Dengan asumsi semuanya berjalan sesuai rencana, selama enam tahun ke depan, hutan hujan Amazon akan mendapatkan 73 juta pohon baru. Penanaman massal adalah bagian dari proyek yang disponsori oleh Conservation International, Kementerian Lingkungan Hidup Brasil, dan sejumlah LSM dan korporasi lainnya. Seperti yang dilaporkan John Converse Townsend di Fast Company, ini adalah upaya reboisasi tropis terbesar yang pernah dicoba.
Menurut siaran pers dari Conservation International, upaya ini akan menjangkau lahan penggembalaan yang terdeforestasi di wilayah seluas 74.000 hektar yang mencakup beberapa negara bagian Brasil — dengan fokus terbesar di Amazonas Selatan, Rondônia, Acre, Pará, dan DAS Xingu. Tujuan dari proyek ini adalah, sebagian, untuk menghidupkan kembali 20 persen Amazon yang telah hilang karena deforestasi karena pertanian dan penggembalaan selama 40 tahun terakhir. Namun upaya ini juga diarahkan untuk mempelajari cara memulihkan hutan tropis.
"Ini adalah proyek yang luar biasa berani, " kata M. Sanjayan, CEO Conservation International, menurut rilis. “Nasib Amazon tergantung pada cara memperbaikinya — seperti halnya 25 juta penduduk di kawasan itu, spesiesnya yang tak terhitung jumlahnya, dan iklim planet kita.”
Seperti yang dilaporkan Townsend, upaya reboisasi biasanya sangat mahal dan memakan waktu — mengharuskan orang untuk menanam dan menanam ribuan anakan, banyak di antaranya tidak akan bertahan hidup. Dalam upaya terbaru ini, para restorasionis sedang mencoba metode baru yang disebut muvuca, di mana mereka akan menyebarkan benih pohon asli melintasi tebasan dan membakar tanah dan padang rumput hewan. Benih berasal dari Jaringan Benih Xingu, yang menggunakan koalisi 400 kolektor untuk mengumpulkan benih dari pohon asli.
“Dengan teknik reboisasi tanaman per tanaman, Anda mendapatkan kerapatan khas sekitar 160 tanaman per hektar, ” Rodrigo Medeiros, wakil presiden program Brazil International Conservation, mengatakan kepada Townsend. “Dengan muvuca, hasil awalnya adalah 2.500 [pohon] per hektar. Dan setelah 10 tahun, Anda bisa mencapai 5.000 pohon per hektar. Ini jauh lebih beragam, jauh lebih padat, dan lebih murah daripada teknik tradisional. "
Eksperimen muvuca adalah awal dari upaya besar-besaran yang diumumkan oleh Brasil untuk memulihkan 12 juta hektar hutan, sebuah wilayah seluas Pennsylvania, sebagai bagian dari upaya untuk mencapai tujuan perubahan iklim mereka di bawah Paris Accord. Studi terbaru menunjukkan bahwa hutan pertumbuhan kedua — yang berumur kurang dari 60 tahun yang tumbuh setelah penebangan atau pembukaan lahan — dapat menyerap karbon dalam jumlah besar. Seperti yang dilaporkan Townsend, menghentikan deforestasi saat ini dapat membantu mengurangi 37 persen emisi karbon saat ini. Menanam atau memulihkan hutan bisa membuat jumlah itu semakin besar.
Meskipun upaya ini mengesankan, itu bukan upaya reboisasi terbesar di dunia. Pada bulan Juli 2016, 800.000 orang di Uttar Pradesh, India, menanam 50 juta pohon hanya dalam 24 jam, sebuah aksi publisitas untuk menyoroti komitmen Paris Accord India untuk menghutankan kembali 12 persen lahannya pada tahun 2030. Namun, program terbesar dunia adalah Tiongkok Upaya Grain-for-Green, sebuah rencana untuk memulihkan 69, 2 juta hektar lahan hutan, yang merupakan area ukuran New York dan Pennsylvania digabungkan.
Semua upaya ini menggembirakan, tetapi penanaman kembali hanya setengah dari solusi. Dua puluh lima juta hektar hutan ditebangi setiap tahun, tulis Doug Boucher, Direktur Penelitian dan Analisis Iklim di Union of Concerned Scientists. Dia menunjukkan bahwa sementara manfaat jangka panjang dari reboisasi bermanfaat untuk iklim, dekade yang dibutuhkan hutan untuk tumbuh kembali berarti perlu waktu untuk melihat manfaatnya. Ini berarti solusi lain yang lebih cepat, seperti mengurangi emisi industri dan menghentikan penebangan hutan, masih diperlukan untuk mengurangi iklim kita yang berubah.
