Berdiri di belakang podium di Universitas Rice pada 12 September 1962, Presiden John F. Kennedy menguraikan visinya untuk mengirim astronot Amerika ke Bulan "sebelum dekade ini keluar."
Pidato itu mengembuskan udara ke sayap lapangan awal Kennedy untuk perjalanan bulan, yang telah dia buat ke Kongres setahun sebelumnya. Kennedy berkata,
Kami memilih untuk pergi ke bulan. Kami memilih untuk pergi ke bulan pada dekade ini dan melakukan hal-hal lain, bukan karena mereka mudah, tetapi karena mereka sulit, karena tujuan itu akan berfungsi untuk mengatur dan mengukur energi dan keterampilan kami yang terbaik, karena tantangan itu adalah satu bahwa kita bersedia menerima, yang kita tidak mau menunda, dan yang kita ingin menang, dan yang lain juga.
Apa yang tampaknya dilupakan banyak orang, mengingat era Space Space, adalah bahwa "dukungan untuk komitmen Apollo tidak dengan suara bulat, baik di Kongres atau di antara masyarakat." Orang-orang menganggap program ini boros, dan bahkan beberapa ilmuwan pikir itu salah arah.
Tetapi program itu terus berjalan, yang memuncak dalam program pesawat luar angkasa berawak Apollo dan pendaratan pertama di bulan pada 20 Juli 1969.
Kennedy:
Kami berlayar di laut baru ini karena ada pengetahuan baru yang harus diperoleh, dan hak baru untuk dimenangkan, dan mereka harus dimenangkan dan digunakan untuk kemajuan semua orang.
...
“Bertahun-tahun yang lalu penjelajah besar Inggris George Mallory, yang akan mati di Gunung Everest, ditanya mengapa dia ingin memanjatnya. Dia berkata, "Karena itu ada di sana."
Nah, ruang ada di sana, dan kita akan memanjatnya, dan bulan dan planet-planet ada di sana, dan harapan baru untuk pengetahuan dan perdamaian ada di sana. Dan, oleh karena itu, ketika kita berlayar kita meminta berkah Tuhan pada petualangan yang paling berbahaya dan berbahaya dan terbesar yang pernah dilalui manusia.
Itu adalah upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan pencarian pengetahuan yang mengubah dunia. Tetapi, seperti yang Neil deGrasse Tyson ingatkan kepada kita, pencarian akan perdamaian dan kemakmuran dan rasa eksplorasi bukanlah satu-satunya pendorong yang memotivasi misi Kennedy atau Apollo. Sebaliknya, katanya, selama wawancara dengan Daily Show's Jon Stewart awal tahun ini, kami pergi ke Bulan karena kami berperang.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Legacy of Apollo
Inilah Yang Nixon Akan Mengatakan Jika Apollo 11 Tidak Mendarat
