Di antara banyak hal yang membingungkan seluruh dunia tentang Amerika Serikat, kegagalan kita untuk sepenuhnya menghargai sepak bola profesional— “sepak bola” atau “simbol” bagi sebagian besar negara lain — harus berada di urutan teratas daftar. Dari Argentina ke Spanyol, Prancis hingga Kenya, olahraga ini adalah obsesi internasional, tim-timnya merupakan perwujudan kebanggaan lokal, regional, dan nasional. Semangat itu akan mencapai puncaknya pada musim panas ini ketika 3 miliar orang mengalihkan perhatian mereka ke Piala Dunia, di mana 32 tim nasional akan bersaing untuk menentukan negara mana yang memenangkan hak membual selama empat tahun ke depan.
Bagi orang Amerika yang baru saja mengikuti Tim USA, pameran besar di Museum Seni Kabupaten Los Angeles dapat membantu kita mulai memahami olahraga. “Fútbol: The Beautiful Game, ” yang dipaparkan hingga 20 Juli, menyatukan karya 30 seniman dari seluruh dunia untuk mengeksplorasi sepak bola dari sudut pandang penggemar, pemain, kritikus, dan bahkan penonton yang kagum.
“Itu adalah tema yang berbicara kepada begitu banyak orang, ” kata kurator Franklin Sirmans, yang hubungan asmanya dengan sepak bola dimulai sejak masa kecilnya di New York, ketika dia mengidolakan pemain depan legendaris Pelé. Bagi Sirmans, yang paling menonjol dari pameran ini adalah potret silkscreen Andy Warhol 1978 tentang superstar Brasil. “Warhol memandangnya bukan hanya sebagai pemain sepak bola, tetapi juga sebagai selebriti internasional, ” catat Sirmans.
Pelé mungkin telah mempopulerkan moniker "The Beautiful Game, " tetapi itu terhenti berkat para atlet seperti Zinedine Zidane, seorang pemain Prancis yang secara luas diakui sebagai salah satu yang terhebat yang pernah dikenal dalam olahraga ini. Instalasi video ukuran kamar Douglas Gordon dan Philippe Parreno, Zidane: A 21st Century Portrait, mengikuti gelandang melalui pertandingan satu 2006.
"Apa pun yang atletik itu memiliki keanggunan, " kata Sirmans. "Bagiku, karya Zidane adalah tentang kesenian individu itu."
Pesepakbola lain yang merayakan pertunjukan itu termasuk bintang Manchester United George Best, Brian Kidd dan Sir Bobby Charlton (yang membantu Inggris memenangkan Piala Dunia pada 1966), yang masing-masing diperankan oleh seniman LA Chris Beas dalam lukisan akrilik yang menyerupai potret klasik para pahlawan.
Tetapi budaya sepakbola melampaui para pemain di lapangan. Banyak karya di LACMA memberikan penghormatan kepada penggemar fanatik olahraga, termasuk video Volta 2002-03 karya seniman Prancis Stephen, sebuah tampilan impresionistis di stadion yang penuh dengan penonton Brasil, dan Meksiko vs Brasil karya Miguel Calderon. Pembuat film Meksiko itu membuat klip dari pertandingan bertahun-tahun antara kedua rival untuk menunjukkan kemenangan Meksiko demi gol. (Skor akhirnya adalah 17-0 — sangat tidak mungkin dalam pertandingan sepak bola, terutama karena Brasil biasanya menghancurkan Meksiko). Pada 2004, Calderón memainkan film itu di bar Sao Paulo sebagai lelucon, membiarkan pelanggan yang bingung berpikir itu adalah pertandingan langsung yang nyata.
Sirmans mengatakan tujuannya dalam mengumpulkan acara LACMA adalah untuk “menganggap sepak bola sebagai metafora seumur hidup, suatu pendekatan yang sebagian diinspirasi oleh penulis Prancis Albert Camus, yang pernah berkata, “ Setelah bertahun-tahun di mana dunia telah memberi saya banyak pengalaman, apa yang saya tahu pasti tentang moralitas dan kewajiban, saya berutang kepada sepakbola. "
Camus mungkin percaya bahwa aturan sederhana tentang permainan yang adil dalam sepak bola memiliki banyak hal untuk diajarkan kepada kita, tetapi permainan, seperti kehidupan, tidak selalu adil. Instalasi video Wendy White 2013 Clavado dan Paul Pfeiffer 2008 Caryatid (Merah, Kuning, Biru) memeriksa "gagal, " praktik flamboyan memalsukan cedera untuk memenangkan penalti melawan tim lain. Ini adalah fenomena yang banyak ditertawakan bahwa banyak penggemar merasa sangat menjengkelkan - sementara yang lain melihatnya sebagai strategi yang valid, karena curang sering kali menang dalam kehidupan maupun dalam olahraga.
“Tidak semuanya indah tentang permainan yang indah, ” akui Sirmans. Ini dapat menginspirasi kesukuan yang tidak sehat, dan bahkan kekerasan di antara penggemar saingan, katanya. "Nasionalisme memainkan peran seperti itu, terutama di Piala Dunia."
Susunan artis Inggris Leo Fitzmaurice yang cerdas dan jenaka dari bungkus rokok yang diratakan menjadi kaus sepak bola mini menimbulkan pertanyaan tentang obsesi, termasuk sang artis. Fitzmaurice tidak merokok atau mengikuti sepak bola, tetapi sejak ia pertama kali melihat top box berbentuk jersey di dekat stadion Liverpool, ia telah mengumpulkan lebih dari 1.000, termasuk merek dari negara-negara di seluruh dunia. "Itu kebiasaan yang agak kotor, " dia tertawa, "tapi itu diambil pada hidupnya sendiri."
Sirmans mengatakan bahwa terlepas dari masalah yang berhubungan dengan obsesi sepak bola, ia tetap menjadi penggemar "waktu besar". Musim panas ini, selain tim Amerika, ia akan mengikuti nasib Ghana, Belanda dan Brasil. Sirmans percaya bahwa semakin banyak orang Amerika yang menyukai sepak bola — yang mungkin menjadi alasan mengapa jumlah orang yang hadir untuk pameran begitu mengesankan, tambahnya. "Aku melihat anak-anak kecil masuk dengan kaus, yang bagiku adalah yang terbaik."
Sementara mereka berada di museum, para penggemar sepak bola muda ini mungkin mengembangkan selera seni juga, harap Sirmans. Dan mungkin para penggemar seni yang mampir di pertunjukan akan datang pada gilirannya untuk menghargai seni dan kesedihan dari permainan yang indah.
