Tepat di utara Seattle, sebuah jembatan di atas Sungai Skagit runtuh kemarin, menjatuhkan mobil dan pengemudi mereka ke dalam air. Jembatan Interstate 5, dibangun pada tahun 1955, terdaftar sebagai "usang secara fungsional" tetapi tidak dianggap tidak sehat secara struktural. Tidak ada yang terbunuh dalam keruntuhan.
Pihak berwenang masih menyelidiki apa yang menyebabkan jembatan itu pecah dan telah menyarankan bahwa sebuah kendaraan komersial mungkin menabraknya, mendorong keruntuhan. Tapi mereka belum yakin. Setidaknya tiga kendaraan terluka di dalam air, termasuk trailer berkemah, menurut saksi mata.
The New York Times menjelaskan bahwa jembatan itu sudah tua dan usang, tetapi tidak lebih dari banyak jembatan Seattle:
Jembatan ini dibangun pada tahun 1955 dan memiliki peringkat kecukupan 57, 4 dari 100, menurut catatan federal. Itu jauh di bawah peringkat rata-rata di seluruh negara bagian 80, menurut analisis Associated Press data federal, tetapi 759 jembatan di negara bagian memiliki skor kecukupan yang lebih rendah.
Menurut laporan Departemen Pekerjaan Umum Kabupaten Skagit 2012, 42 dari 108 jembatan di kabupaten itu berusia 50 tahun atau lebih. Dokumen itu mengatakan delapan jembatan lebih dari 70 tahun dan dua jembatan lebih dari 80.
Menurut Perhimpunan Insinyur Sipil Amerika, Washington bukan satu-satunya negara yang infrastrukturnya membutuhkan pekerjaan serius. Rapor 2013 mereka memberi seluruh Amerika Serikat D + keseluruhan, dan C + untuk jembatan. Negara Bagian Washington mendapat C- untuk jembatannya, ”sebagian karena hampir 400 jembatan yang secara struktural kurang di Negara Bagian Washington. 36 persen jembatan Washington telah melewati masa desainnya selama 50 tahun. ”
Laporan tersebut menjelaskan bahwa jembatan di Amerika Serikat berada dalam kondisi yang sangat buruk secara keseluruhan:
Lebih dari dua ratus juta perjalanan dilakukan setiap hari di jembatan yang kurang memadai di 102 wilayah metropolitan terbesar di negara ini. Secara total, satu dari sembilan jembatan negara dinilai kurang struktural, sedangkan usia rata-rata 607.380 jembatan bangsa saat ini adalah 42 tahun. Administrasi Jalan Raya Federal (FHWA) memperkirakan bahwa untuk menghilangkan simpanan kekurangan jembatan negara pada tahun 2028, kita perlu menginvestasikan $ 20, 5 miliar setiap tahun, sementara hanya $ 12, 8 miliar yang dibelanjakan saat ini. Tantangan bagi pemerintah federal, negara bagian, dan lokal adalah untuk meningkatkan investasi jembatan sebesar $ 8 miliar per tahun untuk mengatasi $ 76 miliar yang diidentifikasi dalam kebutuhan untuk jembatan kekurangan di seluruh Amerika Serikat.
Jembatan 2007 yang runtuh di Minneapolis, yang menewaskan tiga belas orang, membuat konsekuensi dari angka-angka ini terlalu nyata. Dan di Washington, DC, jembatan berusia 60 tahun di atas Sungai Anacostia menjadi berita pada bulan Januari saat jembatan itu mulai berantakan lebih cepat daripada perbaikan yang bisa dilakukan.
"Jika ada jembatan yang tidak aman, kami segera membawanya keluar dari layanan, " Sekretaris Transportasi Ray LaHood mengatakan kepada Washington Pos pada Januari. "Namun, bukan rahasia lagi bahwa banyak jembatan tua di seluruh negeri membutuhkan perbaikan atau penggantian, dan tidak ada cukup uang di Washington untuk mendanai semuanya."
Transportasi untuk Amerika merilis laporan tahun lalu yang memetakan dan mendokumentasikan keadaan jembatan negara itu. Laporan tersebut menemukan bahwa “68.842 jembatan - 11, 5 persen dari total jembatan jalan raya di AS - diklasifikasikan sebagai 'kekurangan struktural, ' yang membutuhkan pemeliharaan, rehabilitasi, atau penggantian yang signifikan."
Dan bukan hanya jembatan I-5 yang runtuh kemarin. Di Texas, sebuah jembatan kereta api terbakar dan runtuh ke Sungai Colorado.
Jadi, sementara mungkin tidak ada uang untuk memperbaiki jembatan, pasti ada jembatan yang perlu diperbaiki.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Jembatan Hewan Paling Keren di Dunia
Jembatan Bay Mendapat Cahaya
