Pigeon paté sedang tren di Amsterdam dengan nama "game paté, " menurut situs berita Belanda Parool. Makan merpati tidak biasa - biasanya, mereka terdaftar di menu mewah sebagai squab. Namun, asal mula merpati-merpati ini memang mengangkat alis. Daripada diternak atau diburu, merpati yang digunakan oleh toko makanan di sekitar kota seharusnya dianggap sebagai burung jalanan, alias "tikus dengan sayap."
Menurut Parool, pengontrol hama menjual sekitar 1.000 burung ke toko-toko unggas di kota itu setiap tahun, dan transaksi itu agaknya terjadi di bawah radar. Forbes melaporkan tren ini:
Penduduk Amsterdam tampaknya terpecah tentang masalah ini. Beberapa orang berpikir bahwa merpati kota mungkin makan lebih baik daripada sepupu mereka yang tinggal di hutan, diberi makan oleh penduduk kota dengan roti dan biji-bijian di taman dan plaza. Seorang blogger berpendapat bahwa mereka harus dianggap sebagai pengubah limbah ke makanan, sebanding dengan pengumpan dasar laut seperti udang, lobster dan ikan lele.
Tukang daging meyakinkan pelanggan bahwa burung-burung itu aman untuk dimakan. Inilah Dutch News, dengan terjemahan berdasarkan kisah Parool asli:
Poulterer Amsterdam Thomas van Meel mengatakan kepada Parool bahwa ia mengubah 'beberapa ratus' menjadi pate setiap tahun tetapi tidak khawatir tentang implikasi kesehatan. "Kami melakukan penyaringan yang sangat ketat pada semua yang masuk, " katanya seperti dikutip.
Pejabat makanan telah memperingatkan bahwa merpati perkotaan mungkin membawa sejumlah mikroba bermasalah, tulis Forbes, tetapi peringatan itu mungkin tidak berdasar. Penelitian pada merpati telah menunjukkan bahwa burung-burung tidak lebih terkait dengan bakteri, virus, jamur dan penyakit parasit daripada ayam atau spesies unggas umum lainnya. Dan memasak daging burung dara — bahkan dari burung jalanan — kemungkinan akan membunuh hama apa pun yang dibawanya.
Itu tidak berarti merpati yang terperangkap di jalan benar-benar aman untuk dimakan. Seperti yang ditunjukkan Edible Magazine, itulah yang dimakan burung-burung perkotaan — yang berpotensi, "racun tikus, logam, atau asam baterai" —yang harus dikhawatirkan oleh penggemar paté.
