Saya pikir sudah saatnya kita berbicara tentang burung dan lebah. Lebih dari kopi, secara alami.
Tidak benar-benar. Tahukah Anda bahwa hutan rindang di mana kopi ditanam secara tradisional di Amerika Latin memberikan habitat penting bagi banyak burung yang bermigrasi? Smithsonian Migratory Bird Center memiliki peragaan slide informatif tentang hal ini di situs web National Zoo.
Menurut SMBC, "dari semua sistem pertanian di daerah tropis, perkebunan kopi teduh telah ditemukan memiliki jumlah individu dan spesies burung migrasi yang tertinggi." Ratusan spesies yang tertarik pada hutan semacam itu mencakup semuanya, mulai dari elang hingga kolibri — dan ya, bahkan satu atau dua bangau.
Namun, dalam dua atau tiga dekade terakhir, banyak petani kopi telah menempel pada varietas "baru" yang dapat tumbuh subur di bawah sinar matahari langsung, membuat penanaman dan panen lebih efisien. "Kopi matahari" seperti itu sering kali lebih murah dan lebih dapat diandalkan untuk diproduksi daripada "kopi pelindung" —dan didorong atas nama pembangunan internasional — tetapi harganya mahal. Kopi matahari tidak hanya membutuhkan lebih banyak pestisida dan fungisida, tetapi juga menciptakan insentif untuk membersihkan lahan, meningkatkan risiko erosi dan mengurangi habitat yang tersedia untuk burung, kelelawar dan satwa liar lainnya. (Dan beberapa ahli mengatakan rasanya tidak sebagus kopi yang ditanam di bawah naungan.)
SMBC memperingatkan:
Keragaman burung migran merosot ketika kopi dikonversi dari teduh ke matahari ... Studi di Kolombia dan Meksiko menemukan 94-97% lebih sedikit spesies burung dalam kopi yang ditanam di bawah sinar matahari daripada kopi yang ditanam di bawah naungan.
Kebun kopi-teduh juga mendukung populasi lebah asli dan membantu menjaga keanekaragaman hayati, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini dalam Prosiding National Academy of Sciences. Ini didasarkan pada lanskap 1.200 hektar di wilayah Soconusco di Chiapas, Meksiko, di mana kopi "dibudidayakan dalam gaya tradisional, di bawah kanopi pohon-pohon overstory."
Dengan mengamati pola penyerbukan dan menganalisis DNA dari biji yang dihasilkan dalam jenis pohon tertentu yang disebut saquiyac ( Miconia affinis), para peneliti menemukan bahwa lebah membantu menyebarkan campuran gen antara saquiyacs di berbagai bagian lanskap yang sering terfragmentasi. —Atau dengan kata lain, mencegah perkawinan sedarah, yang merupakan ide buruk bagi pohon maupun manusia. Lebah melakukan perjalanan dua kali lebih jauh di habitat kopi-teduh seperti yang mereka lakukan di hutan terdekat lainnya, dengan beberapa terbang lebih dari satu mil untuk mengirimkan serbuk sari.
Lebah madu non-pribumi tidak akan bisa melakukan itu, karena saquiyacs memiliki preferensi khusus untuk "sonication." Itu berarti organ reproduksi pohon tidak akan melepaskan serbuk sari kecuali lebah menggenggamnya dan bergetar dengan cara yang benar. (Saya tidak mengada-ada, jujur!) Ini juga disebut penyerbukan buzz, dan hanya terjadi pada spesies lebah tertentu, yang dalam kasus penelitian ini termasuk penduduk asli seperti lebah kayu dan Trigona yang tidak menyengat .
Para penulis menyimpulkan bahwa hubungan antara kopi yang ditanam di bawah naungan, lebah asli, dan pohon adalah cinta segitiga yang saling menguntungkan:
Kebun kopi naungan tradisional dapat mempertahankan komunitas serangga asli ... Komunitas lebah asli di dalam kebun kopi naungan ... tidak hanya memastikan terhadap hilangnya lebah madu yang diperkenalkan dan meningkatkan hasil kopi, tetapi mempertahankan reproduksi dan keragaman genetik pohon asli.
Jadi lain kali saya berbelanja untuk kopi, saya akan mencari kacang yang ditanam di bawah naungan, seperti yang ditampilkan dalam direktori ini. (Bonus poin jika kopi juga Fair Trade, sertifikasi yang biasanya memperhitungkan praktik ketenagakerjaan dan lingkungan.)
