Kembali pada hari itu, juru tulis beralih ke kertas perkamen ketika mereka memiliki dokumen atau surat penting untuk ditulis. Tetapi pada abad ke-21, pemikiran untuk menggunakan kulit binatang yang mahal untuk dokumen-dokumen penting tampaknya sedikit aneh, dan pemerintah Inggris baru-baru ini bertengkar tentang apakah akan membuangnya sama sekali dan beralih ke kertas untuk segalanya kecuali penutup tindakan. Sekarang, lapor Jenny Gross untuk W all Street Journal, perdebatan tentang materi mana yang tepat telah dinyalakan kembali.
Jika itu tampak seperti argumen yang sembrono, pikirkan lagi: Ini masalah signifikansi arkeologis dan ideologis. Gross menjelaskan bahwa vellum, sebuah perkamen yang terbuat dari kulit anak sapi, yang harganya setara dengan $ 45 per lembar, secara eksponensial lebih mahal dan lebih tahan lama daripada kertas. Biayanya adalah mengapa kebiasaan lama dalam pencatatan undang-undang tentang itu telah berakhir dalam mendukung kertas arsip, Telegraph melaporkan. Namun, mereka yang ingin mempertahankan tradisi tidak pergi diam-diam.
Catatan kotor yang diberikan mengingat rencana Inggris untuk mentransfer ribuan undang-undang Eropa ke buku-bukunya sendiri, pertanyaannya lagi adalah membesarkan kepala kertasnya. Mengganti kertas perkamen untuk kertas tidak perlu dilakukan selama berabad-abad dan menimbulkan pertanyaan tentang daya tahan masa depan dari bagian-bagian penting badan legislatif. Segala sesuatu dari Magna Carta hingga Konstitusi AS ditulis di atas perkamen, dan di Amerika Serikat, perkamen masih digunakan untuk tagihan terdaftar, yang kemudian diteruskan ke Presiden. Namun, perkamen buatan dan terbuat dari serat nabati.
Vellum telah digunakan untuk dokumen-dokumen penting sejak abad keenam SM. Perpustakaan Katedral Worcester mencatat bahwa itu adalah jenis bahan tulisan paling awal yang diketahui digunakan di Kepulauan Inggris.
Tetapi mungkin tradisi bukanlah argumen terbaik untuk bertahan dengan perkamen. Meskipun dokumen-dokumen yang dibuat dengan bahan tersebut telah berhasil bertahan hidup mulai dari gua hingga kebakaran, perkamen masih memiliki kelemahan. Seperti yang dilaporkan oleh British Library, sangat rentan terhadap perubahan kelembaban dan dapat kehilangan integritas strukturalnya jika terlalu basah. Dan meskipun arsiparis selalu belajar lebih banyak tentang bagaimana melestarikannya, tidak ada strategi arsip yang sempurna. Kemudian lagi, argumen itu juga dapat digunakan terhadap penggunaan media apa pun, seperti kertas atau dokumen digital.
Berpisah dengan perkamen bukan satu-satunya cara Parlemen Inggris melawan tradisi akhir-akhir ini. Seperti yang dilaporkan Smithsonian.com awal tahun ini, Parlemen baru-baru ini meninggalkan rambut palsu sebagai bagian dari upaya merangkak menuju modernisasi selama bertahun-tahun. Manakah dari tradisi Inggris yang akan pergi selanjutnya? Itu dugaan siapa pun, tetapi satu hal yang pasti — perdebatan antara kaum modernis dan tradisionalis berjanji akan lebih abadi daripada bahan apa pun yang mereka rekam.
