Sembilan belas enam puluh: Hanya 15 tahun telah berlalu sejak akhir Perang Dunia II. Tapi sudah ada yang bisa membaca esai yang menggambarkan "gelombang amnesia yang telah menyusul Barat" sehubungan dengan peristiwa 1933-1945.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Bangkit dan Jatuhnya Reich Ketiga oleh William L. Shirer. (Courtesy Of Simon & Schuster) 
Shirer, yang menyaksikan demonstrasi Nazi 1934 di Nuremberg, akan menghubungkan kriminalitas individu dengan kegilaan komunal. (Corbis) 
Shirer, pada tahun 1934, adalah salah satu reporter Amerika yang meliput kebangkitan Nazisme di bawah ancaman pengusiran. (Dicetak ulang dengan izin dari Literary Trust of William L. Shirer) 
Adolf Eichmann mengklaim dia hanya mengikuti perintah. Tapi Shirer menunjukkan sebaliknya. Yang ditunjukkan di sini adalah surat perintah penangkapannya. (Arsip Negara Israel) 
Shirer menulis bahwa pidato-pidato Johann Gottlieb Fichte "mengumpulkan orang-orang yang terpecah belah dan dikalahkan" setelah perang Napoleon. (AKG-Gambar) 
Selain itu, Shirer menulis pidato-pidato Fichte "memberikan contoh bagi Hitler, yang akan membangun Reich Ketiga berdasarkan kombinasi antara pro-Jermanisme dan anti-Semitisme." (Gambar Popperfoto / Getty) 
Galeri foto
Konten terkait
- One Man Against Tyranny
- Bisakah Auschwitz Diselamatkan?
- Misi Monumental
Pada saat itu, tidak ada HBO "Band of Brothers" yang diproduksi Spielberg dan tidak ada perayaan Generasi Terbesar; tidak ada museum Holocaust di Amerika Serikat. Sebaliknya, ada semacam semacam pelupa yang disengaja dari kengerian tahun-tahun itu.
Pantas. Itu bukan hanya Perang Dunia Kedua, itu perang untuk kekuatan kedua, secara eksponensial lebih mengerikan. Tidak hanya dalam tingkat dan kuantitas — dalam jumlah korban jiwa dan jangkauan geografis — tetapi juga dalam konsekuensi, jika orang mempertimbangkan Auschwitz dan Hiroshima.
Tetapi pada tahun 1960, ada dua perkembangan penting, dua penangkapan: Pada bulan Mei, agen Israel menangkap Adolf Eichmann di Argentina dan menerbangkannya ke Yerusalem untuk diadili. Dan pada bulan Oktober, William L. Shirer menangkap sesuatu yang lain, besar dan sulit dipahami, dalam empat sudut buku: Bangkit dan Jatuhnya Reich Ketiga . Dia menangkapnya dengan cara yang membuat amnesia tidak lagi menjadi pilihan. Masalah edisi baru pada peringatan 50 tahun memenangkan buku, National Book Award mengingatkan poin penting infleksi dalam kesadaran sejarah Amerika.
Penangkapan Eichmann, chief operating officer dari Solusi Akhir, membangkitkan kembali pertanyaan Mengapa? Mengapa Jerman, yang lama menjadi salah satu masyarakat yang paling beradab, berpendidikan tinggi di bumi, mengubah dirinya menjadi instrumen yang mengubah benua menjadi rumah arang? Mengapa Jerman menyerahkan diri kepada diktator pemusnahan satu orang, yang oleh Shirer disebut dengan jijik sebagai "gelandangan"? Mengapa dunia mengijinkan "gelandangan, " seorang tokoh Chaplinesque yang 1923-nya di balai bir adalah kegagalan komik, untuk menjadi Führer genosidal yang pemerintahannya membentangkan benua dan mengancam akan bertahan seribu tahun?
Mengapa? William Shirer menawarkan jawaban 1.250 halaman.
Itu bukan jawaban terakhir — bahkan sekarang, setelah puluhan ribu halaman dari sejumlah sejarawan, tidak ada jawaban akhir — tetapi Shirer mengingatkan dunia tentang “apa”: apa yang terjadi pada peradaban dan kemanusiaan pada tahun-tahun itu. Itu sendiri merupakan kontribusi besar bagi generasi pascaperang yang datang dari usia di tahun 60-an, banyak dari mereka membaca Shirer sebagai pilihan Klub Buku Bulan ini dari orang tua mereka dan telah memberi tahu saya tentang dampak tak terlupakan yang dimilikinya terhadap mereka.
Shirer baru berusia 21 ketika ia tiba di Perancis dari Midwest pada tahun 1925. Awalnya, ia berencana untuk melakukan transisi seperti Hemingway dari wartawan ke novelis, tetapi berbagai peristiwa menyalipnya. Salah satu tugas besarnya yang pertama, meliputi pendaratan Lindbergh di Paris, memperkenalkannya pada histeria massal pemujaan pahlawan, dan ia segera menemukan dirinya meliput sosok yang bahkan lebih karismatik: Mahatma Gandhi. Tetapi tidak ada yang mempersiapkan dia untuk kharisma setan yang memukau yang dia saksikan ketika dia tinggal di Berlin pada 1934 untuk surat kabar Hearst (dan, kemudian, untuk siaran radio CBS Edward R. Murrow) dan mulai mencatat kebangkitan Reich Ketiga di bawah Adolf Hitler.
Dia adalah salah satu dari sejumlah reporter Amerika pemberani yang mengajukan salinan di bawah ancaman sensor dan pengusiran, ancaman yang berusaha mencegah mereka merinci ekses terburuk, termasuk pembunuhan lawan-lawan Hitler, permulaan Solusi Akhir dan eksplisit persiapan untuk perang yang akan datang. Setelah perang pecah, ia meliput kebiadaban invasi Jerman ke Polandia dan mengikuti Wehrmacht ketika kapal itu berjuang menuju Paris sebelum ia dipaksa pergi pada Desember 1940.
Tahun berikutnya — sebelum Amerika Serikat berperang — ia menerbitkan Berlin Diary, yang menjabarkan tanggapan mendalamnya terhadap kebangkitan Reich. Menyaksikan perkelahian seorang Hitler secara langsung untuk pertama kalinya, ia menulis:
"Kami kuat dan akan semakin kuat, " teriak Hitler pada mereka melalui mikrofon, kata-katanya bergema melintasi bidang yang hening dari pengeras suara. Dan di sana di malam yang terang benderang, berkumpul bersama seperti ikan sarden dalam satu formasi massa, orang-orang kecil Jerman yang telah memungkinkan Nazisme mencapai tingkat tertinggi sebagai orang Jermanik yang tahu: penumpahan jiwa dan pikiran masing-masing — dengan tanggung jawab pribadi, keragu-raguan, dan masalah — sampai di bawah lampu mistik dan dengan bunyi kata-kata ajaib Austria, mereka bergabung sepenuhnya dalam kawanan orang Jerman.
Rasa jijik Shirer di sini gamblang, fisik, langsung, dan pribadi. Penghinaannya bukan untuk Hitler, tetapi juga untuk "orang-orang kecil Jerman" - karena budaya yang menyetujui Hitler dan Nazisme begitu mudah. Dalam Shirer kita dapat melihat evolusi: Jika di Berlin Diary penekanannya pada karakter Jerman sangat mendalam, dalam The Rise and Fall kritiknya adalah ideologis. Penulis-penulis lain telah berusaha mencatat perang atau menjelaskan Hitler, tetapi Shirer menjadikan misinya untuk mengambil seluruh kekuatan dan ruang lingkup Reich, perpaduan orang-orang dan negara yang dipalsukan oleh Hitler. Dalam The Rise and Fall dia mencari "mengapa" yang lebih dalam: Apakah Reich Ketiga adalah fenomena unik, satu kali, atau apakah manusia memiliki penerimaan yang selalu ada terhadap daya tarik kebencian yang paling mendasar dan seperti kawanan?
Menulis The Rise and Fall adalah tindakan berani yang luar biasa, orang mungkin hampir mengatakan tindakan generalship sastra-sejarah — untuk menaklukkan benua informasi yang sesungguhnya. Itu tetap merupakan prestasi yang menakjubkan bahwa ia dapat menangkap medan horor itu hanya dalam 1.250 halaman.
Jika Shirer hadir pada saat kebangkitan, ia juga jauh dari kejatuhannya — dan ia mengubah kedua keadaan itu untuk keuntungannya. Seperti halnya Thucydides, ia memiliki pengalaman perang secara langsung dan kemudian berusaha mengadopsi jarak analitik sejarawan. Tidak seperti Thucydides, Shirer memiliki akses ke jenis harta karun yang selalu dicari para sejarawan tetapi kebanyakan gagal ditemukan. Setelah kekalahan Jerman, Sekutu menyediakan gudang-gudang penuh dengan dokumen-dokumen militer dan diplomatik Jerman yang ditangkap — Pentagon Papers / WikiLeaks pada zaman mereka — yang memungkinkan Shirer melihat perang dari sisi lain. Dia juga memiliki akses ke wawancara yang sangat jujur dengan para jenderal Jerman yang dilakukan setelah penyerahan oleh BH Liddell-Hart, pemikir strategis Inggris yang telah dikreditkan dengan mengembangkan konsep perang ofensif petir (yang diadopsi oleh Jerman dan disebut "blitzkrieg").
Dan pada tahun 1960, Shirer juga memiliki jarak 15 tahun itu — 15 tahun untuk memikirkan apa yang telah dilihatnya, 15 tahun untuk menjauhkan diri dan kemudian kembali dari jarak itu. Dia tidak berpura-pura memiliki semua jawaban; memang, salah satu atribut yang paling mengagumkan dari karyanya adalah kesediaannya untuk mengakui misteri dan tidak dapat dijelaskan ketika ia menemukannya. Belakangan para sejarawan memiliki akses — seperti halnya Shirer tidak — ke pengetahuan tentang mesin Enigma, alat pemecah kode Inggris yang memberi Sekutu keuntungan mengantisipasi pergerakan pasukan Jerman — keuntungan yang mengubah arah perang.
Membaca ulang buku itu, orang dapat melihat bagaimana Shirer yang halus bergerak di antara teleskop dan mikroskop — bahkan, bisa dikatakan, stetoskop. Dalam sapuan besar tatapannya, yang mencapai dari Laut Irlandia ke stepa di luar Ural, dia memberi kita pemandangan Tolstoyan pertempuran, namun close-up intim pemain kunci meletakkan pikiran dan hati di belakang kekacauan. Shirer memiliki mata yang luar biasa untuk detail tunggal, yang mengungkapkan. Misalnya, perhatikan satu kutipan Eichmann yang dimasukkannya dalam buku itu, dalam catatan kaki yang ditulis sebelum Eichmann ditangkap.
Dalam Bab 27, "Orde Baru" (yang judulnya dimaksudkan sebagai gema ironis dari ungkapan muluk asli Hitler), Shirer mengangkat pertanyaan tentang jumlah sebenarnya orang Yahudi yang terbunuh dalam apa yang belum secara luas disebut Holocaust dan memberi tahu kita: "Menurut dua saksi SS di Nuremberg, jumlah totalnya antara lima dan enam juta oleh salah satu pakar Nazi yang hebat tentang masalah ini, Karl Eichmann, kepala kantor Yahudi Gestapo, yang melakukan 'solusi akhir.' "(Dia menggunakan nama depan Eichmann, bukan nama tengah yang akan segera menjadi tidak terpisahkan darinya: Adolf.)
Dan ini adalah catatan kaki yang sesuai dengan perikop itu:
"Eichmann, menurut salah satu anteknya, mengatakan tepat sebelum jatuhnya Jerman bahwa 'dia akan melompat tertawa ke dalam kuburnya karena perasaan bahwa dia memiliki lima juta orang berdasarkan hati nuraninya akan baginya sumber kepuasan yang luar biasa.'"
Jelas catatan kaki ini, yang ditambang dari gunung-gunung kesaksian pascaperang, dimaksudkan tidak hanya untuk membuktikan jumlah lima juta orang yang tewas, tetapi juga untuk menggambarkan sikap Eichmann terhadap pembunuhan massal yang ia kelola. Shirer merasa bahwa pertanyaan ini akan menjadi penting, meskipun ia tidak dapat membayangkan kontroversi di seluruh dunia yang akan muncul. Bagi Shirer, Eichmann bukanlah pendorong kertas tanpa darah, seorang manajer menengah yang hanya mengikuti perintah, ketika Eichmann dan pengacara pembelanya berusaha meyakinkan dunia. Dia bukan lambang "banalitas kejahatan, " seperti yang digambarkan oleh ahli teori politik Hannah Arendt. Dia adalah pembunuh yang haus darah dan haus darah. Shirer tidak akan menyetujui pengusiran tanggung jawab moral individu dalam pembelaan "hanya mengikuti perintah".
Sebenarnya, Shirer memiliki tujuan yang lebih luas, yaitu untuk menghubungkan kriminalitas cabul individu dengan apa yang disebut kegilaan komunal — kebencian yang mendorong seluruh bangsa, Reich itu sendiri. Yang membedakan bukunya adalah desakannya bahwa Hitler dan dorongan pembasmi kumannya adalah penyulingan dari Reich, intisari yang dihasilkan dari unsur-unsur paling gelap dalam sejarah Jerman, seluruh budaya. Dia tidak memberi judul bukunya The Rise and Fall of Adolf Hitler (meskipun dia membuat versi untuk orang dewasa muda dengan judul itu), tetapi The Rise and Fall of the Third Reich .
Itu adalah keputusan yang berani: Dia ingin menantang sudut pandang "Hitler-sentris" dari perlakuan perang sebelumnya. Hitler mungkin merupakan penyulingan klasik dari budaya dan filsafat Jerman selama berabad-abad, tetapi Shirer berhati-hati untuk tidak membiarkannya atau warisan itu menjadi alasan bagi kaki tangannya.
"Third Reich" bukanlah istilah penemuan Hitler; itu dibuat dalam sebuah buku yang ditulis pada tahun 1922 oleh seorang engkol nasionalis Jerman bernama Arthur Moeller van den Bruck, yang percaya pada takdir ilahi dari sejarah Jerman yang dapat dibagi menjadi tiga tindakan penting. Ada Reich Pertama Charlemagne. Itu diikuti oleh Reich Kedua, yang dibangkitkan oleh Bismarck dengan "darah dan besi" Prusia-nya - tetapi kemudian dikhianati oleh "tikaman di belakang, " yang dianggap pengkhianatan orang-orang Yahudi dan sosialis di garis depan yang membawa bangsawan Jerman. Kekalahan tentara sama seperti di ambang kemenangan pada November 1918. Dan dengan demikian semua Jerman sedang menunggu penyelamat yang akan bangkit untuk memulihkan, dengan Reich Ketiga, nasib yang menjadi milik mereka.
Di sini Shirer membuka diri dengan tuduhan menukar Hitler-sentralisme dengan Jerman-sentralisme sebagai sumber kengerian. Tetapi itu tidak mengejutkan saya bahwa ia mengaitkan aspek jahat dari "orang Jerman" dengan sifat etnis atau ras — bayangan cermin tentang bagaimana Hitler melihat orang-orang Yahudi. Sebaliknya, ia berusaha dengan teliti untuk melacak sifat-sifat ini bukan pada genetika tetapi pada tradisi intelektual bersama, atau mungkin "khayalan" mungkin kata yang lebih baik. Dia mencoba melacak apa yang Anda sebut DNA intelektual Reich Ketiga, yang bertentangan dengan kode kromosom etnisnya.
Dan dengan demikian dalam melacak pembentukan pikiran Hitler dan Reich Ketiga, magnum opus Shirer memusatkan perhatian yang berharga pada dampak langgeng dari serangkaian pidato nasionalis filsuf Johann Gottlieb Fichte yang penuh demam mulai tahun 1807 setelah kekalahan Jerman di Jena (pidato-pidato yang “menggerakkan dan mengumpulkan orang-orang yang terpecah belah dan terkalahkan, ”kata Shirer). Hitler masih muda ketika ia datang di bawah mantra salah satu gurunya di Linz, Leopold Poetsch, dan Shirer memunculkan dari bayang-bayang amnesia sosok yang hampir terlupakan ini, seorang pembantu dari Liga Pan-Jerman, yang mungkin merupakan yang paling menentukan dalam membentuk — mendistorsi — Adolf Hitler muda yang lentur dengan "kefasihannya yang menyilaukan, " yang "membawa [kita] pergi dengannya, " ketika Hitler menggambarkan efek Poetsch di Mein Kampf . Tidak diragukan lagi, Poetsch, guru sekolah kecil yang menyedihkan, yang menyodorkan Fichte pada Hitler. Jadi, Shirer menunjukkan kepada kita, pro-Germanisme fanatik terjadi di samping anti-Semitisme fanatik dalam pikiran pemuda itu.
Shirer tidak mengutuk orang Jerman sebagai orang Jerman. Dia setia pada gagasan bahwa semua manusia diciptakan sama, tetapi dia tidak akan menyetujui gagasan relativistik bahwa semua gagasan juga sama, dan dalam mengedepankan Fichte dan Poetsch, dia memaksakan perhatian kita pada betapa bodoh dan jahatnya gagasan memainkan peran penting dalam pengembangan Hitler.
Tentu saja, beberapa gagasan lebih bodoh dan jahat daripada gagasan Hitler tentang nasibnya sendiri, melarang, misalnya, bahkan retret taktis. "Mania ini karena memerintahkan pasukan yang jauh untuk berdiri tegap tidak peduli apa pun risikonya, " tulis Shirer, "... adalah mengarah ke Stalingrad dan bencana lain dan membantu menyegel nasib Hitler."
Memang, objek utama pelajaran dari membaca kembali karya luar biasa Shirer 50 tahun yang lalu mungkin adalah bahwa pemuliaan kemartiran bunuh diri, ketidakterpisahannya dari khayalan dan kekalahan, membutakan penganutnya terhadap apa pun selain iman yang membunuh — dan mengarah pada sedikit lebih banyak daripada pembantaian orang tak bersalah.
Dan, ya, mungkin satu akibat wajar yang hampir tidak perlu dijabarkan: Ada bahaya dalam menyerahkan rasa kedirian kita untuk kesatuan ilusi gerakan massa yang hiruk-pikuk, berpindah dari manusia ke kawanan untuk beberapa abstraksi pembunuhan. Ini adalah masalah yang tidak dapat kita ingatkan dengan cukup, dan untuk ini kita akan selalu berhutang budi kepada William Shirer.
Ron Rosenbaum adalah penulis Explaining Hitler dan, yang terbaru, How the End Begins: The Road to a Nuclear World War III.
Diadaptasi dari pengantar Ron Rosenbaum ke edisi baru The Rise and Fall of the Third Reich . Hak Cipta © Ron Rosenbaum. Dicetak ulang atas izin penerbit, Simon & Schuster.
