Satire telah lama digunakan untuk mengungkap pelanggaran hak asasi manusia — bawalah “proposal yang sederhana” karya Jonathan Swift, atau surat ini ke surat kabar yang ditulis lebih dari seratus tahun kemudian.
Konten terkait
- Pendiri ASPCA Dikenal sebagai “The Great Meddler”
- Bagaimana Norma Jender Victoria Membentuk Cara Kita Berpikir Tentang Seks Hewan
- Hewan Oregon Sekarang Memiliki Beberapa Hak-Hak Dasar yang Sebelumnya Dilindungi untuk Manusia
"Are Women Animals?" Tanya penulisnya, yang suratnya diterbitkan bulan ini pada tahun 1872 di The Times of London. Penulis, yang masih dikenal hanya sebagai "Seorang Wanita Inggris yang Sungguh-sungguh, " bertanya apakah wanita — yang tidak memiliki status hukum yang sama dengan pria di bawah hukum Inggris pada waktu itu — bahkan karena tingkat perlindungan hukum terhadap kekejaman yang diberikan kepada hewan.
Dengan melakukan hal itu, tulis penulis Joanna Bourke di What it Means to Human: Refleksi dari tahun 1791 ke Masa Kini, wanita Inggris yang Sungguh-sungguh itu "memprotes fakta bahwa wanita tidak diperlakukan sebagai manusia sepenuhnya." Dia tidak bertanya apakah wanita adalah binatang biologis — jawaban atas pertanyaan itu jelas — tetapi menggunakan contoh untuk menyoroti kekejaman terhadap perempuan yang menurutnya sering tidak dihukum dalam sistem hukum yang dirancang untuk melindungi hak-hak kepemilikan laki-laki. Bourke menulis:
Siapa, katanya, berhak atas hak sosial dan politik yang diberikan kepada 'umat manusia'? Bagaimana mungkin hanya hewan yang diberi lebih banyak hak di bawah hukum daripada wanita? Dia terdengar jengkel. 'Apakah perempuan setara dengan laki-laki telah diperdebatkan tanpa henti', dia mengakui, menambahkan bahwa itu adalah 'titik diperdebatkan' apakah perempuan bahkan memiliki jiwa. Tetapi, dia memohon, 'bisakah terlalu banyak meminta [untuk] pengakuan definitif bahwa mereka setidaknya adalah binatang?'
Status perempuan di bawah hukum akan meningkat jika mereka dianggap sebagai hewan, Bourke menulis — karena mereka akan tunduk pada larangan eksplisit terhadap kekejaman terhadap hewan yang telah diberlakukan pada awal abad ini, terima kasih kepada Royal Society for Prevention of Cruelty kepada Binatang.
RSPCA didirikan pada 1824, hampir 50 tahun sebelum surat Earnw Englishwoman. Anggota RSPCA mendorong lebih banyak undang-undang kesejahteraan hewan dan berupaya menegakkan hukum yang ada. Dengan melakukan itu, itu berarti hewan memiliki penasihat aktif yang mencari kesejahteraan mereka — sesuatu yang tidak dimiliki wanita. Surat The Earnest Englishwoman's, menulis Bourke dalam artikel terpisah, didorong oleh peristiwa nyata:
Kemarahannya telah dipicu oleh kasus-kasus pengadilan baru-baru ini di mana seorang pria yang "dengan dingin mengetuk" mata nyonyanya dan seorang pria lain yang telah membunuh istrinya dipenjara hanya untuk beberapa bulan masing-masing. Sebaliknya, seorang pria yang mencuri jam tangan dihukum berat, dihukum tidak hanya hukuman tujuh tahun, tetapi juga 40 cambukan "kucing." Dia mencatat bahwa meskipun beberapa orang mungkin percaya bahwa jam tangan adalah "objek dari" nilai yang lebih besar daripada mata nyonya atau kehidupan seorang istri, "ia meminta pembaca untuk mengingat bahwa" arloji mati tidak menderita. "Itu harus menyebabkan penderitaan akut untuk" makhluk hidup, diberkahi dengan saraf dan otot, untuk dibutakan atau dihancurkan sampai mati. "
Memang, dia menulis, dia telah “membaca tentang hukuman yang lebih berat yang ditimbulkan karena kekejaman terhadap hal itu — bolehkah saya berani mengatakannya? —Kreasi yang lebih rendah, ” yang berarti binatang.
Surat itu, Bourke menulis, ditambahkan ke percakapan yang sedang berlangsung tentang hak-hak makhluk hidup yang membantu membentuk Inggris dan Amerika Victoria. Memang, setahun kemudian di Amerika, kasus pengadilan pertama yang berhasil melawan kekejaman terhadap anak diajukan — oleh Masyarakat Amerika untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan.
