Itu sedikit sebelum jam 11 pagi pada pertengahan April yang berangin ketika garis pantai Krimea akhirnya terlihat. Naik tajam dari air, tebing terjal dan puncak bergerigi di kejauhan membuat pemandangan yang menakjubkan di tengah keabu-abuan Laut Hitam yang tak henti-henti Ketika kapal kami, Greifswald, semakin dekat ke pantai, beberapa lumba-lumba yang tersesat muncul dari kedalaman dan menari bersama dalam bangun berbusa.
Untuk kerumunan pengemudi truk muda, yang telah bergegas dek atas pada pandangan pertama tanah dalam beberapa hari, itu semua adalah jeda selamat datang dari monoton dari opera sabun Turki kembali berjalan dan putaran kompetitif backgammon yang berkecamuk di dapur.
"Ini, makan ini, Flipper, " seorang terkikik, melemparkan inti apel ke lumba-lumba yang tertinggal. "Itu hal-hal kecil yang cepat, bukan?" Gumam yang lain, ketika feri kami berputar ke barat laut menuju Odessa dengan kecepatan 11 knot.
Tetapi bagi orang-orang tua, yang telah menghampiri perdagangan mereka dengan mengangkut anggur, vodka, dan ternak ke dan dari Georgia dan Ukraina selama bertahun-tahun, pemandangan beberapa makhluk soliter di salah satu tempat pemujaan lumba-lumba dan pembiakan lumba-lumba di Laut bukanlah alasan untuk perayaan . Satu dekade yang lalu, seluruh laut ini hidup dengan binatang, burung dan ikan, kata mereka. Sekarang, di tengah-tengah polutan dan kelompok puing-puing terapung yang mengotori air keruh, mereka merasa kami beruntung bahkan bisa melihat kehidupan laut.
“Sampah, minyak, dan kotoran. Itu saja, ”kata Ruslan Shavov, yang mencurahkan banyak waktu luangnya untuk memancing di laut besar ketika tidak mengangkut domba dari Azerbaijan ke rumah pemotongan hewan di Kiev. "Dan siapa yang bisa hidup dalam hal itu?"
Lonceng kematian Laut Hitam telah terdengar pada beberapa kesempatan di masa lalu, dan setelah setiap obituari, badan air berbentuk oval, sepanjang 700 mil dan terletak di antara Eropa Timur, Kaukasus, dan Anatolia, sebagian besar selalu melambung. Paling sehat, laut mendukung industri perikanan yang berkembang, dan pemandangan yang sangat tenang sehingga para pemimpin Komunis, dari Khrushchev ke Gorbachev, sering mengalihkan pekerjaan mereka dari Moskow ke dacha pantai mereka selama musim panas. Bahkan sekarang, jutaan wisatawan berbondong-bondong ke pantai-pantai berbatu ketika panas Agustus yang mencekik menyerang.
Namun, pada saat Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, kualitas air telah mencapai titik terendah dari arus masuk pupuk pertanian kekuatan industri sehingga beberapa ilmuwan bertanya-tanya dengan suara keras apakah Laut Hitam mungkin menjadi jalur air utama pertama tanpa kehidupan. Pada titik inilah negara-negara bekas Soviet yang baru diberdayakan mulai bertindak. Mereka membentuk Komisi Laut Hitam (BSC), yang sekretariatnya duduk di Istanbul, dan menyusun Konvensi Perlindungan Laut Hitam Terhadap Polusi, yang mulai berlaku pada tahun 1994. Di bawah pengawasannya yang cermat, air perlahan mulai pulih.
Sistem ini lebih rumit daripada kebanyakan, membuat perlindungannya menjadi tantangan. Padat, air asin yang mengalir dari Selat Bosporus tenggelam ke dasar, sementara air sungai segar yang mengalir dari lima sungai besar mengapung di atasnya. Ini berarti bahwa limpasan pupuk berkonsentrasi pada permukaan laut, memacu mekar cepat ganggang mikroskopis dan mati lemas makhluk laut.
Kurangnya pencampuran ini juga menyisakan hampir 90 persen Laut Hitam secara alami tanpa oksigen — benar-benar membatasi jangkauan makhluk yang hidup di perairan. Dan untuk memperumit masalah, ketika bakteri memakan organik seperti tanaman atau makhluk mati di lingkungan yang kurang oksigen ini, mereka secara alami menghasilkan hidrogen sulfida (H2S). Sebagai cadangan H2S terbesar di dunia, otoritas maritim memantau gas dengan cermat.
Tetapi apa yang tampaknya memisahkan kesengsaraan air ini dari krisis sebelumnya adalah ketidakmampuan pejabat di Rusia, Ukraina, Bulgaria, Rumania, Turki dan Georgia, keenam negara garis pantai, untuk mengesampingkan perbedaan politik mereka demi kelangsungan hidup laut. Hubungan memburuk sedemikian rupa sehingga sejumlah pemerintah telah memutuskan beberapa hubungan diplomatik. Pada saat lumba-lumba dan banyak spesies ikan asli terancam punah, apa pun yang sebelumnya mungkin ada untuk mengatasi degradasi lingkungan telah lama menghilang.
"Kepentingan pemerintah negara-negara pesisir yang berbatasan dengan lingkungan Laut Hitam semakin lemah dan semakin lemah, " kata Victor Karamushka, kepala departemen studi lingkungan di Universitas Nasional Kyiv - Akademi Mohyla, dan anggota dari Ukraina. Kelompok Penasihat Manajemen Zona Pesisir Terpadu (ICZM) ke Komisi Laut Hitam. “Pada 1990-an, itu dipandang sebagai prioritas, tetapi tidak sekarang; tidak lagi."
Perang
Negara-negara Laut Hitam dan tetangga mereka sering berselisih satu sama lain semenjak Jason dan Argonauts-nya konon berlayar ke Georgia zaman modern mencari Bulu Emas. Dari tahun 1700-an hingga awal abad ke-20, kekaisaran Ottoman dan Rusia bergulat untuk mengendalikan padang rumput yang kaya akan gandum, merendam tanah dengan darah dalam prosesnya. Legenda Amazon, suku yang ditakuti para wanita pejuang, paling sering dikaitkan dengan orang-orang yang tinggal di sepanjang apa yang sekarang menjadi pantai utara Turki atau pantai Ukraina.
Tetapi serangan kekerasan terbaru, yang meletus pada 2014 ketika Moskow melemparkan dukungannya di belakang separatis di daerah Donbass di Ukraina Timur dan kemudian mencaplok Semenanjung Krimea, telah menimbulkan komplikasi unik bagi laut. Tidak lagi mengendalikan sebagian besar perairan mereka, otoritas lingkungan Ukraina mengatakan mereka tidak dapat mengawasi limbah yang merembes dari bentangan garis pantai mereka. Dengan angkatan laut Rusia mencegah kapal-kapal non-Rusia menyimpang lebih dekat dari 20 mil dari Crimea, menurut jalur pelayaran, pengembang yang tidak bermoral bebas untuk bertindak sesuka mereka di salah satu daerah yang paling dibangun dan dilecehkan di kawasan itu.
"Menurut rencana aksi kami, kami seharusnya bekerja di sekitar Krimea, tetapi kami jelas tidak memiliki kesempatan untuk mengimplementasikan proyek-proyek ini, " kata Igor Studennikov, direktur eksekutif Pusat Studi Regional di Odessa, yang organisasinya merupakan salah satu dari sejumlah lembaga swadaya masyarakat (LSM) yang tidak memiliki pilihan selain mengesampingkan inisiatif konservasi utama.
Bagi para pegawai Institut Biologi Samudra Selatan (IBSS), perbatasan yang bergeser terbukti sangat melemahkan. Berkantor pusat di pelabuhan Krimea Sevastapol, mereka sekarang terputus dari kolega mereka di Kiev dan Odessa dan terbatas dalam pergerakan mereka. Boris Alexandrov, direktur IBSS, mengatakan saluran telepon yang diblokir berarti mereka sebagian besar dibatasi untuk berkomunikasi melalui email. "Jelas akan jauh lebih baik dan lebih efektif jika kita bisa melakukan diskusi terbuka, " katanya.
Namun, ini berada pada level makro, di mana beberapa perubahan terbesar telah dirasakan. Pembicaraan serius di Komisi Laut Hitam sebagian besar ditunda di tengah ketegangan. "Di bagian Laut Hitam ini, tentu saja semuanya harus ditangguhkan, " kata Victor Karamushka. Ketika beberapa pemerintah mengalihkan dana dari pengeluaran lingkungan ke militer, ada kekhawatiran bahwa kerja 25 tahun untuk membangun mekanisme penegakan hukum berjalan cepat."Tanpa pemantauan, sistem dan peraturan lingkungan tidak berfungsi, " kata Tamar Bagratia, direktur Badan Lingkungan Nasional Georgia. "Orang akan merasa kurang bertanggung jawab."
Binatang
Pada abad 14 dan 15, sturgeon Laut Hitam sangat banyak sehingga kaviar dianggap sebagai makanan bagi orang miskin di antara beberapa masyarakat pesisir. (Perluasan perdagangan ke Eropa barat pada abad ke-19, bagaimanapun, menyebabkan status kaviar saat ini sebagai barang mewah). Dipukuli oleh penangkapan ikan berlebihan, enam dari tujuh spesies ikan sturgeon terancam punah.
Segel biarawan telah menghilang dari perairan ini selama dekade terakhir, setelah serangkaian resor wisata mengklaim habitat sisi tebing terakhir di Bulgaria. Stok ikan teri, kelezatan favorit dari pantai ke pantai, tampaknya berada di kaki terakhir mereka. Sedemikian rendahnya sebagian besar cadangan ikan lainnya sehingga para konservasionis Romania mengatakan armada penangkapan ikan di negara mereka sebagian besar telah beralih ke berburu siput laut dan makhluk-makhluk lain untuk tetap bertahan. “Secara ekonomi, mereka lebih baik melakukan itu, ” kata Marian Paiu, seorang ahli ekologi dan spesialis dalam penilaian dampak lingkungan di Mare Nostrum, sebuah LSM Rumania.
Keruntuhan kehidupan laut ini telah lama terjadi dan pra-tanggal permusuhan baru-baru ini, tetapi upaya untuk menghidupkan kembali spesies tertentu dan bahkan untuk menghitung kerusakan telah dilumpuhkan oleh situasi di Ukraina.
Peningkatan latihan angkatan laut Rusia dan NATO telah menyebabkan penutupan beberapa bagian Laut terhadap lalu lintas sipil, mencegah kelompok lingkungan dari melakukan survei. Ketika ketegangan meningkat, lumba-lumba khususnya tampaknya menderita karena penggunaan sonar dan perangkat keras militer. “Banyak hal ini memengaruhi sistem locator mereka, sehingga mereka tidak bisa melihat ke mana mereka pergi. Mereka tidak dapat menangkap mangsanya, ”kata Paiu, sambil mencatat juga bahwa pada beberapa kesempatan polong lumba-lumba tampaknya telah terbunuh selama pelatihan penembakan langsung.
Tetapi seiring dengan upaya untuk memantau kualitas air, beberapa komplikasi paling parah bagi satwa liar telah muncul sebagai akibat dari gangguan dalam penegakan peraturan lingkungan. Nelayan di Ukraina dan Georgia mengatakan rekan-rekan Turki mereka telah memanfaatkan runtuhnya kerja sama lintas-perbatasan, yang mengambil giliran lebih buruk November lalu ketika sebuah jet tempur Rusia ditembak jatuh di Turki selatan, untuk memotong kuota dan memperbarui praktik destruktif mereka. teknik memancing. Segala sesuatu dari lumba-lumba hingga kura-kura kemudian tersapu bersih, kata para ahli.
Apa berikutnya?
Sebagian besar analis politik memiliki sedikit harapan bahwa pemberontakan di Ukraina timur akan dibawa ke kesimpulan damai dalam waktu dekat, dan dengan Moskow dalam tahap lanjut membangun jembatan bernilai miliaran dolar untuk menghubungkan Krimea ke daratan Rusia, juga tidak. mereka optimis tentang kembali ke perbatasan sebelum perang.
Namun, beberapa pejabat lingkungan masih mengulurkan harapan bahwa pembicaraan tentang nasib Laut Hitam mungkin menjadi sarana untuk memecahkan kebekuan. "Masalah lingkungan adalah semacam diplomasi publik, " kata Tamar Bagratia dari Georgia. “Misalnya, jika negara-negara ini tidak dapat berbicara tentang urusan ekonomi, mereka masih dapat berbicara tentang lingkungan. Itu terlihat lebih lembut. ”
Dan di sisi ilmiah juga, hubungan tetap sipil di antara banyak pakar. "Seminggu yang lalu, saya mengunjungi Komisi Laut Hitam, dan kita semua mengadakan pertemuan yang produktif, " Boris Alexandrov, direktur IBSS, mengatakan kepada saya pada akhir April. “Terkadang kita memiliki keterbatasan dalam hal siapa yang dapat kita hubungi, tetapi secara ideologis, kita tidak memiliki masalah. Tak satu pun dari [kekacauan] ini adalah keputusan rakyat; itu adalah politisi. "
Tetapi sampai kebuntuan itu pecah, perang akan terus membentuk kembali Laut Hitam. Perbatasan tertutup telah menyebabkan kenaikan dalam pengiriman, sebagai sopir truk, seperti yang ada di kapal Greifswald, naik ke air untuk mengirimkan barang-barang mereka. "Segala jenis ketidakstabilan memengaruhi bisnis feri, " kata Roman Morganshtern, direktur pemasaran dan proyek untuk UkrFerry, yang layanannya dari Batumi di Georgia hingga Ilyichevsk di Ukraina dipenuhi dengan pengemudi yang tidak dapat melintasi perbatasan Georgia-Rusia yang sebagian besar tertutup. .
Sementara, dengan kepercayaan rendah, beberapa warga Laut Hitam curiga bahwa hanya masalah waktu sebelum negara maritim mengambil keuntungan dari situasi ini untuk membuat air laut semakin kotor.
"Untuk Rusia dan Turki, ini adalah peluang besar untuk membangun anjungan minyak dan jaringan pipa, " kata Ruslan Shavov, pengemudi truk. "Lihat saja: mereka akan membuat Laut Hitam semakin gelap."
Bagi para konservasionis yang peduli, ini semua adalah bencana. Mereka telah bekerja keras untuk membalikkan beberapa yang terburuk dalam kerusakan Soviet terhadap kualitas air dan untuk menghidupkan kembali beberapa spesies yang telah dipancing sampai titik kepunahan. Dengan tidak adanya tata kelola yang efektif, mereka takut hari-hari perairan mereka yang berharga sebagai bagian ekosistem ekosistem yang hidup dan berfungsi akan dihitung.
