Pada tahun 1957, seorang kolektor pribadi mewariskan segudang karya Impresionis ke Museum Seni Wadsworth Atheneum di Hartford, Connecticut — di antaranya sebuah lukisan vas bunga poppy merah yang semarak, yang diyakini sebagai Vincent van Gogh. Pada tahun 1990, keaslian karya seni itu dipertanyakan, dan itu dimasukkan ke penyimpanan. Sekarang, mengakhiri spekulasi hampir 30 tahun, para ahli Belanda telah memverifikasi "Vas Dengan Bunga Poppy" sebagai van Gogh asli, menurut Associated Press.
Ada sejumlah alasan keraguan berputar-putar atas asal karya. Misalnya, Anne Parrish Titzell, penulis yang menghadiahkan "Vas Dengan Bunga Poppy" ke Wadsworth Atheneum, tidak akrab dengan staf museum sebagai kolektor.
"Kami tidak tahu siapa dia, " Thomas Loughman, direktur dan CEO Wadsworth Atheneum, memberi tahu Susan Dunne dari Hartford Courant . “Tapi hal-hal yang dia berikan kepada kita! Potret Renoir tentang 'Lukisan Monet di Kebunnya di Argenteuil.' Kudus merokok! Itu adalah gambaran utama. "
Kemudian, pada tahun 1976, sejarawan seni terkenal Bogomila Welsh-Ovcharov mempertanyakan atribusi van Gogh dari "Vas Dengan Bunga Poppy." potret diri yang dilukis pada tahun 1887 — dan ketika dia ada di sana, dia menggemakan keprihatinan yang ada tentang “Vas Dengan Poppies.” Sementara penelitian lebih lanjut menunjuk pada potret diri itu sebagai van Gogh yang sebenarnya, karena keraguan bertahan tentang keaslian, museum mengambil "Vas Dengan Poppies dari tampilan dan ke penyimpanan arsip.
Namun, mengingat kemajuan modern dalam teknologi pencitraan, staf Wadsworth Atheneum baru-baru ini memutuskan untuk melihat kembali lukisan itu. Menurut siaran pers dari museum, laboratorium konservasi Wadsworth baru-baru ini memperoleh peralatan pencitraan baru, dan “[d] igital x-ray dan reflektor inframerah canggih terungkap dengan kejelasan yang lebih besar daripada sebelumnya sebelum adanya lukisan sebelumnya di bawah komposisi saat ini. ”Lukisan bawah tampaknya merupakan potret diri lainnya; Loughman memberi tahu Ray Hardman dari New England Public Radio bahwa para ahli dapat mengetahui "garis besar telinga."
Staf museum memutuskan untuk mengirim "Vas Dengan Bunga Poppy" ke Museum Van Gogh di Amsterdam untuk pemeriksaan lebih lanjut. Para ahli di sana menganalisis cat, bahan, dan gaya karya itu dan menyimpulkan bahwa itu memang van Gogh, lukisan yang sesuai dengan lukisan yang dibuatnya tidak lama setelah pindah dari Antwerpen ke Paris pada tahun 1886.
Di Kota Cahaya, van Gogh menghadiri Pameran Impresionis kedelapan, di mana ia melihat lukisan oleh orang-orang seperti Monet dan Pissarro. Dia juga berteman dengan Henri Toulouse-Lautrec dan Paul Gauguin pasca-Impresionis, yang memperkenalkannya pada mode baru lukisan Prancis. Selama periode transformatif ini, karya van Gogh mulai bergeser; sebagai ganti penggambaran muram kehidupan petani yang ia lukis saat tinggal di Belanda, sang seniman bereksperimen dengan memberikan subjek seperti buah dan bunga dalam sapuan kuas penuh gaya impresionis. Bahkan, van Gogh menyebutkan bahwa dia telah melukis bunga poppy dalam surat tahun 1886 kepada sesama seniman Horace M. Livens.
"Dan sekarang untuk apa yang saya sendiri lakukan, saya tidak punya uang untuk membayar model lain yang saya telah berikan sepenuhnya kepada saya untuk melukis, " tulis van Gogh. “Tapi saya telah membuat serangkaian studi warna dalam melukis, hanya bunga, bunga poppy merah, bunga jagung biru dan myosotys, mawar putih dan mawar, oposisi mencari krisan berwarna biru dengan oranye, merah dan hijau, kuning dan ungu mencari les ton rompus et neutres untuk menyelaraskan ekstrem brutal. Mencoba membuat warna yang intens dan tidak harmoni abu-abu. "
Sekarang setelah "Vas dengan Poppies" akhirnya diautentikasi, itu akan kembali dipajang di Wadsworth Atheneum pada bulan April, pada waktunya untuk acara tahunan "Fine Art & Flowers" ke-38, yang menampilkan rangkaian bunga dan desain yang terinspirasi oleh koleksi museum. .
Louis van Tilborgh, Peneliti senior dan Museum Van Gogh, mencatat bahwa penyelidikan baru-baru ini tentang asal-usul "Vas Dengan Bunga" menunjukkan bahwa cahaya dapat ditumpahkan pada "floaters" lain - karya yang dapat dikaitkan dengan van Gogh, tetapi yang keasliannya tetap tidak pasti. "[O] ne dapat mengatakan itu secara perlahan tapi pasti, " Tilborgh menambahkan, "kemajuan nyata sedang dibuat dalam studi Van Gogh."
