Alpha Centauri adalah bintang paling terang di rasi bintang Centaurus. Itu adalah bintang di pusat alam semesta Tranformers, tujuan kru Lost in Space dan matahari Avatar James Cameron. Hanya empat tahun cahaya jauhnya, dan sekarang, ia memiliki sebuah planet. Ya, planet ini mungkin tidak bisa dihuni. Tapi itu mungkin mengarah ke planet-planet yang bisa dihuni di dekatnya. Diamlah di hati kita.
Laporan BBC:
Planet ini memiliki massa setidaknya sama dengan Bumi, tetapi melingkari bintangnya jauh lebih dekat daripada Merkurius yang mengorbit Matahari kita.
Karena itu berada di luar "zona layak huni" yang menunjukkan kemungkinan hidup, seperti yang dilaporkan para peneliti di Nature.
Untuk yang lebih puitis, ada Centauri Dreams:
Siapa pun di Belahan Bumi Selatan dapat memandang ke atas pada malam yang cerah dan dengan mudah melihat Alpha Centauri - dengan mata telanjang, ketiga matahari menyatu menjadi salah satu bintang paling terang di langit Bumi, satu titik emas yang menembus kaki rasi bintang Centaurus, sebuah beberapa derajat dari Salib Selatan. Dalam istilah galaksi, planet baru yang kami temukan di sana sangat dekat dengan kita sehingga langit malamnya berbagi sebagian besar rasi bintang Bumi. Dari permukaan memanggang planet ini, orang bisa melihat pemandangan yang akrab seperti Big Dipper dan Orion the Hunter, tampak seperti yang mereka lakukan di mata kita di sini. Salah satu dari beberapa perbedaan utama adalah di konstelasi Cassiopeia, yang dari Bumi muncul sebagai “W” bintang 5 di langit utara. Melihat keluar dari Alpha Centauri Bb dan planet lain dalam sistem itu, Cassiopeia akan mendapatkan bintang keenam, enam kali lebih terang dari lima lainnya, menjadi bukan huruf W tetapi ular yang berliku-liku atau sungai yang berliku. Titik terang keenam Cassiopeia adalah Matahari kita dan seluruh sistem planetnya.
Ini masalah besar. BBC lagi:
"Alpha Centauri B tentu saja merupakan kasus yang sangat khusus - ini tetangga sebelah kami, " kata Stephane Udry dari Observatory di Geneva dan penulis senior makalah itu.
"Jadi, bahkan jika penemuan itu hanya berdiri dengan normal dalam penemuan yang kita miliki sampai sekarang, itu adalah penemuan penting, karena sangat rendah massa dan tetangga terdekat kita."
Sekarang, planet yang mirip Bumi ini hanya benar-benar mirip Bumi. Ilmuwan Baru menjelaskan:
Tim menghitung bahwa planet baru itu 1, 13 kali massa Bumi, yang berarti kemungkinan memiliki komposisi berbatu. Namun, dengan "tahun" lebih dari tiga hari di Bumi, tubuh berbatu ini bukan saudara kembar planet kita.
“Suhu permukaan harus ratusan - ribuan - derajat. Mungkin ada lahar yang mengambang di planet ini, ”kata Dumusque. Meski demikian, planet cenderung tidak penyendiri, sehingga sistem Alpha Centauri harus memiliki lebih banyak. Ada kemungkinan dunia yang tidak terdeteksi ini berada di zona layak huni, wilayah di sekitar bintang yang paling mungkin mendukung kehidupan seperti yang kita ketahui.
Oke jadi bagaimana jika kita mencoba pergi ke sana? Wired menjelaskannya dengan cara ini:
Jadi bagaimana jadinya jika kita mengirim roket ke Alpha Centauri? Sistem bintang tiga terdiri dari dua bintang seperti matahari, Alpha Centauri A dan Alpha Centauri B, serta bintang kerdil Alpha Centauri C. Dibandingkan dengan matahari kita, Alpha Centauri A sedikit lebih besar dan lebih terang sedangkan Alpha Centauri B adalah hanya sedikit lebih kecil dan setengah lebih terang.
Berhari-hari di sebuah planet yang mengorbit Alpha Centauri A atau B akan mengikuti siklus alien yang aneh. Ketika permukaan menunjuk ke arah bintang induk, ia akan memiliki siang hari seperti milik kita dan ketika berpaling dari kedua bintang itu akan mengalami malam seperti Bumi. Tetapi ketika planet itu berada di antara dua bintang, itu akan memiliki pilihan ketiga: malam seperti senja diterangi oleh bintang yang terang. Semuanya akan tampak seolah-olah di luar stadion yang diterangi lampu di malam hari.
Hanya waktu yang akan mengatakan apakah planet baru ini menjanjikan atau tidak seperti yang kita semua inginkan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Perjalanan Luar Angkasa di Abad ke-22
