Mario Livio adalah seorang astrofisika dan penulis yang bekerja di Hubble Space Telescope (HST) selama lebih dari dua dekade. Lahir di Rumania dan dibesarkan di Israel, ia belajar fisika dan matematika, fisika teoretis, dan astrofisika teoritis sebelum pindah ke Amerika Serikat untuk paruh kedua karirnya. Penelitiannya meliputi supernova, energi gelap, dan laju ekspansi alam semesta. Livio sering bekerja di persimpangan seni dan sains, yang membuatnya memiliki kualifikasi unik untuk menguraikan tempat kita di alam semesta, baik secara ilmiah maupun filosofis.
Konten terkait
- Mengapa Ahli Fisika Teoritis Sylvester James Gates Tidak Melihat Konflik Antara Sains dan Agama
Livio telah menulis beberapa buku tentang peran matematika dan alam termasuk rasio emas dan simetri serta asal mula matematika itu sendiri. Buku terbarunya, Brilliant Blunders, berbicara tentang pentingnya kegagalan dalam mengejar kebenaran ilmiah. Dia adalah "Penasihat Sains" untuk Orkestra Simfoni Baltimore, dan baru-baru ini berkolaborasi dengan komposer Paola Prestini pada "The Hubble Cantata, " karya orkestra yang terinspirasi oleh gambar Hubble. *
Anda dapat mengikuti perkembangan karya Livio melalui blog-nya untuk Huffington Post dan dengan mengikutinya di Twitter. Saya juga sangat merekomendasikan pembicaraan TEDxMidAtlantic tentang rasa ingin tahu.
Saya berbicara dengan Livio minggu lalu tentang pengalamannya bekerja di Hubble dan bagaimana sains menginformasikan pemahaman kita tentang dunia di sekitar kita.
Apa yang membuat Anda tertarik pada sains?
Saya selalu menyukai matematika. Bahkan sebagai seorang anak, saya melihat berbagai hal secara matematis. Saya juga sangat ingin tahu. Saya selalu ingin tahu hal-hal seperti, mengapa alam semesta seperti ini? Mengapa bintang seperti itu?
Apakah minat Anda pada matematika dan sains berasal dari orang tua Anda?
Tidak, itu tentu saja tidak dipengaruhi oleh orang tua saya — baik matematika maupun sains. Itu bukan sesuatu yang saya lihat di rumah. Ibu saya adalah seorang penyanyi dan ayah kandung saya, yang saya tidak tumbuh bersama, sebenarnya adalah seorang penulis. Generasi tua di keluarga saya adalah orang Yahudi dan mereka pindah dari satu tempat ke tempat lain di Eropa; mereka tidak punya banyak kesempatan untuk belajar dan sebagainya. Jadi, bahkan jika beberapa dari mereka sangat berbakat sebagai ahli matematika, mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengeksplorasi bakat itu. Itu ada hubungannya dengan semacam kemampuan bawaan yang aku tidak bisa lacak ke siapa pun.
Menurut pengalaman Anda, apakah sains dipandang berbeda di Israel daripada di AS?
Belajar secara umum mungkin lebih ditekankan di Israel pada saat saya tinggal di sana. Sebagian darinya, dalam beberapa hal, adalah tradisi Yahudi. Belajar sangat ditekankan, sebagian berkaitan dengan tradisi bahwa rabi - orang yang paling terpelajar - adalah orang yang paling penting dalam masyarakat selama bertahun-tahun. Bahkan, presiden pertama Israel, Chaim Weizmann, adalah seorang ilmuwan. Dia adalah seorang ahli biokimia. Dan presiden kemudian, Ephraim Katzir, juga seorang ahli biofisika. Fakta bahwa para ilmuwan terpilih sebagai presiden memberi tahu Anda sesuatu.
Apa yang membawamu ke AS dari Israel?
Hubble. Saya sudah menjadi profesor fisika yang bekerja di bidang astrofisika di Israel, dan mereka (the Space Telescope Science Institute) bertanya kepada saya apakah saya tertarik dengan hal itu. Ini terjadi segera setelah Hubble diluncurkan, jadi pada dasarnya saya berkata pada diri saya sendiri, "Dengar, jika Anda seorang astrofisika, ini adalah tempat yang tepat untuk bersama dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble."
Sebelum Anda bekerja di Hubble, apakah Anda sudah tertarik dengan ilmu komunikasi?
Ya, saya selalu tertarik dengan hal itu. Saya selalu berpikir bahwa sangat penting bagi sistem pendidikan, untuk menginspirasi generasi muda dan sebagainya. Ketika saya masih di Israel, saya melakukan dua program seperti NOVA dan saya memberikan banyak ceramah populer, tetapi saya tidak selalu menulis buku. Pada suatu saat setelah memberikan begitu banyak ceramah, saya berkata, "Tunggu sebentar, mungkin saya bisa mengambil beberapa dari ini dan mengubahnya menjadi buku."
Buku pertama saya berhubungan langsung dengan astrofisika, dan saya hampir tidak perlu melakukan riset untuk itu. Saya pada dasarnya mengambil pekerjaan harian saya dan menerjemahkannya ke bahasa populer. Sambil menulis, saya menyadari bahwa bagian yang paling saya nikmati adalah penelitian. Jadi saya memutuskan bahwa saya akan mencoba untuk menulis buku yang tidak terkait erat dengan apa yang saya lakukan setiap hari sehingga saya akan diminta untuk melakukan banyak penelitian untuk mereka.
Oleh karena itu, tiga buku saya berikutnya lebih pada matematika. Saya menulis The Golden Ratio, yaitu sekitar satu angka dan semua yang dilakukannya, dan saya menulis The Equation That Could Be Be Solved, yang sebenarnya adalah sebuah buku tentang simetri. Buku saya selanjutnya adalah Is God a Mathematician? yang bukan tentang Tuhan tetapi apa yang oleh fisikawan Eugene Wigner disebut sebagai "efektivitas matematika yang tidak masuk akal": mengapa matematika bekerja sangat baik dalam menjelaskan segala sesuatu di alam semesta.
Saya selalu tertarik dengan pertanyaan itu. Menurut Anda, apakah matematika ditemukan atau ditemukan?
Ada banyak ahli matematika yang berpikir bahwa itu ditemukan, tetapi saya pikir pertanyaannya sebenarnya tidak benar. Saya pikir matematika diciptakan dan ditemukan. Saya percaya bahwa kami menciptakan konsep, tetapi kemudian kami menemukan semua hubungan, semua teorema di sekitar konsep ini. Ketika saya mengatakan ini kepada beberapa matematikawan, mereka memberi tahu saya bahwa saya hanya melakukan hedging pada taruhan saya, padahal sebenarnya tidak. Saya mengatakan bahwa saya pikir itu pernyataan fakta bahwa matematika adalah kedua hal ini.
Misalnya, angka imajiner bukan angka. Manusia harus menciptakannya ketika mereka mencoba menyelesaikan persamaan tertentu. Begitu mereka menemukan mereka, mereka menemukan seluruh dunia aljabar kompleks yang berhubungan dengan bilangan imajiner dan sejumlah teorema tentang mereka. Itu adalah penemuan. Kami tidak memiliki kendali atas hal-hal itu begitu kami menemukan konsep itu.
Anda telah terlibat dengan beberapa proyek di persimpangan seni dan sains. Menurut Anda apa yang menarik seniman ke sains, dan sebaliknya?
Saya pikir hubungan utama, setidaknya dalam pikiran saya, adalah bahwa para ilmuwan melihat alam semesta di sekitar mereka, dan di satu sisi mereka kagum akan hal itu dan di sisi lain mereka bingung bagaimana itu terjadi. Jadi mereka mencoba memahaminya dan menjelaskan fenomena yang mereka amati.
Seniman juga kagum pada alam semesta di sekitar mereka, tetapi mereka tidak perlu mencoba memahami cara kerjanya; mereka mencoba memberikan respons emosional mereka terhadap apa yang mereka lihat. Dalam beberapa hal, para ilmuwan dan seniman sama-sama merespons alam semesta, tetapi mereka merespons dengan cara yang saling melengkapi.
Apakah Anda akan mengatakan agama juga merupakan cara untuk menanggapi alam semesta?
Saya sendiri bukan orang yang religius, tetapi saya menjadi tertarik pada hal ini karena buku baru saya (dalam proses, Mengapa ?: Eksplorasi Keingintahuan Manusia ). Saya melihat ke "evolusi" keingintahuan. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa mitos dan pencarian spiritual pertama dalam agama datang sebagai hasil dari kenyataan bahwa orang-orang ingin tahu tentang dunia di sekitar mereka. Mereka melihat alam semesta yang tidak dapat dipahami ini, dan mereka mencoba mencari alasan mengapa ini atau itu muncul. Dalam beberapa kasus, mereka memutuskan dewa, tetapi itu semua adalah bagian dari jenis rasa ingin tahu yang sama.
Setidaknya saya percaya bahwa pada mulanya itu dimulai sebagai sesuatu seperti itu, sebagai pencarian spiritual ini, dan kemudian berkembang menjadi hal-hal yang lebih seperti sains dan sebagainya. Sangat menarik bahwa dalam masyarakat saat ini, kita melihat beberapa konflik, tetapi saya percaya bahwa asal-usul sebenarnya berasal dari hal yang sama.
Ketika orang-orang mengambil tulisan suci dan mencoba memperkenalkannya seolah-olah itu adalah sains (yang tidak pernah dimaksudkan demikian), itulah konfliknya. Jika Anda ingin menggunakan agama Anda untuk membimbing moral, perilaku etis, dan sebagainya, sama sekali tidak ada dalam sains untuk mencegah Anda melakukan hal itu. Pada prinsipnya, tidak ada konflik antara sains dan agama. Ini adalah pengantar konflik artifisial ketika Anda mencoba menggunakan yang satu sebagai yang lainnya.
Apakah Anda pikir Hubble memiliki dampak signifikan pada perubahan pandangan filosofis publik tentang dunia — bukan hanya pandangan ilmiah mereka?
Itu tentu saja memiliki dampak yang sangat besar — pada kenyataannya, unik — dalam hal membawa kegembiraan penemuan ke rumah-rumah orang. Para ilmuwan sangat antusias dengan apa yang mereka lakukan dan mereka sangat senang dengan penemuan baru, tetapi sebelum Hubble, temuan mereka benar-benar hampir eksklusif untuk para ilmuwan itu sendiri. Mungkin koran mengatakan sesuatu tentang ini atau itu, tetapi orang-orang tidak merasa sangat terhubung.
Fakta bahwa gambar Hubble pada khususnya sama memesona dengan mereka, dan ditambah dengan program penjangkauan yang sangat efisien dan inovatif, telah memungkinkan lebih banyak orang untuk berpartisipasi dalam kegembiraan. Saya tidak ragu tentang itu.
Dan sebagai bagian dari itu, ada fakta ilmiah tertentu yang dibawa ke perhatian dan apresiasi masyarakat. Mungkin bagian dari itu mengubah pandangan filosofis mereka jika Anda suka. Ada orang sekarang yang tahu melalui Hubble, bahwa di alam semesta kita yang dapat diamati ada lebih dari 100 miliar galaksi seperti Bima Sakti. Itu memiliki beberapa implikasi filosofis.
Saya pikir bagi sebagian orang itu mengubah hubungan antara orang biasa dan sains. Ketika mereka diberitahu bahwa kami telah menemukan bahwa tidak hanya alam semesta kita yang mengembang, tetapi pada kenyataannya ia mengalami percepatan, yang juga sedikit mengubah perspektif filosofis Anda. Itu membuat Anda berhenti untuk berpikir, "Oke, di mana kita berada dalam semua skema besar ini?"
Apakah pengalaman Anda sendiri bekerja di Teleskop Luar Angkasa Hubble mengubah cara Anda memandang tempat Anda di dunia dan di alam semesta?
Iya nih. Benar. Iya nih.
Di satu sisi, apa yang kami temukan dengan Hubble dan teleskop lain adalah bahwa, dari sudut pandang fisik, kami benar-benar hanyalah setitik debu. Kita berada di sebuah planet kecil di sekitar bintang biasa di sebuah galaksi di mana ada ratusan miliar bintang seperti kita, dan kita sekarang tahu bahwa ada ratusan miliar galaksi di alam semesta yang dapat diamati saja. Bahkan ada beberapa orang yang berspekulasi bahwa ada multiverse, dan seluruh alam semesta kita mungkin hanya salah satu dari ansambel semesta yang lebih besar. Jadi dari perspektif fisik kita bukan apa-apa.
Namun, pada saat yang sama, semua yang baru saja saya katakan, setiap kata, bahwa kita hidup di planet yang berada di sekitar bintang biasa, dll. —Satu hal yang saya katakan adalah penemuan manusia. Dengan kata lain, alam semesta kita berkembang secepat pengetahuan manusia kita berkembang. Dalam pengertian itu, kita bukan hanya setitik debu; kami benar-benar penting untuk semua ini. Kami adalah pusat karena pengetahuan kami yang mengajari kami semua ini. Saya pikir itu adalah konsep yang sangat kuat. Bahwa di satu sisi keberadaan fisik kita tidak penting, tetapi di sisi lain pengetahuan kita tentang keberadaan kita sangat penting.
* Catatan Editor, 15 September 2016: Versi sebelumnya dari kisah ini secara keliru menyatakan bahwa Livio saat ini berafiliasi dengan Space Telescope Science Institute (STSI). Dia mengundurkan diri dari institut pada tahun 2015. Selain itu, kisah itu salah menyatakan bahwa Livio berkolaborasi dengan komposer Russell Steinberg.
