Genevieve Jones memulai lebih awal sebagai birder. Dilahirkan pada tahun 1850-an, anak berusia 6 tahun akan menemani ayahnya dalam perjalanan mengumpulkan telur untuk mengisi rak keingintahuan keluarga. Dia ingin membuat sebuah buku yang menggambarkan berbagai sarang dan telur dari spesies burung, tetapi keluarganya mengecilkan hatinya karena memproduksi buku seperti itu akan sangat mahal. Kesempatannya akhirnya tiba setelah orang tuanya memecah pertunangannya dengan seorang pecandu alkohol dan mendorong putri mereka untuk mengejar proyek tersebut sebagai konsesi untuk menghancurkan impian romantisnya.
Brain Pickings mengulas buku baru karya Joy M. Kiser, America's Other Audubon, yang menceritakan kisah Gennie yang menyedihkan namun menginspirasi:
Keluarga dan teman-teman bergegas untuk mendukung proyek dan Gennie berangkat untuk mengilustrasikan 130 spesies burung yang bersarang di Ohio, banyak ditemukan di seluruh Amerika.
Dia akan menamai buku Illustrations of the Nests dan Eggs of Birds of Ohio, dan berencana mengenakan biaya $ 5 untuk versi yang dilukis dengan tangan atau $ 2 untuk versi yang tidak berwarna — sangat mencuri. Ketika gelombang pertama pengiriman keluar, proyek itu tampaknya ditakdirkan untuk sukses liar. Memang, bakat artistik dan ornitologis Gennie mungkin telah membuatnya termasyhur menyaingi ketenaran John James Audubon. Tapi ketika semuanya melihat ke atas, tragedi menimpa.
Sebulan hanya setelah bagian pertama dikirimkan, ia menderita demam tifoid dan jatuh sakit parah. Di ranjang kematiannya, dia menginstruksikan kakaknya untuk menjaga proyek tetap hidup dan meminta bantuan ibu mereka dalam menghasilkan ilustrasi. Dia meninggal pada hari Minggu, 17 Agustus 1879, pada usia tiga puluh dua.
Pelamarnya segera bunuh diri sebagai protes, dan keluarganya jatuh ke dalam kesedihan. Mereka menjadi terobsesi dengan mewujudkan visi Gennie untuk buku itu. Orang tuanya mengambil ilustrasi tentang telur dan sarang yang teliti, meskipun mereka sendiri (dan yang masih hidup) yang selamat menderita tipus. Pada tahun 1886, buku itu akhirnya selesai.
Tetapi harta karun berukuran folio itu terlalu mahal bagi hampir semua orang untuk membeli, dan meskipun ayah Gennie telah menghabiskan seluruh tabungannya sebesar $ 25.000 untuk membiayai proyek tersebut, tidak cukup salinan buku yang dijual untuk mengimbangi biaya produksi. Virginia untuk sementara mengikat selama hampir dua tahun, setelah berusaha keras untuk menyelesaikan pekerjaannya, dan keluarganya berada di ambang kemiskinan - tetapi mereka tidak pernah mengeluh.
Namun, buku itu akhirnya menemukan jalannya ke Museum Sejarah Alam Cleveland, di mana ia dihargai $ 80.000. Salinan kerja cinta itu sekarang dijual, meskipun tawaran yang dicat tangan senilai $ 5 telah kedaluwarsa.
