Kota Burbank, California didirikan pada tahun 1911 dengan populasi hanya 500. Saat ini populasinya hanya lebih dari 100.000 dan kota ini terkenal sebagai rumah studio film nama besar (dan Ikea terdekat dengan apartemen saya). Menjelang penggabungan Burbank ada banyak diskusi tentang layanan transportasi. Kota yang baru dibentuk ingin membangun perpanjangan jalur trem Los Angeles. Artis dan penemu lokal Joseph W. Fawkes telah menjadi orang pertama di AS yang mematenkan monorail pada tahun 1907 dan berusaha meyakinkan Burbank bahwa alih-alih perpanjangan jalur trem, yang benar-benar dibutuhkan kota adalah monorel. Fawkes membayangkan bahwa monorel udara akan menyediakan layanan dari Burbank ke pusat kota Los Angeles, dimulai dari peternakannya sendiri di Olive Avenue.
Fawkes membangun prototipe, yang difoto untuk Los Angeles Times . Foto di atas berasal dari buku yang indah, Imagining Los Angeles: Foto-foto Kota Abad ke-20 . Gambar juga dapat ditemukan di koleksi Perpustakaan Digital USC. Keterangan dari buku Los Angeles Times menjelaskan rintangan untuk Fawkes:
Gagasan itu tidak pernah mendapat dukungan — tetapi jika ada, publik mungkin menikmati perjalanan monorel futuristik di udara antara Burbank dan pusat kota. Pada tahun 1910, penemu JW Fawkes membangun troli udara yang didorong oleh propellor yang ia klaim akan mengangkut penumpang dengan kecepatan hingga 60 mil per jam. Untuk menunjukkan, ia menggantung jalur overhead seperempat mil panjangnya di kebun aprikot Burbank dan mengundang penumpang. Dijuluki Aerial Swallow, troli itu panjangnya sekitar 40 kaki dan ditenagai oleh mesin berpendingin udara Frankline, yang memutar baling-baling. Tetapi prototipe itu mencapai tiga mil per jam, dan investor tetap memegang tangan mereka.
Fawkes meluncurkan prototipe ke publik pada Hari Kemerdekaan, 4 Juli 1911 dan meskipun monorel dibaptis sebagai Aerial Swallow, prototipe akhirnya akan dikenal sebagai Fawkes 'Folley. Fawkes adalah orang pertama yang mematenkan monorel di Amerika Serikat, tetapi miliknya bukan yang pertama muncul di negara ini. Philadelphia Centennial Exhibition 1876 termasuk monorel bertenaga uap. Sebuah monorel juga beroperasi di Brooklyn pada musim panas 1878 dan pada tahun 1888 kota South St. Paul, Minnesota membangun monorel atas. Mungkin terinspirasi oleh kegemaran sepeda tahun 1890-an, monorel "jalur kereta" Long Island memulai uji coba pada tahun 1894.
Awal 1910-an melihat orang lain di seluruh negeri yang berusaha memperkenalkan monorel ke kota-kota AS. William H. Boyes membangun monorelnya di Seattle sekitar tahun 1911. City Island, New York membangun monorel pada tahun 1910 yang ditutup hanya setahun setelah perjalanan pertamanya - yang kebetulan melibatkannya menggelincirkan. Dan pada tahun 1912, Senat AS membangun monorel bawah tanah untuk senator antar-jemput antara gedung kantor Senat lama dan gedung Capitol, yang digantikan pada 1960-an dengan sistem troli yang pada gilirannya digantikan oleh sistem kereta bawah tanah.
Monorel awal abad ke-20 di Amerika Serikat terinspirasi oleh apa yang terjadi di Eropa pada saat itu. Sebuah artikel di Benteng 15 Agustus 1912 di Fort Wayne Sentinel mengabarkan monorel gyroscopic masa depan, dengan ilustrasi yang saat ini beroperasi di Prusia. Beberapa dekade kemudian, Walt Disney akan terinspirasi untuk membawa monorel ke Disneyland pada tahun 1959 setelah ia melihat monorel ALWEG dalam perjalanannya ke Jerman.
Anda juga dapat menemukan monorel lain yang mengunggah fiksi ilmiah populer modern namun masih merupakan ilustrasi fantastis tentang masa depan. Edisi Agustus 1918 dari legenda fiksi ilmiah legenda Hugo Gernsback majalah Experimenter fitur monorel yang didukung oleh dua baling-baling.
