Sebelum fotografi berkeliling untuk merinci dunia alami, ada lukisan cat air.
Basis data yang baru-baru ini diluncurkan telah mendigitalkan 80.000 (dan terus bertambah) karya-karya yang dilukis selama masa kejayaan media, membuka jendela tunggal ke masa lalu.
Seperti yang dilaporkan Naomi Rea untuk artnet News, portal, yang diluncurkan pada akhir Januari dengan dukungan Charles, Pangeran Wales, dan Camilla Parker Bowles, Duchess of Cornwall, berfungsi sebagai rekaman visual planet pra-fotografi, memungkinkan pemirsa untuk membandingkan penggambaran sejarah dengan gambar lanskap kontemporer yang dipengaruhi oleh perubahan iklim.
Menurut siaran pers, proyek tersebut, yang dijuluki Watercolor World, bertujuan untuk membuat cat air dokumenter — termasuk pandangan tentang “lanskap, bentang laut, bangunan, hewan, tanaman, orang-orang biasa, dan peristiwa bersejarah” - yang saat ini diadakan baik secara pribadi maupun publik. koleksi tersedia secara bebas untuk umum.
Ribuan lukisan semacam itu yang dibuat sebelum tahun 1900 masih ada sampai sekarang, tetapi banyak yang “rapuh, tidak dapat diakses” atau berisiko hilang. Misi database adalah untuk secara digital melestarikan gambar-gambar ini dan membantu mereka menemukan makna baru hari ini, apakah itu "memerangi perubahan iklim" atau "membantu membangun kembali situs-situs warisan yang hancur dalam perang."
Sebagai catatan halaman "Tips Pencarian" portal, pengguna dapat menavigasi peta Watercolor World untuk mempersempit gambar berdasarkan lokasi, atau memasukkan kata kunci seperti "Flora & Fauna, " "Perjalanan & Transportasi, " "sungai" dan "bangunan keagamaan." Filter tambahan termasuk nama artis, koleksi (British Museum telah menyumbang 15.065 cat air sejauh ini, sementara Museum Seni Metropolitan telah menawarkan hingga 2.897) dan rentang tanggal.
Joseph Mallord William Turner, "Pemandangan London dari Greenwich, " 1825 (Museum Seni Metropolitan) Artnet News 'Rea menggarisbawahi beberapa sorotan basis data, termasuk koleksi lukisan makam Mesir abad ke-19 yang dibangun untuk menampung Firaun kuno, Seti I, gambar pantai selatan Inggris sebelum gempuran erosi, dan sketsa Alpen Prancis, yang telah mengalami retret glasial yang signifikan di abad-abad sejak mereka dilukis oleh orang-orang seperti seniman Romantis Inggris JMW Turner.
Entri tambahan yang menarik termasuk lukisan-lukisan Mesir yang dikaitkan dengan Edward Lear, seorang penulis Inggris yang terkenal karena prosa dan puisinya yang tidak masuk akal, dan sketsa warna-warni toucan yang dibuat oleh ilustrator ilmiah Maria Sibylla Merian antara tahun 1701 dan 1705.
Toucan, kebetulan, adalah salah satu dari banyak karya yang ditampilkan dalam database yang dilukis oleh seorang wanita. Secara historis, wanita mendominasi media cat air. (Seperti yang dinyatakan dalam pernyataan itu, Ratu Inggris dari Inggris adalah seorang ahli cat air yang berhasil dalam haknya sendiri.)
Fred Hohler, seorang mantan diplomat yang juga mendirikan Yayasan Katalog Publik, yang memotret dan menerbitkan lebih dari 200.000 lukisan minyak yang disimpan dalam koleksi publik di seluruh Inggris, berada di belakang inisiatif baru ini.
Sementara Watercolor World dapat fokus pada media yang berbeda dari PCF, Watercolor World memiliki mandat yang sama: membuat karya yang kurang terlihat dapat diakses oleh publik. Seperti yang dikatakan Hohler dalam sebuah wawancara dengan Hannah Furness dari Telegraph, tujuannya adalah untuk berbagi dengan pemirsa modern "sebuah perjalanan luar biasa ke dunia pada masa-masa sebelumnya."
