknik mesin di Universitas Columbia, telah mempelajari pencetakan 3D selama hampir 20 tahun, mengerjakan pencetakan hal-hal seperti plastik, logam, elektronik, dan biomaterial. Karyanya tentang pencetakan makanan 3D keluar dari penelitiannya tentang pencetakan robot 3D lengkap yang secara teori dapat "berjalan dari printer".
Untuk mencapai sesuatu seperti ini, printer harus dapat mencetak dengan banyak bahan pada saat yang bersamaan. Saat bereksperimen dengan membuat printer multi-bahan, Lipson memperhatikan para siswa di labnya mulai menggunakan makanan sebagai bahan uji.
"Mereka menggunakan adonan kue, keju, cokelat, semua jenis bahan makanan yang mungkin Anda temukan di sekitar laboratorium teknik, " katanya. “Awalnya, itu semacam hal yang remeh. Tetapi ketika orang-orang datang ke lab dan melihatnya, mereka benar-benar bersemangat dengan pencetakan makanan. ”
Jadi Lipson dan timnya mulai lebih serius melihat apa yang bisa mereka lakukan dengan makanan. Ada dua pendekatan dasar untuk pencetakan makanan 3D, Lipson menjelaskan. Yang pertama melibatkan penggunaan bubuk, yang diikat bersama selama proses pencetakan dengan cairan seperti air. Yang kedua — pendekatan yang digunakan oleh lab Lipson — berbasis ekstrusi, menggunakan jarum suntik yang menyimpan gel atau pasta di lokasi tertentu yang ditentukan oleh “resep” perangkat lunak.
Prototipe Lipson melibatkan elemen memasak inframerah, yang memasak berbagai bagian dari produk yang dicetak pada waktu tertentu.
"Kami telah menggunakan semua jenis bahan, dengan tingkat keberhasilan yang berbeda, " kata Lipson. “Terkadang bahannya konvensional — telur, tepung, adonan kue, keju, pesto, selai. Keju krim adalah sesuatu yang sangat disukai siswa untuk bekerja. ”
Prototipe printer (Timothy Lee Photographers, Columbia University) Mereka juga baru-baru ini berkolaborasi dengan sekolah kuliner New York, membiarkan koki bermain-main dengan prototipe untuk melihat apa yang mereka hasilkan.
“Mereka agak merusak mesin dengan benar-benar mendorongnya hingga batasnya, ” kata Lipson. “Satu hal yang kami pelajari adalah mencetak keju krim sangat mudah, tetapi mencetak dalam polenta dan bit sangat sulit. Ada butiran di dalamnya, jadi dari sudut pandang teknik jauh lebih menantang.
Ini juga sulit untuk memprediksi bagaimana harga makanan yang berbeda ketika digabungkan. Cukup mudah untuk membuat resep berdasarkan pada barang-barang tunggal seperti cokelat, yang propertinya mapan. Tetapi ketika Anda mulai mencampurkan berbagai hal — mencampur, tentu saja, menjadi hal mendasar dalam memasak — campuran tersebut mungkin memiliki perilaku yang jauh lebih kompleks. Tantangan lain adalah mencari tahu kapan harus memasak apa selama proses pencetakan. Jika Anda mencetak piramida salmon dan kentang tumbuk, salmon dan kentang akan membutuhkan waktu dan suhu memasak yang sangat berbeda. Tim ini menangani masalah ini dengan desain perangkat lunak, bekerja dengan para ilmuwan komputer untuk membuat perangkat lunak yang akan memprediksi seperti apa produk akhir setelah memasak.
Tim printer Lipson telah membuat bukan satu-satunya printer makanan yang dikembangkan dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi sementara produk-produk seperti cokelat pencetakan Hershey, CocoJet atau printer bergetah 3D Magic Candy Factory adalah bahan tunggal, membatasi penggunaannya untuk masyarakat umum, printer Lipson unik karena mampu menangani banyak bahan sekaligus, dan memasaknya sesuai kebutuhan. .
Lipson melihat printer memiliki dua kegunaan utama bagi konsumen. Pertama, itu bisa menjadi alat khusus untuk memasak makanan baru yang sulit dicapai dengan proses lainnya. Anda dapat mencetak, misalnya, kue kering yang rumit yang dirancang oleh seseorang di Jepang, sebuah resep yang tidak akan pernah Anda miliki dengan keahlian atau peralatan yang dibuat dengan tangan. Lipson mengatakan dia bisa membayangkan resep digital akan menyebar, menyebar ke seluruh dunia. Penggunaan kedua adalah tentang kesehatan dan nutrisi yang ditargetkan. Orang-orang sudah semakin tertarik pada biometrik pribadi, melacak tekanan darah, denyut nadi, pembakaran kalori mereka dan lebih banyak menggunakan ponsel dan komputer. Di masa depan, dimungkinkan untuk melacak kesehatan Anda sendiri dengan lebih detail — gula darah, kebutuhan kalsium, atau tingkat vitamin D Anda saat ini. Printer kemudian dapat menanggapi detail-detail tersebut dengan makanan yang disesuaikan, diproduksi dari kartrid bahan-bahan.
"Bayangkan sebuah dunia di mana sarapan yang Anda makan memiliki persis apa yang Anda butuhkan hari itu, " kata Lipson. "Muffinmu, misalnya, mengandung sedikit gula, sedikit lebih banyak kalsium."
Adapun ketika printer mungkin tersedia untuk konsumen, Lipson mengatakan itu lebih merupakan tantangan bisnis daripada teknologi.
“Bagaimana Anda mendapatkan persetujuan FDA? Bagaimana Anda menjual kartrid? Siapa yang memiliki resep itu? Bagaimana Anda menghasilkan uang dari ini? ”Katanya. “Ini cara berpikir yang sama sekali baru tentang makanan. Ini sangat radikal. "
Desain ulang prototipe baru-baru ini dapat membawa produk lebih dekat untuk menjadi sesuatu yang rata-rata diterima konsumen. Versi printer sebelumnya sangat berteknologi tinggi, penuh dengan tabung dan nozel yang mencuat. Orang-orang kesulitan membayangkannya di meja dapur mereka.
Kemudian, salah satu siswa Lipson bernama Drim Stokhuijzen, seorang perancang industri, sepenuhnya mendesain ulang mesin, memberikan tampilan yang ramping dari pembuat kopi kelas atas.
"Desainnya begitu indah, orang-orang mengatakan untuk pertama kalinya, 'oh, saya bisa melihat daya tarik pencetakan makanan, ini adalah sesuatu yang mungkin saya gunakan, '" kata Lipson.
Meskipun Lipson tidak berpikir pencetakan makanan 3D akan menggantikan teknik memasak lainnya, dia pikir itu akan merevolusi dapur.
"Selama ribuan tahun kita telah memasak dengan cara yang sama, " katanya. “Memasak adalah salah satu hal yang tidak berubah selama-lamanya. Kami masih memasak di atas api terbuka seperti manusia gua. Perangkat lunak telah merasuki hampir setiap aspek kehidupan kita kecuali memasak. Saat perangkat lunak memasuki bidang apa pun — mulai dari manufaktur hingga komunikasi hingga musik, sebut saja — lepas landas dan biasanya mengubahnya. Saya pikir pencetakan makanan adalah salah satu cara perangkat lunak memasuki dapur kita. ”
