Pencinta lingkungan dan pecinta satwa liar telah mengkhawatirkan cincin enam bungkus sejak akhir 1970-an ketika cincin plastik itu menjadi anak poster untuk pantai dan lautan yang hancur. Meskipun ancaman langsung dari cincin six-pack mungkin berlebihan, didorong oleh gambar-gambar penyu dan burung laut tercekik, masalah yang disebabkan oleh plastik di lautan tidak. Itulah sebabnya Pabrik Bir Saltwater di Delray Beach, Florida, baru-baru ini mengembangkan alternatif kompos yang dapat terbiodegradasi terhadap cincin plastik.
Cincin enam bungkus tradisional terbuat dari LDPE, plastik yang terdegradasi di bawah sinar matahari menjadi potongan-potongan kecil yang dapat dicerna oleh burung dan satwa liar lainnya. Tapi cincin baru ini direkayasa dari produk sampingan gandum dan gandum yang tersisa dari proses pembuatan bir.
Pengangkut enam-paket yang dihasilkan cukup kuat untuk menyeret enam kaleng minuman tetapi dapat dimakan untuk makhluk laut dan secara alami terurai dari waktu ke waktu. Saat ini, Saltwater adalah satu-satunya tempat pembuatan bir menggunakan kemasan, yang dikembangkan bersama dengan agensi periklanan We Believers. Namun seiring waktu mereka berharap pabrik-pabrik lain akan mengadopsi teknologi, yang akan menurunkan harga.
"Kami berharap dapat memengaruhi orang-orang besar, " kata presiden Saltwater Chris Gove dalam sebuah video, "dan semoga mengilhami mereka untuk naik ke kapal."
Elyse Wanshel di The Huffington Post menunjuk ke sebuah studi tahun 2015 dalam Prosiding National Academy of Sciences yang memperkirakan 90 persen burung laut kemungkinan memiliki sejumlah plastik di usus mereka, dan bahwa jika keadaan tidak berubah, jumlah itu akan mencapai 99 persen pada tahun 2050. Dia juga mengutip Indeks Sampah 2015 dari Ocean Conservancy yang mengatakan setengah juta relawannya menghadapi 57 mamalia laut terjerat dalam sampah, 46 kura-kura laut, 440 ikan, dan 22 hiu, skate dan pari saat mengumpulkan sampah dari pantai dan pantai tahun lalu.
Namun, kemasan baru Saltwater Brewery bukan satu-satunya permainan di kota. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak pabrik kecil telah mengadopsi enam pak holder PakTech, terbuat dari HDPE daur ulang yang dapat didaur ulang dan memiliki sedikit peluang untuk menjebak atau menjerat hewan. Meski begitu, seperti yang dilaporkan John Tierney untuk The New York Times pada 2015, daur ulang plastik memakan banyak biaya dan energi. Salah satu dari beberapa solusi untuk dillema plastik kami yang berkembang adalah mengikuti contoh Saltwater Brewary dan menghilangkan plastik sama sekali.
