Sabtu lalu, ahli geologi Callan Bentley, dari Northern Virginia Community College, memimpin beberapa penulis sains lokal dalam perjalanan kembali melalui sejarah Washington, DC. Kami tidak belajar tentang Abe Lincoln atau George Washington. Ini adalah sejarah geologis, catatan peristiwa yang terjadi ratusan juta tahun yang lalu.
Garis singgung yang menarik untuk kunjungan lapangan kami terjadi di Jembatan Duke Ellington ketika kami berjalan melintasi Taman Rock Creek. Jembatan, seperti banyak struktur Washington, terbuat dari balok-balok batu (seringkali dari negara-negara yang jauh; Indiana dalam kasus jembatan). Blok-blok ini, kata Bentley, seringkali penuh dengan fosil. Anda hanya perlu mencarinya. (Tapi sedikit pengetahuan mungkin membantu; saya tidak akan pernah melihat fosil di jembatan jika Bentley tidak menunjukkannya kepada kita.)
Tampaknya seseorang dapat melakukan tur sejarah geologi yang benar-benar menarik tanpa pernah memasuki museum di sini di Washington. Jika Anda tidak percaya, lihat dcfossils.org. Penggila geologi lokal, dengan bantuan orang-orang seperti Bentley, telah membuat katalog fosil arsitektur Washington — fosil yang dapat ditemukan di blok bangunan yang merupakan bagian dari bangunan, monumen, dan jembatan — memotret mereka dan menulis tentang lokasi dan fosil yang Anda miliki. Akan kutemukan di sana. Blok yang membentuk Museum Nasional Indian Amerika, misalnya, terbuat dari Kasota Limestone dari Minnesota. Perhatikan dengan cermat beberapa batu dan Anda dapat menemukan pola seperti tabung yang dibuat oleh invertebrata saat mereka melakukan perjalanan melalui lumpur di dasar laut yang dalam yang menutupi Minnesota sekitar 480 juta tahun yang lalu selama periode Ordivic.
Washington tidak sendirian dalam kekayaan fosil arsitekturnya. Ada fosil di batu-batu yang membentuk Baltimore dan Montreal. Gedung Kongres Maine juga memilikinya. Setiap kota pasti mengumpulkan fosil di blok bangunannya. Mungkin mereka ada di rumah Anda. Anda hanya harus melihat.
Foto-foto milik Helen Fields .
