Pertama datang kesulitan misterius tidur sepanjang malam, kemudian ruam, gatal dan akhirnya realisasi (dan agak memalukan) yang mengkhawatirkan — tempat tidur Anda penuh dengan Cimex lectularius, bug tempat tidur yang ditakuti.
Sebuah studi baru yang diterbitkan kemarin di Journal of Economic Entomology memiliki lebih banyak berita buruk bagi mereka yang menderita infestasi: Produk-produk bebas seperti "fogger" dan "bom bug" hampir tidak melakukan apa pun untuk membunuh hama yang menjengkelkan.
Kutu busuk telah menjangkiti manusia sejak lama — mereka bahkan disebutkan dalam tulisan-tulisan Aristoteles dan Pliny the Elder — dan sejumlah obat alami telah digunakan di seluruh dunia, dari lada hitam hingga mint liar hingga minyak kayu putih. Pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, kutu busuk hampir musnah di negara-negara Barat karena penggunaan pestisida yang banyak. Namun, sejak akhir 1990-an, mereka kembali dengan sepenuh hati.
Para ilmuwan tidak yakin mengapa mereka kembali lagi dalam beberapa tahun terakhir, tetapi peningkatan perjalanan internasional dan resistensi serangga terhadap pestisida diduga sebagai penyebabnya. Kutu busuk cenderung menyebar di kota-kota berpenduduk padat dan gedung-gedung apartemen - dan begitu mereka menginfeksi tempat tidur Anda, seperti yang diketahui oleh penderita kutu busuk, kutu busuk sangat sulit diberantas. Serangga kecil, panjangnya hanya 4 hingga 5 milimeter, dapat hidup hingga satu tahun tanpa makan, dan telur mereka dapat bersarang di lapisan seprai atau sarung bantal.
Sebagian besar serangan terdeteksi ketika makhluk mulai makan, menusuk kulit untuk menghisap darah dan meninggalkan serangkaian tanda merah bernoda. Karena kutu busuk dapat menjadi penuh darah hanya dalam beberapa menit saat Anda sedang tidur, menangkap kutu ini sangat jarang terjadi. Infestasi juga dapat dideteksi oleh bau khas, mirip dengan raspberry yang terlalu matang, dan perusahaan pengontrol hama sering menggunakan anjing untuk mengenali baunya.
Studi baru, oleh Susan Jones dan Joshua Bryant dari Ohio State University, mengevaluasi produk-produk pengendalian kutu busuk konsumen. Mereka menguji keefektifan tiga produk berbeda pada populasi lima bed bug yang dikumpulkan dari lapangan, dan hasilnya secara konsisten suram: Bug tersebut pada dasarnya tidak menunjukkan efek buruk setelah paparan selama dua jam terhadap insektisida semprotan. Satu populasi memang menunjukkan peningkatan kematian, tetapi hanya ketika bug langsung terkena semprotan, sesuatu yang penulis katakan sangat jarang dalam aplikasi kehidupan nyata karena bug menggali jauh ke dalam kasur dan kain.
"Fogger ini tidak menembus celah dan celah di mana sebagian besar kutu busuk bersembunyi, sehingga sebagian besar dari mereka akan bertahan, " kata Jones dalam siaran pers. "Jika Anda menggunakan produk-produk ini, Anda tidak akan mengendalikan infestasi, Anda akan membuang-buang uang Anda, dan Anda akan menunda perawatan efektif infestasi Anda."
Salah satu alasan produk ini sangat tidak efektif, menurut spekulasi penulis, adalah alasan yang paling memprihatinkan: resistensi terhadap pestisida. Penggunaan produk yang berlebihan seperti ini, yang mengandung piretoid pestisida, mungkin menyebabkan kutu busuk menjadi semakin tahan terhadap bahan kimia yang sama yang digunakan untuk membersihkannya dengan mudah.
Jadi apa yang harus Anda lakukan jika dipukul dengan infestasi kutu busuk? Membawa seorang profesional hama untuk membunuh makhluk itu kemungkinan lebih efektif daripada menggunakan produk yang dibeli di toko, tetapi meningkatkan resistensi juga dapat membuat pendekatan ini tidak efektif. Seringkali para pembasmi serangga akan merekomendasikan Anda membuang kasur dan perabot lainnya yang telah dihinggapi kutu busuk. Menggunakan dingin atau panas ekstrem untuk membunuh serangga adalah solusi yang semakin populer, tetapi teknik ini juga terkadang meninggalkan populasi pendiri yang menghasilkan infestasi sesudahnya.
Intinya — sekali kutu busuk terserang, sangat sulit untuk dihilangkan. Para ahli menyarankan bahwa deteksi dini dan perawatan segera oleh para profesional adalah peluang terbaik yang Anda miliki untuk memberantasnya sepenuhnya. Tetapi membeli pestisida tanpa resep dan berharap yang terbaik benar-benar tidak berhasil.
