Dampak lingkungan yang paling nyata dari industri manufaktur China yang sangat besar sangat terlokalisir: Kualitas udara perkotaan yang sangat buruk di Cina yang kadang-kadang menutup sekolah, membuat pengusaha menjual udara kaleng dan telah menyebabkan sekitar 1, 2 juta kematian prematur.
Konten terkait
- Untuk Membatasi Polusi, Orang Tionghoa Dihadapi Menghilangkan Tradisi Kuno
- Polusi Udara Menutup Sekolah di Tiongkok
- Apa Kualitas Udara Buruk yang Sangat Buruk di Beijing terhadap Tubuh Manusia?
- Polusi Udara China Begitu Buruknya sehingga Seorang Pengusaha Menjual Udara Segar dalam Kaleng
Tetapi polusi udara tidak menghormati perbatasan internasional. Dan sepasang studi baru-baru ini telah menunjukkan hal ini dengan cara yang mencolok, menunjukkan bahwa polusi tersebut kemungkinan meningkatkan kekuatan topan yang terbentuk di atas Samudra Pasifik dan bahkan menyebarkan tingkat kontaminan yang dapat terdeteksi hingga ke AS Barat.
Penelitian tentang polusi udara dan aktivitas topan Pasifik, yang diterbitkan hari ini di Nature Communications, melibatkan penggunaan pemodelan statistik untuk menghitung efek polusi udara terhadap tren pembentukan badai keseluruhan di Pasifik. Tim peneliti, yang dipimpin oleh Yuan Wang dari Texas A&M, menciptakan model untuk mensimulasikan peran suhu, curah hujan, tutupan awan dan faktor-faktor lain dalam mempengaruhi kekuatan dan frekuensi siklon Pasifik.
Kemudian mereka menjalankan model di bawah dua skenario: Satu di mana udara di atas Asia bersih, dan satu yang mewakili peningkatan besar dalam polusi udara dalam beberapa tahun terakhir, hadir di sebagian besar negara-negara Asia Timur tetapi dipimpin oleh China, yang memiliki beberapa yang tertinggi tingkat polusi partikulat udara di seluruh dunia.
Dinamika pembentukan awan cukup kompleks, tetapi kesimpulan penelitiannya sangat mudah. Model ini menunjukkan, pencemaran udara ini memiliki konsekuensi yang kuat untuk pembentukan topan, meningkatkan curah hujan keseluruhan di Pasifik Barat Laut sebesar 7 persen di atas yang seharusnya. Zat partikulat, para peneliti temukan, juga menghasilkan efek gas rumah kaca regional, yang secara signifikan berkontribusi terhadap perubahan iklim.
Temuan ini, tentu saja, cukup mengkhawatirkan. Tetapi bagi pembaca AS, hasil penelitian tentang penyebaran global polusi udara Tiongkok, yang diterbitkan kemarin di Prosiding National Academy of Sciences, mungkin bahkan lebih meresahkan, baik karena mereka menunjukkan efek polusi Cina di sini di AS. dan karena mereka melacak banyak tanggung jawab kembali ke konsumen Amerika, yang membeli sebagian besar barang yang diproduksi di Cina.
Tim peneliti, yang terdiri dari ilmuwan Amerika dan China, juga menggunakan simulasi untuk menentukan berapa banyak partikel yang dipancarkan di China mengendarai seris angin yang dikenal yang dikenal sebagai Westerlies melintasi Pasifik dan memasuki wilayah udara AS. Mereka menemukan bahwa, terutama di negara bagian AS Barat, polusi udara dalam jumlah besar dapat ditelusuri ke Tiongkok. Ini benar meskipun data yang mereka pelajari berasal dari tahun 2006 — sejak itu, polusi udara di Cina telah meningkat dengan cepat.
Pada hari-hari dengan Westerlies terkuat — yang paling sering terjadi selama musim semi — antara 12 dan 24 persen dari polusi udara berbasis sulfat di AS Barat pada awalnya dihasilkan di Cina. Itu juga berlaku untuk empat hingga enam persen karbon monoksida dan dua hingga lima persen ozon di permukaan tanah. Akibatnya, mereka memperkirakan, pada 2006 wilayah Los Angeles mengalami satu hari tambahan level ozon yang melebihi standar EPA untuk kualitas udara.
Tapi ini bukan gambaran keseluruhan. Sebagian besar barang-barang buatan China berakhir di AS. Seperti yang dicatat oleh para peneliti, kami telah mengalihdayakan pembuatan kami ke Cina, karena berbagai alasan. Banyak dari ini melibatkan pasar tenaga kerja global dan biaya produksi, tetapi yang lain terkait dengan peraturan lingkungan China secara keseluruhan yang lebih lemah yang memungkinkan perusahaan memproduksi barang lebih murah.
Karena itu, penting juga untuk melihat polusi udara di China yang dihasilkan untuk membuat produk bagi pelanggan di AS dan negara lain. Para peneliti melakukan ini dengan menghitung berapa banyak manufaktur Cina cocok dalam kategori ini dan berapa banyak polusi yang dihadapi oleh orang-orang Cina adalah akibat langsung dari permintaan konsumen dari negara lain.
Hasilnya tidak cantik. Diperkirakan 36 persen sulfur dioksida buatan manusia, 27 persen nitrogen oksida, 22 persen karbon monoksida, dan 17 persen karbon hitam di China adalah hasil dari barang-barang manufaktur untuk ekspor. Sekitar seperlima dari masing-masing dikaitkan dengan produk yang diekspor ke AS pada khususnya. Polutan ini memiliki berbagai efek akut pada kesehatan manusia dan dapat mendorong pembentukan hujan asam.
Pelajaran dari semua ini? Mungkin Cina bertanggung jawab atas beberapa polusi di AS, tetapi juga sebaliknya: Permintaan Amerika akan produk murah memicu polusi Cina.
"Kami telah mengalihdayakan pabrik kami dan banyak dari polusi kami, tetapi beberapa di antaranya bertiup kembali melintasi Pasifik untuk menghantui kami, " Steve Davis dari UC Irvine, salah satu penulis, mengatakan dalam sebuah pernyataan pers. "Mengingat keluhan tentang bagaimana polusi China merusak udara negara lain, makalah ini menunjukkan bahwa mungkin ada banyak kesalahan untuk dilakukan."
