Sebagai seorang anak yang tumbuh di California, Jeffrey Milstein senang pergi ke Bandara Internasional Los Angeles untuk menyaksikan pesawat datang. Dia dengan cepat menjadi terobsesi dengan pesawat, membangun model pesawat terbang dan menyapu hangar dengan imbalan pelajaran terbang dari seorang mantan pilot Angkatan Laut. . Sebagai seorang remaja, ia mendapatkan sayapnya — lisensi pilot pribadi.
Namun, terbang adalah hobi bagi Milstein, bukan profesi. Dia belajar seni dan arsitektur di University of California di Berkeley dan memiliki karir yang sukses sebagai arsitek dan desainer grafis. Namun, dalam dekade terakhir, Milstein memusatkan upayanya pada fotografi dan, dengan melakukan itu, ia dapat mewujudkan cintanya untuk penerbangan kembali ke masa lalu.
"Kembali ke bandara mendekati, kali ini di belakang kamera alih-alih kolom kontrol, dia memotret pesawat pada saat yang tepat ketika mereka lewat di atas kepala, masuk ke darat, " tulis Walter J. Boyne, mantan direktur National Air and Space Museum dalam kata pengantar untuk 2007 buku Milstein AirCraft: The Jet as Art .
Sekarang, meminjam nama yang sama dengan buku Milstein, sebuah pameran baru di National Air and Space Museum hingga 25 November 2012, menampilkan 33 potret formal Milstein tentang bagian bawah pesawat terbang. Gambar berukuran hingga 50 kali 50 inci.
"Foto-foto Milstein tentang momen beku membangkitkan kecepatan, teknologi, dan kegembiraan penerbangan, " kata Carolyn Russo, kurator pameran, dalam siaran pers. "Besarnya gambar tampaknya menarikmu ke udara, seolah-olah kamu akan ikut dalam perjalanan."
Menangkap pesawat terbang dengan kecepatan hingga 175 mil per jam pada saat dan sudut yang tepat bukanlah tugas yang mudah. "Ini seperti menembak bebek yang bergerak, " kata Milstein kepada msnbc.com. “Pesawat-pesawat bergerak sangat cepat, dan saya hanya memiliki seperseratus detik untuk mengambil gambar saya. Saya harus menjaga kamera bergerak dengan pesawat dan kemudian menembak tepat di pusat mati atas. Butuh banyak latihan. ”Tempat favorit fotografer untuk memotret adalah landasan pacu 24R di LAX. "Anda harus menemukan tempat yang tepat di bawah jalur penerbangan. Tidak terlalu jauh dan tidak terlalu dekat. Pesawat tidak bisa masuk terlalu tinggi atau terlalu rendah, dan jika sayap sedikit turun untuk mengoreksi angin, simetri akan tidak merata. Ini hanya masalah menemukan 'sweet spot' sehingga pesawat berbaris tepat di bingkai kamera, ”katanya kepada Russo.
Kemudian, di Photoshop, Milstein menanggalkan latar belakang foto-fotonya, menggantinya dengan latar belakang putih agar tidak mengurangi lapisan dan merinci pada bagian bawah pesawat. Dia meledakkan mereka dalam ukuran dan menciptakan cetakan pigmen arsip-foto yang berani untuk dijual dan dipajang di galeri.
"Karier pertama saya adalah arsitektur, dan jika Anda memikirkannya cara saya menghadirkan pesawat itu benar-benar seperti gambar arsitektur, " kata Milstein dalam wawancara 2007. Beberapa menggambarkan foto-foto sebagai "klinis." Russo telah membandingkannya dengan koleksi kupu-kupu yang disematkan. Tapi, seperti yang dikatakan Boyne, Milstein memungkinkan pesawat "untuk berdiri sendiri di semua keindahan yang mencolok, efisien, minimalis." Kata kunci: kecantikan. Cara Milstein menghadirkan pesawat terbang, mereka sangat menarik bagi penggemar penerbangan dan penggemar seni. Foto-fotonya menampilkan pesawat terbang sebagai keajaiban teknik dan karya seni.
* Untuk lebih banyak foto Milstein, lihat kisah majalah Air & Space , "The Jet as Art."
