Filefish berbintik oranye telah berevolusi untuk menyerap dan memancarkan kembali senyawa bau dari karang yang dimakannya, topeng kimia yang membuat ikan berbau seperti makanannya. Tindakan kamuflase penciuman ini berarti bahwa, bagi pemangsanya, filefish tampaknya menyatu dengan latar belakang.
Predator yang terampil melihat mangsanya dalam lebih dari satu cara. Apakah mereka mendeteksi gerakan atau panas, merasakan sinyal elektromagnetik atau mengandalkan penglihatan kuno yang baik, banyak predator mengambil pendekatan multi-cabang untuk menemukan makan malam. Maka, menghindari makan berikutnya adalah mencari cara untuk menyembunyikan semua indera ini sekaligus.
Beberapa tahun yang lalu para peneliti merinci kemampuan kamuflase berwarna-warni dari filefish berwarna oranye, juga dikenal sebagai filele harlequin atau Oxymonacanthus longirostris . Dalam penelitian itu, para ilmuwan menemukan bahwa filefish telah melihat tanda-tanda yang cocok dengan karang yang biasanya digunakan sebagai tempat berteduh, kata Live Science:
Mereka menggambarkan beberapa adaptasi yang digunakan ikan untuk membodohi predatornya dengan berpikir itu adalah sepotong karang Acropora. Warnanya dan pola polkadotnya cocok dengan pola polip pada permukaan koloni karang, sementara warna yang lebih terang dari ujung sirip ekornya meniru ujung tumbuh karang.
Tapi apa gunanya kamuflase penuh warna jika pemburu masih bisa mengendus kamu?
Dalam penelitian baru, para ilmuwan menemukan bahwa filefish dapat menyembunyikan baunya juga.
Menurut National Geographic, ketika filefish bisa makan dan bersembunyi di antara karang Acropora, makanan normal mereka, ikan pemangsa mengalami kesulitan menemukan mereka dibandingkan dengan filefish yang makan dan berlindung di berbagai jenis karang.
Rohan Booker, salah satu ilmuwan di balik penelitian ini, mencatat bahwa ini adalah kasus pertama yang didokumentasikan dari seekor ikan yang menggunakan makanan mereka untuk berkamuflase dengan cara ini. Meskipun itu tidak berarti itu satu-satunya kasus, ia berkata, "Saya menduga bahwa metode persembunyian ini mungkin jauh lebih umum daripada yang kita duga."
