Pada tanggal 31 Desember 1940, bintang kabaret Austria Fritz Grünbaum menghiasi panggung untuk yang terakhir kalinya. Sudah dua tahun sejak terakhir ia tampil sebagai orang bebas, muncul di panggung yang gelap gulita dan menyatakan, “Saya tidak melihat apa-apa, sama sekali tidak ada. Saya pasti telah berkelana ke dalam budaya Sosialis Nasional. ”Pertunjukan terakhir Grünbaum, yang diadakan di rumah sakit kamp konsentrasi Dachau ketika dia sekarat karena tuberkulosis, memiliki kecenderungan yang kurang politis. "[Saya] hanya ingin menyebarkan sedikit kebahagiaan pada hari terakhir tahun ini, " katanya kepada penonton. Dua minggu kemudian, Grünbaum mati — terbunuh, menurut dokumen yang dipenuhi eufemisme Nazi, oleh hati yang lemah.
Konten terkait
- Arsip Digital Baru Memberikan Catatan Penting tentang Tubuh Pekerjaan Egon Schiele
Dalam kehidupan lain, Grünbaum tidak hanya seorang penampil kabaret yang sukses, pustakawan, penulis dan sutradara, tetapi seorang kolektor seni modernis yang rajin. Makamnya yang terdiri lebih dari 400 karya seni membanggakan 80 buah karya Egon Schiele, seorang ekspresionis Austria yang terkenal karena potret konfrontasinya; itu adalah target yang jelas untuk penyitaan sistematis seni milik Yahudi oleh Nazi. Sekarang, William D. Cohen melaporkan untuk The New York Times, 63 dari Schieles ini berada di pusat kontroversi seputar repatriasi seni yang dijarah Nazi.
Sejak diluncurkan pada 2015, Yayasan Seni Hilang Jerman mengandalkan database publik untuk mendukung misinya mengidentifikasi dan mengembalikan karya seni yang disita secara ilegal. Meskipun ahli waris Grünbaum memposting Schieles yang hilang ke database, putaran baru lobi oleh dealer seni, yang berpendapat bahwa karya-karya itu dijual tanpa paksaan setelah perang, telah memimpin yayasan untuk menghapusnya dari daftar seni yang dijarah.
"Fakta bahwa Fritz Grünbaum dianiaya oleh Nazi tidak diperdebatkan, " kata juru bicara yayasan Freya Paschen kepada Cohen. "Ini tidak berarti bahwa keseluruhan koleksi seni Grünbaum pasti telah hilang karena penganiayaan Nazi."
Egon Schiele, "Woman in Black Pinafore, " 1911 (Courtesy of Collection Grünbaum) Menurut pengacara dan penulis Judith B. Prowda Seni Visual dan Hukum, istri Grünbaum, Elisabeth, mengambil kendali atas koleksi suaminya setelah penangkapannya pada tahun 1938. Di bawah hukum Reich Ketiga, ia diharuskan menyerahkan inventaris aset Grünbaum, dan, ketika kemudian terpaksa melarikan diri dari apartemennya, tidak punya banyak pilihan selain melepaskan koleksi ke Nazi. Segera setelah kematian Grünbaum di Dachau, Elisabeth dideportasi ke kamp konsentrasi di Minsk, tempat dia dibunuh pada tahun 1942.
Catatan Nazi tentang koleksi Grünbaum gagal mencantumkan nama banyak karya, meninggalkan nasib mereka untuk spekulasi. Ahli waris keluarga itu berpendapat bahwa karya-karya itu dipegang oleh Nazi selama perang, sementara para pedagang seni di belakang keputusan Yayasan Seni Hilang Jerman yang baru-baru ini berteori bahwa Elisabeth berhasil mengirim sebagian besar koleksi ke kerabat di Belgia sebelum penangkapannya. Pembuktian yang dibuat oleh Eberhald Kornfeld, dealer Swiss yang membawa 63 Schieles yang dipertanyakan kembali ke pasar pada tahun 1956, mendukung argumen ini, meskipun ahli waris Grünbaum menolak akun Kornfeld sebagai fiksi murni.
Cohen menulis bahwa Kornfeld awalnya mengatakan kepada pembeli bahwa ia memperoleh Schieles dari seorang pengungsi. Pada tahun 1998, ia memperluas latar belakang penjual misterius ini, mengidentifikasi dia sebagai saudara perempuan Elisabeth, Mathilde Lukacs-Herzl, dan memberikan dokumen yang mendukung klaimnya. Akan tetapi, sebagaimana dinyatakan oleh ahli waris Grünbaum, wahyu ini dengan mudah diproduksi hampir dua dekade setelah kematian Lukacs-Herzl, dan beberapa tanda tangan pada dokumen salah eja atau ditulis dengan pensil.
Anna Brady dari The Art Newspaper melaporkan bahwa pada bulan April tahun ini, pengadilan New York memutuskan melawan dealer London Richard Nagy, yang telah lama menyatakan bahwa ia membeli dua karya Schiele yang termasuk dalam penjualan Kornfeld— "Woman in a Black Pinafore" (1911) ) dan “Perempuan Menyembunyikan Wajahnya” (1912) —secara resmi. Hakim yang mengawasi kasus ini, Hakim Charles E. Ramos, tidak setuju, dengan alasan bahwa tidak ada bukti Grünbaum dengan sukarela menandatangani koleksinya kepada ahli waris, termasuk Lukacs-Herzl.
"Tanda tangan di bawah todongan senjata tidak dapat mengarah pada alat angkut yang valid, " Ramos menyimpulkan.
Egon Schiele, "Portrait of a Woman" (Atas perkenan Collection Grünbaum) Keputusan yayasan untuk menghapus Schieles dari databasenya sangat menarik mengingat keputusan pengadilan. Menurut pedoman basis data, “pelapor harus secara masuk akal menunjukkan bahwa objek individu atau koleksi disita sebagai akibat penganiayaan Nazi, atau dihapus atau hilang selama Perang Dunia Kedua, atau bahwa kecurigaan seperti itu tidak dapat dikesampingkan. ”Ramos meragukan sumber Schieles yang cukup untuk menegakkan standar-standar ini, tetapi yayasan percaya sebaliknya.
"Jika ada fakta sejarah baru yang terungkap yang dapat mengubah evaluasi saat ini, " kata juru bicara yayasan Paschen kepada Cohen, "karya-karya itu akan dipublikasikan lagi."
Untuk saat ini, bagaimanapun, 63 Schieles — dari “Merangkul Telanjang, ” sebuah sketsa bersudut dari sepasang jalin yang terjalin dalam ciri-ciri goresan brutalistik karya Schiele, ke “Portrait of a Woman, ” gambar hitam-putih yang menakutkan namun tradisional tentang seorang gadis yang pundaknya tidak cukup memenuhi tangannya yang tergenggam — akan tetap berada dalam limbo, terperangkap dalam tarik-menarik antara ahli waris dan pedagang.
