Minggu ini pada tahun 1924 — tepatnya 28 September — dua pesawat tersisa yang merupakan penerbangan putaran dunia pertama mendarat di Seattle, Washington, kota yang telah mereka tinggalkan hampir enam bulan sebelumnya. "Dunia tidak pernah melupakan perintis jalannya, " kata Senator New York James Wadsworth di sebuah pemberhentian di dekat akhir perjalanan mereka. "Mereka yang menginjak hutan belantara dan menyeberangi lautan yang penuh dengan bahaya tidak pernah dilupakan oleh keturunan."
Konten terkait
- Pada tahun 1957, AS menerbangkan Jet ke Seluruh Dunia untuk membuktikannya dapat menjatuhkan bom nuklir di mana saja
- Ini adalah Pandangan dari Dalam Kokpit Pesawat Bertenaga Surya
- H-1 Howard Hughes Membawanya "Sepanjang Jalan"
Dari sudut pandang teknis, putaran pertama-penerbangan dunia bukanlah masalah besar. Lagi pula, penerbangan membutuhkan waktu 175 hari, dengan pesawat-pesawat membuat 76 hop untuk menyelesaikan perjalanan. Tetapi hal itu penting dari sudut pandang hubungan internasional. Pesawat membuka perbatasan dengan cara baru, dan kemampuan pesawat untuk terbang di seluruh dunia, bahkan dengan cara yang terbatas ini, adalah sebuah demonstrasi fakta bahwa penerbangan udara memiliki potensi kuat untuk perjalanan internasional - dan bahwa negara-negara harus temukan cara-cara baru untuk berinteraksi satu sama lain mengingat fakta itu.
”Navigasi udara planet ini adalah yang terbaru dalam pengejaran global untuk menaklukkan langit, ” tulis Rob Crotty untuk Majalah Prolog . "Sejak Wright bersaudara pada pergantian abad, terbang telah menjadi hobi negara-negara, dan serbuan perkembangan udara selama Perang Dunia I telah mengubah hobi menjadi obsesi." Dunia telah dielana sebelum dan dalam waktu yang jauh lebih singkat. Wartawan Nellie Bly, misalnya, telah mengelilingi dunia dalam 72 hari melalui darat dan laut hampir satu generasi sebelumnya. Tapi ini tentang melihat apakah mungkin untuk melakukannya dengan beberapa teknologi terbaru.
Perjalanan itu juga menawarkan Layanan Angkatan Darat AS yang masih baru, sebuah pendahulu bagi Angkatan Udara, sebuah kesempatan untuk membuktikan kegunaannya di masa damai, tulis Pamela Feltus untuk Komisi Penerbangan Amerika Serikat Centennial. Salah satu pesawat perang Amerika Serikat, pembom torpedo Douglas DT, dimodifikasi untuk melakukan penerbangan keliling dunia dan mengisi ulang Douglas World Cruiser.
Merencanakan misi adalah pekerjaan besar, tulis Smithsonian National Air and Space Museum: “Ribuan galon bahan bakar dan minyak, 35 mesin pengganti, dan banyak suku cadang harus didistribusikan ke seluruh dunia, termasuk tempat-tempat di mana pesawat terbang belum pernah terbang sebelumnya. . ”Logistik pengisian bahan bakar dan istirahat harus ditetapkan: pada akhirnya, tulis Crotty, pesawat-pesawat pada dasarnya melompat dari satu tempat ke tempat lain dalam penerbangan kurang dari 1.000 mil. Negara tempat mereka mendarat - semuanya 22 - harus memberikan izin, usaha diplomatik yang signifikan.
Namun terlepas dari semua perencanaan ini, kepercayaan pada pesawat terbang tipis. Di Seattle pada saat peluncuran, Crotty menulis, orang-orang bertaruh bahwa hanya satu pesawat yang akan kembali dari misi. Keempat pesawat kokpit terbuka hanya dapat membawa persediaan di bawah 300 pon, tulis National Air and Space Museum, yang berarti tidak ada penyelamat jiwa dan tidak ada parasut. Kurang dari sebulan, pesawat utama jatuh, berisi pemimpin ekspedisi. Meskipun ia dan mekaniknya selamat, tiga pesawat lainnya harus pergi tanpa dia. Pesawat kedua gagal melewati Karachi, yang saat itu merupakan bagian dari India: Awaknya juga selamat, tetapi mereka keluar dari pesawat.
Bahwa dua pesawat berhasil kembali adalah sebuah prestasi. Dalam perjalanan, mereka memecahkan rekor lain, tulis Crotty, menjadi pesawat terbang pertama yang terbang melintasi Pasifik.
”Orang-orang Amerika liar tentang penerbangan pada 1920-an dan 30-an, periode antara dua perang dunia yang kemudian dikenal sebagai Zaman Emas Penerbangan, ” tulis National Air and Space Museum. "Balapan udara dan penerbangan yang berani memecahkan rekor mendominasi berita." Dengan penerbangan ini, Amerika Serikat menegaskan tempatnya dalam perlombaan udara.
Catatan editor: Artikel ini awalnya salah menyebutkan tanggal penerbangan selesai: pilot mendarat di Seattle pada 28 September 1924.
