Foto: Merseyside IT
Meerkat betina dominan adalah binatang kecil yang suka memerintah. Mereka berjuang menuju kepala kelompok, menampar betina yang lain — terutama ketika mereka hamil — dan mengambil posisi di depan barisan ketika kelompok bergerak. Namun, ketika hal-hal menjadi berbulu, betina dominan lebih dari senang membiarkan bawahan mereka mengambil risiko. Penelitian baru menunjukkan bahwa hewan yang lebih rendah di tiang totem dipaksa untuk menyeberang jalan yang sibuk terlebih dahulu sementara pemimpin menilai bahaya dari keselamatan, lapor Majalah Konservasi .
Dalam studi baru ini, para peneliti ingin tahu bagaimana meerkat di Afrika Selatan menanggapi ancaman yang dipaksakan manusia, seperti jalan. Mereka mengamati empat kelompok hewan selama 52 perlintasan berbeda. Wanita dominan memimpin kelompok separuh waktu, tetapi setelah mencapai jalan dia biasanya turun kembali dan membiarkan meerkat lain untuk menyeberang terlebih dahulu. Ketika perempuan dominan memimpin, mereka memimpin kelompok di seberang jalan hanya 41 persen dari waktu, sedangkan ketika bawahan memimpin di awal, mereka terus melintasi jalan 84 persen dari waktu.
Wanita dominan jelas mengawasi sendiri, tetapi penulis menunjukkan bahwa perilaku ini juga dapat membantu kelompok secara keseluruhan. Perempuan yang dominan, selain mendorong gadis-gadis yang lebih kecil dan lebih muda, bertindak untuk menyatukan kelompok sebagai pemimpin dan juga menanggung beban reproduksi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Meerkat dan Tupai Tanah Hidup Bersama, Menanggapi Ancaman secara Berbeda
Hal-hal Liar: Kehidupan seperti yang Kita Ketahui
