Kita manusia sangat buruk dalam mengenali ketika kita ditipu. Namun kenyamanan jenis dapat ditemukan di kerajaan hewan — hewan juga menjadi korban tipu daya di tangan makhluk lain, mulai dari dibodohi hingga membesarkan anak-anak spesies lain hingga gagal menemukan perangkap yang dirancang untuk mengubahnya menjadi makan malam.
Konten terkait
- Parutitik Cuckoo Finches Gunakan Overload Telur untuk Menghindar dari Pertahanan Host
Namun, kebohongan visual bukan satu-satunya bentuk penipuan yang diminta hewan untuk menipu orang lain agar melakukan apa yang mereka inginkan. Seekor burung pintar Afrika yang disebut drongo bercabang dua telah berevolusi kemampuan untuk meniru panggilan spesies lain, termasuk jenis burung lainnya dan meerkat. Ketika drongo melihat sepotong lezat yang didambakan di cakarnya atau cakar makhluk lain, ia hanya meniru panggilan peringatan binatang itu. Untuk manusia, ini seperti berteriak, “Api! Kebakaran! ”Di sebuah restoran, dan kemudian menyelinap masuk untuk makan semua makanan yang tidak dijaga setelah pengunjung yang panik melarikan diri.
Ahli ornitologi sudah tahu bahwa drongo adalah pencuri vokal yang sangat terampil, tetapi mereka tidak yakin bagaimana burung-burung itu dapat terus melakukan kejahatan penjambretan makanan. Sama seperti manusia yang berulang kali menangkap orang lain dalam kebohongan belajar untuk tidak mempercayai bahwa individu, hewan, juga biasanya cepat ditangkap — terutama ketika menyangkut sesuatu yang sama pentingnya dengan apakah mereka bisa makan hari itu atau tidak. Jika seekor hewan ditipu cukup menggunakan tipuan yang sama, pada akhirnya ia akan menangkap. Jadi mengapa hewan-hewan ini berulang kali jatuh cinta pada taktik drongo?
Untuk mengetahui bagaimana drongo menjaga korbannya dari pembiasaan, tim peneliti internasional melakukan perjalanan ke Gurun Kalahari di Afrika selatan. Mereka menghabiskan lebih dari 800 jam di lapangan, dengan cermat mengamati 64 burung dan merekam panggilan dan perilaku mereka. Melalui ini, para peneliti menyaksikan sekitar 700 upaya perampokan makanan.
Setelah menganalisis rekaman panggilan drongo dan membandingkannya dengan catatan perilaku, para peneliti menemukan bahwa rahasia burung untuk sukses cukup rumit, seperti yang mereka laporkan dalam Science . Drongos, ternyata, mampu menghasilkan sejumlah panggilan alarm; beberapa orang memiliki repertoar lebih dari 30. Enam dari mereka adalah panggilan alarm khusus drongo mereka sendiri, yang mereka lakukan ketika ada pemangsa nyata. Spesies lain menguping panggilan ini dan menganggapnya serius, pada dasarnya menggunakan drongo sebagai pengawal yang tidak dibayar.
Selain itu, burung-burung meniru panggilan alarm dari spesies target sendiri. Sepanjang hari, para drongo akan memilih seorang korban dan kemudian menggabungkan berbagai panggilan untuk melaporkan kebenaran dan kebohongan — sebuah strategi yang oleh para ahli ekologi disebut penipuan taktis. Mereka kadang-kadang memperingatkan predator nyata dan kadang-kadang memperingatkan yang palsu, dan untuk setiap vokalisasi yang diberikan akan beralih antara panggilan khusus drongo dan gudang yang ditiru.
Pengoceh pai, alias, si bodoh drongo. Foto: Tom Flower Untuk mengetahui seberapa efektif sistem ini sebenarnya, para peneliti memainkan sejumlah panggilan alarm untuk mengoceh — para korban penipuan drongo. Mereka memainkan alarm drongo, alarm drongo-meniru-pengoceh, alarm pengoceh sejati dan panggilan peringatan dari jalak. Para pengoceh itu, mereka temukan, merespons secara lebih intens pada yang ditirukan drongo daripada pada panggilan khusus drongo. Mereka juga menanggapi lebih banyak panggilan drongo yang berisi tiga peringatan pengoceh yang ditiru berbeda daripada pengoceh yang sama yang diulangi peringatan berulang kali.
Tetapi celoteh merespons bahkan lebih kuat ketika mereka mendengar panggilan peringatan mereka sendiri atau panggilan peringatan burung Jalak, menunjukkan bahwa mereka mungkin menangkap fakta bahwa drongo kadang-kadang pembohong kecil. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh para peneliti, selama drongo terus mencampurkannya dan menargetkan berbagai spesies, strategi tersebut tampaknya bekerja dengan baik.
Dengan menjaganya tetap segar, drongo memastikan bahwa target multi-spesies mereka tidak pernah tahu apa yang mereka lakukan, sehingga memungkinkan gaya hidup bebas mereka sendiri. Secara keseluruhan, para peneliti menemukan, drongo memperoleh lebih dari 20 persen makanan mereka dengan cara ini. Tidak buruk untuk burung yang menangis serigala.
