Pernahkah Anda menatap kosong pada karya seni "aneh" — katakanlah, sesuatu dari Dali, atau mungkin lelaki berwajah apel di “Son of Man” Rene Magritte — dan berpikir, saya hanya tidak mengerti ? Nah, sebuah makalah tentang dua studi yang diterbitkan dalam European Journal of Social Psychology menunjukkan bahwa memahami seni yang tidak dikenal mungkin hanya mengambil beberapa pemikiran mendalam tentang kematian.
Tom Jacobs di Pacific Standard menjelaskan: "Ia menemukan bahwa orang lebih mungkin untuk menjalin hubungan emosional yang positif dengan seni surealis jika mereka baru saja diingatkan akan kefanaan mereka sendiri."
Tim peneliti di balik makalah ini melakukan dua studi terpisah. Yang pertama, subjek dibagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok orang diminta untuk memikirkan kematian mereka sendiri, dan yang lainnya diminta untuk mempertimbangkan sakit gigi. Kedua kelompok diperlihatkan gambar lukisan surealis dan gambar lukisan naturalistik dan diminta untuk merekam bagaimana masing-masing membuat mereka merasa.
Jacobs menjelaskan, mengutip psikolog Verena Graupmann, salah satu penulis makalah:
Para peneliti menemukan bahwa kedua lukisan itu dideskripsikan untuk meyakinkan peserta yang telah menulis tentang sakit gigi. Tetapi bagi mereka yang telah merenungkan kematian mereka sendiri, "lukisan surealis muncul sebagai lebih banyak sumber daya jaminan" daripada yang realistis. "Ini sesuai dengan gagasan bahwa — meskipun pada pandangan pertama sulit untuk diterjemahkan - seni surealis menawarkan akses ke jaminan pada tingkat pemahaman yang berbeda."
Dalam studi kedua, tim mengevaluasi scan MRI yang diambil dari sukarelawan karena mereka memandang seni surealis dan naturalistik. Sebelum melihat gambar, subjek telah, seperti yang dijelaskan Jacobs, "prima dengan terkena pasangan kata-kata yang berhubungan dengan kematian, terkait dengan jijik, atau netral." Para peneliti mengamati bahwa, ketika peserta memikirkan kematian atau jijik., pemindaian otak mereka menunjukkan aktivitas ekstra di wilayah yang terkait dengan "pemrosesan referensial diri" ketika melihat lukisan surealis.
"Ini menunjukkan bahwa, alih-alih mengabaikan karya seni yang aneh, mereka dengan serius merefleksikannya, " tulis Jacobs. "Jadi dengan membangkitkan keadaan seperti mimpi yang tidak berbeda dengan aliran pikiran bawah sadar kita, 'seni surealis dapat memberikan makna, " para peneliti menyimpulkan. "
Hasil penelitian menunjukkan bahwa seni surealis, jika dilihat setelah merenungkan kematian, memiliki potensi untuk membantu kita merasa diyakinkan tentang makna kehidupan. Makalah ini juga menegaskan gagasan bahwa pola pikir dapat memiliki pengaruh yang signifikan terhadap cara kita memandang seni dan apa yang kita peroleh darinya. Dengan kata lain, ini bukan hanya soal “mendapatkan” seni aneh atau tidak, tetapi lebih didorong untuk menggali makna yang lebih dalam.
