Mulai sekitar bulan ketujuh kehamilan saya, saya mulai terobsesi tentang di mana bayi itu akan tidur. Saya dan suami saya ingin mengikuti rekomendasi tidur aman American Academy of Pediatrics, yang menyerukan kepada orang tua untuk berbagi kamar dengan bayi mereka untuk tahun pertama, idealnya, untuk mengurangi risiko Sindrom Kematian Bayi Mendadak (SIDS). Tetapi kamar tidur di apartemen mungil kami di Hong Kong tidak memiliki ruang untuk tempat tidur bayi, dan rasanya konyol menghabiskan ratusan dolar untuk keranjang yang hanya akan kami gunakan untuk jangka waktu yang singkat.
Seorang teman lama di AS memecahkan masalah saya dengan mengirimkan saya sebuah kotak kardus berisi ... kotak kardus lain. Dilengkapi dengan kasur kecil, kotak itu akan menjadi keranjang anak saya selama beberapa bulan pertama dalam hidupnya.
Kotak ini adalah versi dari apa yang disebut "kotak bayi Finlandia." Sejak tahun 1940-an, setiap wanita hamil di Finlandia telah diberi kotak bayi oleh pemerintah. Yang harus ia lakukan sebagai gantinya adalah menghadiri klinik prenatal sebelum bulan keempat kehamilannya. Kotak berisi sekitar 50 item perlengkapan bayi, termasuk pakaian renang, kaus kaki, popok, handuk mandi, termometer, buku bergambar dan (untuk orang tua) satu pak kondom. Setelah barang dikeluarkan, kotak dapat digunakan sebagai keranjang.
Program kotak bayi dimulai sebagai upaya untuk mengurangi angka kematian bayi Finlandia yang pernah tinggi. Pada 1930-an, sekitar 65 dari setiap 1.000 bayi Finlandia meninggal di tahun pertama mereka. Keluarga miskin tidak memiliki uang untuk pakaian yang layak, dan banyak orang tua tidur di tempat tidur dengan bayi mereka, faktor risiko SIDS. Kotak itu dimaksudkan untuk menyediakan semua bayi Finlandia dengan awal yang sama, termasuk ruang tidur yang aman dan terpisah. Saat ini, tingkat kematian bayi Finlandia adalah sekitar 2, 5 bayi per 1.000, salah satu tingkat terendah di dunia.
Akhir-akhir ini, kotak bayi telah digunakan di negara-negara yang jauh dari Finlandia. Beberapa ahli kesehatan masyarakat melihatnya sebagai cara untuk mengurangi tingkat SIDS, yang lain skeptis, sementara semakin banyak orang tua yang menghargai biaya rendah dan mudah dibawa.
Mulai tahun ini, Skotlandia menawarkan kotak bayi gratis untuk semua orang tua baru. Kotak-kotak berisi barang-barang perawatan bayi yang mirip dengan yang ada di kotak Finlandia. Dari Inggris ke Kanada ke India, sejumlah rumah sakit dan kota telah mulai menawarkan kotak bayi gratis juga. Ada juga berbagai proyek kesehatan masyarakat dalam pekerjaan untuk membawa kotak bayi kepada ibu-ibu yang kurang beruntung di negara berkembang, termasuk Barakat Bundle, kotak bayi yang penuh dengan barang-barang yang secara khusus berguna dalam konteks Asia Selatan, termasuk kit pengiriman yang bersih, dan Thula Afrika Selatan. Kotak Baba.
Di AS, tiga negara bagian - Ohio, New Jersey, dan Alabama - baru-baru ini mulai menawarkan kotak bayi kepada orang tua dari semua bayi yang baru lahir, sebagai imbalan untuk menyelesaikan beberapa materi pendidikan online tentang tidur yang aman. Kotak-kotak tersebut disediakan oleh Baby Box Co, sebuah perusahaan yang berbasis di California yang menawarkan kotaknya sendiri di kotak bayi Finlandia. Itu juga menjual kotak langsung ke publik, seperti halnya sejumlah perusahaan lain yang baru diluncurkan dari AS ke Prancis ke Australia.
"Saya pikir orang tua menghargai kesederhanaan ide itu, " kata Kate Compton Barr, dari kebangkitan perusahaan baby box. “Di masa di mana semuanya hadir dengan 45 lonceng dan peluit dan menghubungkan ke Wi-Fi, kotak bayi mewakili solusi yang lebih sederhana, back-to-basics.”
Compton Barr adalah salah satu pendiri Pip & Grow, sebuah perusahaan baby box yang keduanya menjual kotak kepada publik masing-masing sekitar $ 70 dan bermitra dengan organisasi masyarakat untuk menawarkan kotak gratis atau diskon. Compton Barr adalah peneliti kesehatan masyarakat, sementara mitra bisnisnya, Amber Kroeker, adalah pakar tidur yang aman. Sebagai bagian dari pekerjaannya, Kroeker meninjau situasi di mana bayi meninggal dan melihat apakah ada yang bisa mencegah kematian itu.
“[Kroeker] melihat bayi sekarat karena orang tua tidak memiliki ruang tidur yang nyaman dan aman, ” kata Compton Barr. "Itu tidak bisa diterima. Sebagai seorang ibu, saya menangis hanya memikirkan seorang ibu lain kehilangan bayinya. Jangan mulai dengan apa yang terjadi jika saya berpikir untuk kehilangan milik saya sendiri. Kita harus berbuat lebih baik oleh orang tua. ”
Tingkat SIDS adalah yang tertinggi dalam enam bulan pertama kehidupan, kata Compton Barr, yang tepat ketika orang tua adalah yang paling kelelahan dan paling tidak siap untuk membuat pilihan tidur yang aman. Orang tua yang lelah sering membiarkan bayi mereka tidur di tempat-tempat seperti penjaga atau di atas bantal atau sofa, yang dikenal kurang aman daripada tempat tidur bayi, bahkan ketika ada tempat tidur bayi di rumah. Memberi keluarga tempat yang ringan dan mudah dibawa untuk menempatkan bayi dapat membuat orang tua lebih mungkin mengikuti pedoman tidur.
Angka kematian bayi yang tinggi di Amerika Serikat membuat tidur yang aman menjadi masalah kesehatan masyarakat yang mendesak. Di AS, angka kematian bayi adalah sekitar 5, 8 bayi per 1.000, lebih dari dua kali lipat angka Finlandia. Ini tingkat yang lebih tinggi daripada negara maju kaya lainnya, tepat di atas Serbia dan di bawah Bosnia dan Herzegovina. Tetapi apakah kotak bayi dapat membantu mengurangi jumlah bayi yang meninggal secara signifikan masih harus dilihat. Beberapa masalah yang menyebabkan angka kematian bayi Amerika yang relatif tinggi berakar dalam dan tidak memiliki solusi sederhana.
Rasisme adalah salah satu dari akar-akar ini. Bayi kulit hitam di Amerika meninggal dua kali lipat dari bayi kulit putih. Tingkat SIDS di antara bayi kulit hitam dan asli Amerika sekitar dua kali lebih tinggi di antara bayi kulit putih. Kemiskinan dan penyakitnya menyebabkan beberapa hal ini. Tetapi beberapa penelitian menunjukkan bahwa perempuan kulit hitam yang kaya dan berpendidikan tinggi masih kehilangan bayi pada tingkat yang lebih tinggi daripada perempuan kulit putih yang tidak berpendidikan. Hal ini membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah rasisme itu sendiri dapat menyebabkan hal-hal seperti kelahiran prematur dan berat badan lahir rendah, yang keduanya merupakan faktor risiko kematian pada tahun pertama bayi. Mungkin tekanan kronis diskriminasi dan segregasi dapat menyebabkan perubahan biologis pada ibu yang membuat bayi lebih cenderung dini, kecil atau sakit.
Juga tidak jelas berapa banyak penurunan angka kematian bayi di Finlandia disebabkan oleh kotak bayi itu sendiri, dan berapa banyak karena peningkatan perawatan prenatal dan postnatal. Di Finlandia, kotak bayi adalah simbol dari upaya negara yang lebih besar untuk memerangi ketimpangan sosial, upaya yang pada akhirnya mencakup pembentukan sistem perawatan kesehatan publik universal. Amerika Serikat tidak memiliki upaya semacam itu. Jadi, sementara kotak bayi dapat menghilangkan beberapa faktor risiko, mereka tidak menutupi ketidaksetaraan yang lebih besar yang dialami oleh etnis minoritas dan orang miskin di Amerika.
Namun, tidak ada yang meragukan bahwa tempat tidur portabel yang murah, aman, dan nyaman untuk bayi adalah hal yang baik bagi orang tua dan bayi. Bagi kami, putra kami sekarang terlalu besar untuk tidur di dalam kotak, jadi kami menggunakannya untuk menyimpan mainan. Dan ketika kita tidak lagi membutuhkannya untuk itu, tidak akan ada kebutuhan untuk Craigslist atau tempat pembuangan sampah. Kami hanya akan membuka lipatannya dan memasukkannya ke tempat sampah.
